Det er skapninger som lurer der ute i mørket, som hjemsøker de isolerte skogene i verden, som gjemmer seg i de iskalde dypet av de dypeste innsjøene. De dukker opp uventet og uforklarlig, for så å forsvinne like mystisk, og etterlater vanligvis vitner stumme, redde og, dessverre i de fleste tilfeller, uten et fnugg av bevis. Likevel vedvarer øyenvitnehistoriene til disse skapningene, og hjemsøker mørket så vel som fantasien vår. Her, for din vurdering (og uten spesiell rekkefølge) er de 10 mest mystiske, uforklarlige skapningene gjennom tidene. Det er mer sannsynlig at noen virkelig eksisterer enn andre, men vi overlater den vurderingen til deg.
1. Bigfoot / Sasquatch / Yeti
Disse hårete apemennene er sannsynligvis de mest bevitnede ukjente skapningene i verden. Om de kalles Stor fot, Sasquatch, Yeti, Skunk Ape eller Yowie, de har blitt sett i isolerte skogområder og fjellområder i praktisk talt hvert eneste hjørne av kloden. Og beskrivelsene - fra Nord-Amerika nordvest til Florida til Australia - er bemerkelsesverdig konsistente:
- Høyere enn en gjennomsnittlig mann (sju til åtte fot)
- Dekket med langt brunt eller kastanjebrunt hår (eller hvitt hår når det gjelder Yeti)
- En sterk, frastøtende lukt
- Store føtter, som det fremgår av avstøpninger av fotspor
- En aversjon mot mennesket
- Et gjennomtrengende, uhyggelig hyl
Det store antallet observasjoner, mange av svært pålitelige vitner, gir Bigfoot den beste sannsynligheten for å være en ekte skapning som ennå ikke er kjent for vitenskapen.
Vi finner kanskje ut av det snart. Observasjoner ser ut til å øke etter hvert som menneskeheten trer dypere og dypere inn i villmarken. Og teknologi kan hjelpe i søket. Bigfoot Field Researchers Organization kunngjorde nylig sin intensjon om å plassere bevegelsesutløste digitale webkameraer i ulike områder av skogen der det hårete dyret har blitt sett. Denne 24-timers overvåkingen med potensielt tusenvis av databaserte vitner som ser på, vil dramatisk øke sjansene for å få troverdig bevis.
For den hardhendte skeptikeren vil intet mindre enn et fanget eksemplar gjøre, eller i det minste noen andre håndfaste bevis. Og en som kan kvalifisere har nylig dukket opp: et inntrykk av Bigfoots rumpe. Forskere i det amerikanske nordvest har funnet det som ser ut til å være inntrykket i bakken av hvor en stor hårete primat har sittet.
2. Loch Ness-monsteret
Til tross for utmerkede ekspedisjoner med sofistikert elektronisk utstyr, fortsetter verdens innsjømonstre å unnslippe forskere. Likevel vedvarer spontane observasjoner av gode vitner, selv om de er sjeldne.
Loch Ness-monsteret, eller Nessie, er utvilsomt det mest kjente av disse akvatiske mysteriene. Men andre dype, kalde innsjøer rundt om i verden har sine egne legendariske beist: Chessie i Chesapeake Bay, Storsie i Sveriges Lake Storsjön, Selma i Norges Lake Seljordsvatnet og "Champ" i New Yorks Lake Champlain bl.a. andre.
Beskrivelser av denne skapningen er også utrolig like:
- En stor skapning med lang hals
- Et hestelignende hode
- En pukkel rygg
De fleste observasjoner rapporterer at humlene stikker ut fra vannoverflaten, men noen ganger er det heldig vitne vil se skapningen strekke halsen høyt over vannet og se seg rundt litt før nedsenking.
Bilde- og videobevis er sjeldne. Og selv om noen av bildene er fristende, er de fleste "bevis" i beste fall uklare eller usikre.
