Få individer har hatt så sterk innflytelse på de to siste generasjonene av filmskapere som John Hughes. Som manusforfatter og regissør fant Hughes en balanse mellom drama og komedie som gjorde 1980-tallsfilmene hans både morsomme og inderlige. Filmer så forskjellige som Ikke en annen ungdomsfilm (2001), Kjempe dårlig (2007), og Spider-Man: Hjemkomst (2017) har vist sin innflytelse.
Etter å ha lykkes både kommersielt og kritisk gjennom 1980-tallet, trakk Hughes seg stort sett tilbake fra filmskaping etter midten av 1990-tallet, med fokus i stedet på å utvikle historieideer for andre filmskapere under pseudonymet Edmond Dantes. Han forble utenfor offentligheten til sin død i 2009.
I kronologisk rekkefølge er her ti av de mest elskede filmene som Hughes enten skrev og regisserte eller skrev.
National Lampoon's Vacation (1983)
Før filmens suksess bidro John Hughes med stykker til humormagasinet Nasjonal lampe. En av hans mest populære artikler var "Vacation '58", en fortelling om en katastrofefylt familieferie på langrenn. Historien ble valgt av Warner Bros., og Hughes ble ansatt for å skrive manus.
Regissert av stipendiat Nasjonal lampe alun Harold Ramis og med Chevy Chase og Beverly D'Angelo i hovedrollen, Ferie har blitt ansett som en komedieklassiker siden utgivelsen. Filmen har blitt fulgt av fire oppfølgere (Hughes var involvert i å skrive de tre første).
Ferie var også første gang John Candy dukket opp i en film skrevet av Hughes. Paret samarbeidet i flere minneverdige filmer i løpet av det neste tiåret.
Sixteen Candles (1984)
Hughes blir ofte assosiert med filmer om tenåringer og hans første, Seksten stearinlys, satte tonen for mye av hans påfølgende arbeid. Molly Ringwald spiller hovedrollen som en ungdomsskoleelev som står overfor en rekke sosiale og familieproblemer på sin sekstende bursdag. Hughes og Ringwald skulle fortsette å lage ytterligere to filmer sammen. Michael Schoeffling og Anthony Michael Hall spilte også hovedrollen i filmen.
Seksten stearinlys regnes som en ungdomskomedieklassiker, men er også respektert for å ta tenåringenes problemer på alvor på en måte få filmer hadde før.
The Breakfast Club (1985)
Etter å ha imponert publikum med sin skildring av tenåringer i Seksten stearinlys, økte Hughes kampen med Frokostklubben-en film om fem vidt forskjellige tenåringer som blir tvunget til å tilbringe en dag sammen i lørdagsfengsling. I løpet av dagen oppdager disse fem tenåringene at til tross for at de kommer fra ulike samfunnslag og ulike sosiale grupper, har de mye mer til felles enn de noen gang ville ha forventet.
Filmen spiller Ringwald og Hall sammen med Judd Nelson, Emilo Estevez og Ally Sheedy.
Ikke bare har Frokostklubben blitt lagt til U.S. National Film Registry, men den er også valgt ut for utgivelse av The Criterion Collection.
Pretty in Pink (1986)
Selv om det ikke er så populært som Seksten stearinlys eller Frokostklubben, Hughes tredje film med Molly Ringwald, Pen i rosa, tok også det sosiale livet til elever på videregående skole som emne. Mens Hughes ikke regisserte denne filmen (den ble regissert av Howard Deutch), inneholder den det samme hjertet som ble funnet i hans andre filmer med Ringwald.
Ringwald spiller hovedrollen som Andie, en videregående skole som er bekymret for det kommende skoleballet mens hun sliter hjemme. Hovedfokuset er på et problem mange ungdomsskoleelever står overfor — ulykkelig kjærlighet. Pen i rosa spiller også Jon Cryer som Andys beste venn "Duckie" og James Spader.
Kanskje Hughes mest "ikoniske" film, Ferris Buellers fridag er en skildring av hva vi alle har lyst til å gjøre fra tid til annen – å blåse av skolen eller jobben for å bare nyte livet og tilbringe tid med venner. Matthew Broderick spiller hovedrollen som den titulære Bueller, som hopper over en dag på skolen med sin beste venn og kjæreste for å ha det gøy over hele Chicago.
