Fordelene med å være konkurransedyktig
Da jeg var ni, elsket jeg å kjøre nabolagsguttene på sykkelen min, den konkurransedyktige energien som var håndgripelig i vår spindelsverm. Denne tidlige eksponeringen for konkurranse hjalp meg med å etablere meg som en sterk og dyktig jente og også som en som nektet å spille inn i kjønnsstereotyper.
Mange år senere, mens jeg var på college, oppdaget jeg at mitt beste forfatterskap kom fra workshops. Å vite at essayene mine ble gradert og målt mot andres arbeid, fikk meg til å grave dypere. Jeg ønsket en god karakter og ros fra andre, sikkert, men for det meste ville jeg bevise for meg selv at jeg kunne skrive og overgå mine egne forventninger.
Konkurranse får frem det beste i meg. Det er en sult som rører seg inne og driver meg fremover når jeg ikke tror jeg har noe igjen å gi. Når jeg konkurrerer, blir jeg veldig bevisst på begrensningene jeg har satt for meg selv. Vil jeg vinne? Selvfølgelig. Men jeg konkurrerer først og fremst mot meg selv. Og den konkurransedyktige energien blir en kilde jeg kan komme tilbake til igjen og igjen - for å vokse, bli inspirert og finne motivasjon når jeg trenger det mest.
Som kvinne har jeg lært at noen risiko følger med å bli oppfattet som konkurransedyktig, risiko som er veldig annerledes enn sporadisk sykkelulykke eller et skinnet kne. Det føltes naturlig å være en konkurransedyktig jente - da jeg var jente. Og det føltes passende å være konkurransedyktig på college når vi skulle presse oss selv og hverandre. Men utenfor disse innstillingene legger jeg noen ganger merke til at min konkurranseenergi - og ideen om konkurransedyktige kvinner i det hele tatt - er forenet med cattiness, ufleksibilitet eller å ikke være en lagspiller.
Hvor ofte har jeg hørt og internalisert disse ordene, denne advarselsfrasen sagt både som råd og advarsel? Det kan føles lettere å ikke konkurrere, å temme sin konkurransedyktige natur helt.
Det er en dobbel standard, sier Leah Sheppard i en episode av Harvard Business Review's podcast, Kvinner på jobb. Sheppard, assisterende professor ved Washington State Universitys Carson College of Business, studerer ulikhet mellom kjønn og stereotyper.
“Vi ser menn, og vi forventer at de skal konkurrere med hverandre. Så vi normaliserer det, forklarer hun. Men i stedet for å bli invitert til å konkurrere, holdes kvinner ansvarlige for at andre kvinner også kan klatre på stigen. "Hvis de ikke gjør det aktivt, er [de] på en eller annen måte ansvarlig for enhver ulikhet vi ser," sier Sheppard.
Men studier viser at når positive konsekvenser står på spill - konkurranse kan øke kreativiteten og oppmuntre folk til å drømme, tenke om systemer og føle seg inspirert. Belønningen ved konkurranse overskrider kjønn. Det viktigste er at det å være en lagspiller og en konkurrerende person ikke utelukker hverandre. Du kan ønske å vinne mens du også vil at andre skal lykkes.
Selvfølgelig er det en balansegang, akkurat som alt annet. For mye konkurranseenergi kan peke på usunne motiver, som sjalusi, misunnelse eller usikkerhet. Når min konkurranseevne føles forankret i mangel fremfor inspirasjon, vet jeg at det er på tide å stoppe opp og undersøke hva jeg egentlig søker etter. Prøver jeg å være den beste versjonen av meg selv? Eller kompenserer jeg bare fordi egoet mitt er såret?
Jeg må også spørre meg selv hva å vinne betyr. Vinner jeg når jeg er ferdig først? Når jeg er raskest? Når får jeg jobben eller forfremmelsen? For meg har det alltid kommet tilbake til hvordan jeg til slutt føler når jeg konkurrerer. Sunn konkurranse fremhever en indre styrke og motstandsdyktighet som så ofte blir begravet av usikkerheten min. For å finne den styrken igjen, å føle den etter at jeg har presset meg selv i en utfordrende treningsøkt eller etter Jeg har tømt nye ord på siden da jeg sverget at det ikke var noe igjen i tanken, er å vinne for meg.
Og selv om jeg ikke synes det burde være noen skam i å ville vinne bare for å vinne, kan vi omformulere det og vurdere hva det er vi virkelig er ute etter. Fordi fordelene med konkurransedyktig energi er mye større enn øyeblikkelig applaus eller en av de plastiske fotballtrofeer. Når det håndteres godt, kan konkurranse hjelpe oss med å bringe vårt aller beste selv fremover.
Så hvordan kanaliserer jeg min konkurransedyktige energi? Enkel. Ved å la meg selv være konkurransedyktig. Ved å huske hvordan vinden føltes i ansiktet mitt da jeg tråkket min lilla Walmart -sykkel nedover fjellveier, brente lunger, svette templer og presset meg selv til å overgå guttene. Men for det meste presser jeg meg selv til å overgå meg. Å forlate tvilen min, finne min styrke og overskride det jeg trodde var mulig.