Hvis skapningen eksisterer, mistenker mange forskere at det kan være en slags plesiosaur - en dyr fra dinosaurenes alder som antas å ha blitt utryddet mer enn 66 millioner År siden.
3. Chupacabra
Selv om noen observasjoner dateres tilbake til 1970-tallet, El Chupacabra – «the goat sucker» – er først og fremst et fenomen på 1990-tallet, og berømmelsen har i stor grad blitt spredt via internett. Observasjonene startet for alvor i 1995 med rapporter fra Puerto Rico om en merkelig skapning som drepte bønders husdyr - kyllinger, ender, kalkuner, kaniner og selvfølgelig geiter - noen ganger hundrevis av dyr i ett kveld. Bøndene, som var kjent med drapspraksisen til ville hunder og andre rovdyr, hevdet at metodene til dette ukjente dyret var annerledes. Den prøvde ikke å spise dyrene den drepte, for eksempel; den dro dem heller ikke bort for å bli slukt andre steder. I stedet drepte skapningen ved å tømme ofrene for blod, vanligvis gjennom små snitt.
Så kom de bisarre øyenvitnebeskrivelsene:
- Omtrent på størrelse med en sjimpanse
- Hopper omtrent som en kenguru
- Store lysende røde øyne
- Gråaktig hud og hårete armer
- Lang slangelignende tunge
- Skarpe hoggtenner
- Fjærpenner løper langs ryggraden som ser ut til å åpne og lukke seg som en vifte
- Noen mener at den til og med kan ha vinger
Mot slutten av 90-tallet begynte observasjonene av Chupacabra å spre seg. Skapningen fikk skylden for dyredrap i Mexico, Sør-Texas og flere søramerikanske land. I mai og juni 2000 skjedde et utslett av hendelser i Chile, ifølge visse aviser der. Faktisk kom noen av de mest utrolige påstandene hittil ut av disse observasjonene: at minst en av skapninger ble fanget levende av lokale myndigheter, og deretter overlevert til offisielle byråer i USA Myndighetene.
4. Jersey-djevelen
Det er en skremmende skapning, sier de, som hjemsøker de tette furubarrene i New Jersey, og dens skremmende utseende ga den navnet Jersey-djevelen. Legenden om Jersey Devil dateres tilbake til midten av 1700-tallet da den ble ansett som et tegn på katastrofe eller krig, men flere observasjoner begynte ikke før tidlig på 1900-tallet. Noen forskere hevder at mer enn 2000 vitner har rapportert at de har sett skapningen gjennom århundrene. Selv om det er sjeldent, fortsetter observasjonene frem til i dag.
Beskrivelsene varierer, men disse er de mest siterte egenskapene:
- Omtrent tre og en halv fot høy
- Et hode som en colliehund og et ansikt som en hest
- En lang hals
- Vinger omtrent to fot lange
- Bakbena som på en kran
- Hestens hover
- Går på bakbena og holder opp to korte forbena med poter på
Legg merke til likhetene med Chupacabra.
Uforklarlige dyredødsfall og lemlestelser har fått skylden på The Jersey Devil. Dusinvis av øyenvitner hevder å ha blitt skremt fra vettet av det. Hva kan denne skapningen være? Teoriene ligner de som er sitert for Chupacabra, men noe skummelt ser definitivt ut til å være der ute i New Jersey-skogen.
5. Mothman
I omtrent 13 måneder fra november 1966 fant en serie bisarre observasjoner sted rundt området Point Pleasant, West Virginia. Bortsett fra en mengde UFO-rapporter og påstått poltergeistaktivitet, kom flere vitner frem med beskrivelser av en forbløffende skapning det kan ha vært fokuspunktet for alt det rare som skjer. Som beskrevet i John Keels klassiske bok, The Mothman Prophecies, så hundrevis av vitner angivelig et stort, bevinget menneskelig vesen.