Ferris Buellers fridag er noe av en reiseskildring av Chicago; den inneholder også en inderlig historie om Buellers bekymring for sin beste venns fremtid. Mange fans elsker filmen på grunn av moroa, men dens emosjonelle øyeblikk er rene Hughes.
Some Kind of Wonderful (1987)
Ett år etter Pen i rosa, Howard Deutch regisserte igjen et av Hughes' tenåringsfokuserte manus, En slags fantastisk. Hughes' kanskje mest undervurderte film, En slags fantastisk stjerner Lea Thompson, Eric Stotlz og Mary Stuart Masterson i en kjærlighetstrekant på en videregående skole som prøver å sortere gjennom følelsene deres.
Merkelig nok vurderte Hughes angivelig En slags fantastisk noe av en "re-do" av Pen i rosa (plottene er veldig like). Det markerte også det siste av Hughes manus som først og fremst fokuserte på tenåringer.
Fly, tog og biler (1987)
Mens Hughes er mest kjent for sine filmer om tenåringer, vurderer mange kritikere og fans Fly, tog og biler– en komedie om to menn som prøver å komme seg hjem til Thanksgiving – hans fineste verk. I sin uten tvil beste rolle spiller John Candy Del Griffith, en slurvete men velmenende dusjforhengselger, som knytter seg til Chicago-forretningsmannen Neal Page (Steve Martin) under en snøstorm som får ferien til å reise kaotisk.
Alle som har støtt på flyforsinkelser, værrelaterte reiseproblemer eller lavbudsjettsmoteller kan forholde seg til de morsomme scenariene i denne filmen. Filmen har gått til å bli en Thanksgiving favoritt, og har bestått tidens tann som kanskje den beste «road-komedie»-filmen som noen gang er laget.
Onkel Buck (1989)
Hughes slo seg sammen med John Candy for onkel Buck, der en velstående forstadsfamilie står overfor en krise oppfordrer farens slurvete, ofte arbeidsledige bror Buck (Candy) om å se på familiens tre barn. Men det Buck mangler i oppførsel han har i hjertet - han ønsker virkelig det beste for niesene og nevøen hans (sistnevnte spilt av Macaulay Culkin), og hjelper til med å løse flere familieproblemer på en morsom upassende måte.
Candy's Buck er en av skuespillerens mest elskede forestillinger, og en som har fortsatt å være populær lenge etter Candys død i 1994.
Den tredje Ferie film, 1989-tallet National Lampoons juleferie har ikke Chevy Chase og Beverly D'Angelo på veien med familien – i stedet prøver Chases Clark Griswold å arrangere den største familiejulefeiringen med begge sider av familien. Morsomt, alt som kan gå galt med høytidsfeiringen går galt. Som den første Ferie film, Juleferie var basert på en novelle Hughes skrev for Nasjonal lampe.
Juleferie (som Hughes skrev, men ikke regisserte) har blitt en av de mest elskede julekomediene som noen gang er utgitt og er uten tvil den mest populære Ferie film.
Bare ett år etter National Lampoons juleferie, Hughes hadde en enda større feriehit med Hjemme alene. Regissert av Chris Columbus, Hjemme alene er fortsatt den mest suksessrike julefilmen gjennom tidene på billettkontoret i USA.
Macaulay Culkin spiller hovedrollen som Kevin, en ung gutt som ikke vil tilbringe jul med familien i Frankrike. Familien hans ender opp med å glemme ham hjemme ved et uhell, og lar ham klare seg selv i ferien—og i bokstavelig forstand når to ranere (Joe Pesci og Daniel Stern) målretter Kevins hjem for en julaften ran. Over tjuefem år etter utgivelsen elsker fansen fortsatt Hjemme alene for Kevins morsomme feller som han setter for ranerne og for komediens dype hjerte.
Hughes skrev også manusene til de to første Hjemme alene oppfølgere, Home Alone 2: Lost in New York og Alene hjemme 3.
