Jeśli jesteś osobą publiczną lub pracujesz w public relationsmoże się zdarzyć, że ludzie powiedzą niewłaściwe i szkodliwe rzeczy o Tobie lub kliencie, czy to w telewizji, w prasie czy w Internecie. W takich przypadkach możesz wnieść pozew o zniesławienie, pomówienie lub zniesławienie. Jednak z punktu widzenia public relations może to nie być dobry pomysł.
Różnica między zniesławieniem, oszczerstwem i zniesławieniem
Zarówno zniesławienie, jak i pomówienie są fałszywymi oświadczeniami na temat jednej osoby przez inną osobę.
Oszczerstwo odnosi się do fałszywego oświadczenia złożonego na piśmie, na przykład na stronie internetowej lub w gazecie. Oszczerstwo odnosi się do fałszywego oświadczenia, które jest mówione, a nie pisane. Wraz z rozwojem Internetu oszczerstwo mogło również odnosić się do wypowiedzi złożonej podczas czatu internetowego.
Zniesławienie jest oświadczeniem godzącym w dobre imię danej osoby. Zarówno zniesławienie, jak i pomówienie są formami zniesławienia.
Zrozumienie prawa dotyczącego pozywania mediów
Jeśli chodzi o pozywanie mediów za zniesławienie, oszczerstwo lub zniesławienie, na Tobie spoczywa odpowiedzialność za udowodnienie, że:
- Dziennikarz lub inny środek masowego przekazu opublikował o Tobie nieprawdziwe informacje.
- Osoba ta działała umyślnie i przez zaniedbanie.
- Fałszywe oświadczenie wyrządziło Ci krzywdę.
Opublikowanie nie musi oznaczać, że zniesławiające oświadczenie zostało wydrukowane w gazecie. Można to powiedzieć w programie telewizyjnym, radiu, na platformie mediów społecznościowych, w przemówieniu lub na stronie internetowej. Niezależnie od tego, jak fałszywe oświadczenie będzie rozpowszechniane, należy to robić celowo.
Przepisy dotyczące pozywania mediów różnią się w zależności od miejsca zamieszkania. Brytyjskie prawo ułatwia wygrywanie procesów o zniesławienie. W Stanach Zjednoczonych jest to trudniejsze. Prawo zmienia się także w zależności od tego, czy jesteś osobą publiczną, czy prywatną.
Zniesławienie, gdy ofiarą jest zwykły obywatel
Jeśli jesteś osobą prywatną i media donoszą o czymś oszczerczym lub oszczerczym, obowiązuje niższy próg dochodzenia odszkodowania w sądzie.
Na przykład Joe Smith jest hydraulikiem i nigdy nie był aresztowany. Osoba o podobnym nazwisku – Joe Smyth – zostaje aresztowana i oskarżona o napaść na funkcjonariusza policji. Gazeta zachowuje się nieostrożnie i umieszcza na pierwszej stronie artykuł z nagłówkiem „Joe Smith oskarżony o napaść na policjanta stanowego” wraz ze zdjęciem hydraulika Joe Smitha.
W tym przypadku informacje opublikowane przez gazetę są zarówno fałszywe, jak i szkodliwe. Reputacja Joe Smitha zostaje naruszona, a jego firma wodno-kanalizacyjna prawdopodobnie straci klientów i przychody, nawet jeśli gazeta wydrukuje sprostowanie. Dlatego też, jeśli Joe Smith wniesie pozew o zniesławienie, gazeta prawdopodobnie przegra.
Zniesławienie, gdy ofiarą jest osoba publiczna
W Stanach Zjednoczonych poprzeczka jest ustawiana znacznie wyżej, gdy skrzywdzona zostanie osoba publiczna lub gwiazda.
Sprawa Sądu Najwyższego z 1964 r „New York Times” kontra Sullivana ustalono, że osoba publiczna musi udowodnić, że nie tylko opublikowano fałszywe oświadczenie, ale że zostało ono opublikowane w „rzeczywistej złośliwości”.
Oznacza to, że osoba lub organizacja medialna składająca fałszywe oświadczenie wiedziała lub powinna była wiedzieć, że jest ono fałszywe, a mimo to je opublikowała. Musieli wykazać się „lekkomyślnym lekceważeniem prawdy” – albo nie sprawdzić faktów, albo wydrukować fałszywą historię pomimo znajomości faktów.
Jest to znacznie wyższy standard do pokonania, który utrudnia osobom publicznym wygrywanie procesów o zniesławienie przeciwko mediom.
Pomiędzy osobami publicznymi a prywatnymi obywatelami istnieje kategoria znana jako „ograniczona osoba publiczna.” Odnosi się to do osoby niesławnej, która celowo włącza się w publiczną debatę lub stanowisko. Jeśli staniesz się osobą publiczną o ograniczonym dostępie, utracisz część zabezpieczeń, które posiadałeś, gdy byłeś prywatnym obywatelem, a wygranie procesu o zniesławienie może stać się trudniejsze.
Czy pozew o zniesławienie lub pomówienie jest dobrym posunięciem PR?
Jeżeli Ty lub Twoja firma padliście ofiarą zniesławienia lub pomówienia, powinniście porozmawiać z: public relations eksperta, oprócz rozmowy z prawnikiem.
Negatywny rozgłos towarzyszący sprawom o zniesławienie może często być bardziej szkodliwy dla osób publicznych niż początkowe fałszywe oświadczenie. A ponieważ poprzeczka udowodnienia zniesławienia lub pomówienia jest wysoka, możesz nie być w stanie wygrać swojego procesu.
Nawet jeśli pomyślnie wytoczysz proces i uzyskasz odszkodowanie, przeciągająca się sprawa sądowa i wynikająca z niej zła prasa mogą w dalszym ciągu narazić Cię na negatywną opinię publiczną.
Aby tego uniknąć, Twój zespół PR może zalecić mediację lub rozwiązanie problemu poza sądem, podczas gdy ty skupiasz swoje zasoby na zdobywaniu poparcia opinii publicznej, zamiast próbować zdobyć sąd sprawa.