Her er hvordan de beskrev det:
- Omtrent syv fot høy
- Et vingespenn over 10 fot bredt
- Grå, skjellete hud
- Store, røde, glødende og hypnotiske øyne
- Kan ta av rett opp i flyvningen, reise opptil 100 miles i timen
- Likte å lemleste eller spise store hunder
- Skrik eller hyl som en gnager eller elektrisk motor
- Forårsaket radio- og TV-forstyrrelser
- Hadde noen tankekontroller
Skapningen, kalt Mothman av en lokal avismann, så ut til å ha en spesiell innvirkning på de som den kom i kontakt: de begynte å "kanalisere" informasjon fra det Keel kalte "ultra-terrestrisk" enheter. Keel selv ble påvirket på denne måten, og mottok "profetier" fra en eller annen ukjent opprinnelse som, oftere enn ikke, merkelig nok var mindre enn nøyaktige.
6. Alver og feer
Det er ikke mange som tar på alvor eksistensen av alver og feer i dagens samfunn. Likevel er det mennesker som vil sverge på hodet til barnebarna at de har sett dem med egne øyne - like tydelig som andre har sett spøkelser, Bigfoot eller Loch Ness-monsteret.
Historiene om unnvikende små folk er like eldgamle som selve sivilisasjonen og finnes i praktisk talt alle kulturer på jorden. Mest kjent for oss er legendene om alver, dverger, leprechauns og troll fra Europa og Skandinavia. De har vært gjenstand for dusinvis av barneeventyr, bøker, myter og berusede fortellinger. William Shakespeare gjorde dem til sentrale karakterer i En midtsommernatts drøm.
- Generelt ble feer beskrevet som små flyktige vesener med vinger som bodde i skoger.
- Alver, dverger og leprechauns var likeledes beboere i skogen. I motsetning til feer, var de imidlertid ganske menneskelige av utseende - bortsett fra deres lille størrelse. De ble ofte fremstilt som å ha sin egen miniatyrsivilisasjon, gjemt bort fra den menneskelige verden.
En sommernatt i 1919 hevdet 13 år gamle Harry Anderson å ha sett en kolonne med 20 små menn marsjere i en fil, synliggjort av det skarpe måneskinnet. Han bemerket at de var kledd i knebukser i skinn med seler. Mennene var bar overkropp, skallet og hadde blek hvit hud. De ignorerte unge Harry da de passerte, og mumlet noe uforståelig hele tiden.
Alver og feer ble ansett som ganske ekte i tidligere kulturer og var en kjent del av deres rike folklore. I dagens teknologiske samfunn har vi kanskje bare erstattet dem i fantasien med små grå romvesener.
7. Dover-demonen
Dover, Massachusetts, var stedet for observasjonen av en bisarr skapning i noen dager fra 21. april 1977. Selv om skapningen, som ble kjent som "den Dover Demon," ble bare sett av noen få mennesker i denne korte tidsperioden, den regnes som en av de mest mystiske skapningene i moderne tid.
Den første observasjonen ble gjort av 17 år gamle Bill Bartlett da han og tre venner kjørte nordover nær den lille byen i New England rundt klokken 10:30 om natten. Gjennom mørket hevdet Bartlett å ha sett en uvanlig skapning krype langs en lav steinmur i siden av veien – noe han aldri hadde sett før og ikke kunne identifisere. De andre guttene så det ikke, men det var tydelig for dem at Bartlett var rystet over opplevelsen. Da han kom hjem fortalte han faren sin om opplevelsen og skisserte en tegning av skapningen.
Bare noen timer etter at Bartlett ble observert, klokken 12:30, sverget John Baxter at han så den samme skapningen mens han gikk hjem fra kjæresten sin. Den 15 år gamle gutten så den med armene viklet rundt stammen på et tre, og hans beskrivelse av tingen stemte nøyaktig overens med Bartletts.
Det siste synet ble rapportert dagen etter av en annen 15-åring, Abby Brabham, en venn av en av Bill Bartletts venner, som sa at det dukket opp kort i bilens frontlykter mens hun og venninnen hennes var kjøring. Igjen var beskrivelsen konsistent. Dette er skapningen de angivelig så:
- Omtrent fire fot høy på to ben
- Hårløs kropp med ru teksturert hud
- Lange, spinne ferskenfargede lemmer
- Et stort vannmelonformet hode, nesten like stort som kroppen, store glødende oransje øyne
Påfølgende undersøkelser av denne uvanlige saken viste ingen harde bevis for virkeligheten til skapningen, men det var heller ikke bevis for en bløff eller et motiv for å begå en. Skeptikere antydet at det tenåringene så var en ung elg, mens UFOloger som så på saken lurte på om det var en utenomjordisk forbindelse.
8. Loveland Lizard
Denne bemerkelsesverdige skapningen har fortjent sin plass i det ukjente annaler, først og fremst på grunn av troverdigheten til de involverte vitnene: to politibetjenter ved to separate anledninger.
Scenen er de tidlige timene 3. mars 1972. En politimann cruiser på Riverside Ave., som går noen kvartaler langs Little Miami River i Loveland, Ohio. I veikanten ser han det han først tror er en hund som ligger der. Han bremser kjøretøyet på den isete veien for å unngå å treffe dyret hvis det reiser seg og kjører foran ham. Han nærmer seg dyret og stopper patruljebilen hans, hvorpå skapningen raskt står på to ben til en hukposisjon. Ved å belyse skapningen med frontlysene kan offiseren nå tydelig se at det ikke er en hund i det hele tatt, men noe han ikke kan forklare:
- Tre til fire fot høye
- 50 til 75 pund
- Læraktig hud
- Muligens vått, mattet hår på kroppen som fikk det til å se strukturert ut, muligens en kort hale
- Et hode og ansikt som en frosk eller øgle
Uansett hva denne skapningen var, så den kort på offiseren, så hoppet den over veiens rekkverk mot elven.
Offiseren rapporterte det merkelige synet til politiets ekspeditør, og returnerte senere til stedet for hendelsen sammen med en annen offiser. Alt de fant var bevis på at noe hadde skrapet åssiden da den tok seg ned til elven.
Skapningen kan ha blitt helt glemt hvis ikke en annen politimann hadde sett den igjen to uker senere. Den andre betjenten trodde også først at tingen som lå midt i veien var en hund eller roadkill. Da han gikk ut av bilen for å hale den til veikanten, reiste den seg, klatret over autovernet denne gangen, mens han hele tiden holdt blikket på betjenten, og forsvant mot elven. Hans beskrivelse av skapningen pekte på de samme frosklignende egenskapene. En påfølgende undersøkelse avdekket bare én annen mulig observasjon omtrent på samme tid; en bonde hevdet å ha sett en slags stor, øglelignende skapning. Den ble deretter kjent som Loveland Lizard eller Loveland Frog.
Hva var det? Godt spørsmål. Hvis det var en frosk eller lignende amfibier, er det den største som noen gang er registrert - og den eneste som er kjent for å reise seg og gå på bakbena.
9. Levende dinosaurer
Vi ble alle imponert over de utrolig realistiske digitale effektene av Jurassic Park filmer og fristet av muligheten for at kloning av lenge utdødde dinosaurer en dag kan være mulig.
Men hva om dinosaurene fortsatt er i live? Hva om noen dinosaurer på en eller annen måte har overlevd utryddelse for å sameksistere med oss i dag? Noen mennesker tror de faktisk kan ha det.
I over 200 år har sjeldne, men fascinerende rapporter filtrert ut av de tette isolerte regnskogene i Afrika og Sør-Amerika som innfødte stammer - noen av som lever så mye som de har gjort i tusenvis av år - var kjent med store skapninger som bare kan beskrives som å ligne sauropoder, som apatosaurus.
Stammene hadde navn på seg, som f.eks jago-nini ("gigantisk dykker"), dingonek, ol-umaina, og chipekwe. I 1913 ble kaptein Freiheer von Stein zu Lausnitz, en tysk oppdagelsesreisende, fortalt av pygmeene om en fryktinngytende skapning de kalte mok'ele-mbembe ("stopper av elver"). Dette er beskrivelsen av mok'ele-mbembe levert av de innfødte:
- Glatt brungrå hud
- Omtrent på størrelse med en elefant; i det minste det til en flodhest; muligens rundt 30 fot lang
- En lang, fleksibel hals
- Et vegetarisk kosthold, men ville drepe mennesker hvis de kom for nærme
Under en ekspedisjon å søke etter mok'ele-mbembe i 1980 viste kryptozoolog Roy Mackel og herpetolog James Powell angivelig bilder av lokale dyr til de innfødte, som de alle korrekt identifiserte. Da de viste dem en illustrasjon av en stor sauropod, identifiserte de den som mok'ele-mbembe.
Bortsett fra vitnesbyrdet til disse stammefolkene, er bevisene for levende dinosaurer få. Angivelig har noen få oppdagelsesreisende funnet ekstraordinært store fotavtrykk, og i 1992 sies en japansk ekspedisjon å ha ca. 15 sekunder med filmopptak tatt fra et fly som viser en stor form som beveger seg i vann, og etterlater en V-formet våkne. Dessverre kunne den ikke identifiseres.
Nylige ekspedisjoner på jakt etter mok'ele-mbembe har funnet sted. De utforsket Likoula-regionen i Kongo i fire uker med det offisielle oppdragsmålet om en "vitenskapelig undersøkelse og analyse av rapporter om en levende dinosaur." Dessverre kom de tilbake igjen tomhendt. Nye ekspedisjoner vil utvilsomt fortsette å søke etter levende dinosaurer. Utsiktene til å faktisk dokumentere et funn er rett og slett for fristende.
10. Jack med fjærhæl
Han dukket opp fra skyggene av London-netter fra 1800-tallet, angrep ofrene sine med fryktelige riper, for så å avgrense med overmenneskelige evner før han kunne bli pågrepet.
Saken med Spring-Heeled Jack, som denne skapningen ble kjent, er en av de mest forvirrende som har kommet ut av det viktorianske England, og en som aldri har blitt løst eller fullstendig forklart. I følge de fleste beretninger om historien begynte angrepene i 1837 i det sørvestlige London. Polly Adams, en pubarbeider, var en av tre kvinner som ble anklaget av Spring-Heeled Jack i september samme år. Han skal ha revet av henne blusen og klødd i magen hennes med jernlignende negler eller klør.
Ofrene hans malte et bisarrt portrett av ghoulen:
- Menneskelignende, men med et grusomt ansikt
- Skarpe jernlignende negler eller klør
- Høy, tynn og kraftig
- Glødende øyne
- Kunne spytte blå flammer fra munnen hans
- Hadde på seg en mørk kappe over en tettsittende hvit oljeskinnsdress og, ifølge noen, en hjelm
- Kan hoppe utrolige høyder og avstander
Angrepene fortsatte inn i begynnelsen av 1838, noe som førte til offisiell handling fra Lord Mayor of London som erklærte ham for en offentlig plage og resulterer i minst én årvåken gruppe som systematisk forsøkte å fange skapningen, alt uten suksess.
Ryktene om observasjoner vedvarte i 1850-, 60- og 70-årene. I disse tilfellene skal han ha skremt folk med utseendet sitt, slått vaktposter til hæren og i hvert tilfelle hoppet avgårde til forbauselse og frustrasjon for de som prøvde å fange ham. Interessant nok har Spring-Heeled Jack aldri drept eller alvorlig skadet noen, bortsett fra 18 år gamle Lucy Scales som angivelig ble midlertidig blendet av de brennende blå flammene Jack kastet opp i ansiktet hennes.
Hvem eller hva var Spring-Heeled Jack? Sjansen er stor for at vi aldri får vite det, og han vil forbli en av de mest mystiske skapningene i moderne tid.
