O estado da moda sustentável: Shannon Whitehead Lohr, CEO da Factory45 — The Good Trade

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Conheça Shannon Whitehead Lohr, CEO da Factory45

Em 2010, Shannon Whitehead Lohr estava iniciando sua própria empresa de roupas sustentáveis, alimentada pelo desejo de ajudar a mudar a indústria da moda com design cuidadoso e fabricação ética. Ela rapidamente descobriu o quão difícil pode ser encontrar os parceiros de produção certos, levar um produto sustentável para lançar e comercializar uma marca de moda sustentável. Avanço rápido de 6 anos e Shannon criou Fábrica 45 como um programa de aceleração online que leva empresas de vestuário sustentável da ideia ao lançamento. Sua empresa publicou recentemente um relatório sobre O estado do empreendedorismo de moda sustentável e estávamos animados para falar sobre algumas de suas descobertas sobre a indústria em crescimento.

A Factory45 treina e educa empreendedores de todo o país para criar alternativas sustentáveis ​​e éticas para a indústria da moda convencional. O que inspirou seu desejo de criar um programa de aceleração para startups de moda sustentável?

Eu criei a Factory45 com base em minha própria experiência de iniciar uma empresa de roupas em 2010. Eu e meu então cofundador levamos um ano e meio para fazer alguma tração, porque a indústria é muito difícil de entrar. Claro que é difícil abrir uma empresa, mas é ainda mais difícil abrir uma empresa de moda com sustentabilidade e ética em primeiro plano. Ao criar o Factory45, eu queria facilitar para empreendedores e designers, então criei o programa que eu queria quando estava começando.


As empresas de vestuário sustentável muitas vezes lutam para obter tecidos ecológicos, encontrar fabricantes éticos e arrecadar dinheiro para financiar sua produção. Quais são algumas das maneiras pelas quais as empresas de moda éticas e sustentáveis ​​estão superando esses desafios?

Há muito mais recursos do que costumava haver, mesmo seis anos atrás, para ajudar aspirantes a empreendedores de moda a começar. Os designers inteligentes estão explorando esses recursos enquanto ficam desconexos, pedindo ajuda e procurando um mentor ou comunidade.

Mais do que qualquer outra indústria, acho que o cenário de manufatura doméstica nos EUA pode ser intimidador e é tão importante que os novos empreendedores saibam como “falar o que falar e andar a pé”.

Aqueles que superam os desafios de fornecimento e produção são aqueles que aprendem como chegar efetivamente aos fornecedores, mostrar seu valor potencial para a fábrica, ter tempo para construir um relacionamento e ter um ar de humildade ao longo do aprendizado curva.

Tornou-se um pouco clichê, mas os consumidores realmente têm o poder e podem exercê-lo da maneira como gastam seus dólares. Acho que o cidadão comum às vezes pode ser pego na política e na burocracia com que temos que lidar - especialmente neste ano eleitoral -- e esquecem que têm a chance de votar todos os dias no tipo de mundo em que querem viver. Todos os dias eu trabalho com empreendedores que não têm recursos, dinheiro, largura de banda de marketing e funcionários que as marcas de fast fashion fazem e, no entanto, ainda estão comprometidas em fazer roupas melhores para todos nós. Se os consumidores optarem por ficar com eles, isso mostrará às grandes marcas que exigimos mais transparência e esperamos mais.


O que você projeta para o futuro da indústria da moda sustentável? Há alguma tendência orientada para o consumidor que você está observando com atenção?

Como o relatório indica, existem três tendências principais que estou vendo para o futuro da indústria da moda:

  1. Os custos de fornecedores e fábricas não conseguem acompanhar os preços baixíssimos que a indústria de fast fashion diz ao consumidor que eles devem esperar.

  2. Os grandes varejistas acabarão sendo forçados a acompanhar o precedente que as marcas independentes estão estabelecendo à medida que os millennials crescem e respondem por mais poder de compra.

  3. Os consumidores estão exigindo mais transparência na cadeia de suprimentos e pequenas marcas independentes estão entregando.

A terceira, que é uma tendência orientada para o consumidor, é particularmente interessante porque, apesar do que os relatórios anteriores disse, há um nicho de consumidores preocupados que são fortemente dedicados à busca de uma moda transparente indústria.

Acho que serão esses consumidores e as marcas independentes que responderão que estabelecerão o precedente para o futuro.

As escolhas e considerações para o consumidor moderno podem ser esmagadoras. O que você procura pessoalmente quando está tentando comprar produtos de forma responsável ou ética?

Quando eu tinha vinte e poucos anos e não tinha dinheiro, eu só comprava de segunda mão em brechós. Quando as pessoas dizem que “não podem comprar moda sustentável”, eu digo para elas comprarem roupas baratas. Não há nada mais sustentável do que fazer uso de algo que seria jogado em um aterro sanitário, e a maioria da moda de brechó é igual ou mais barata do que fast fashion.

Como cheguei aos trinta e poucos anos e tenho mais renda disponível, posso comprar roupas sustentáveis ​​que podem ter um preço mais alto porque são bem feitas e duram muito tempo. Minha regra de ouro é:

  • É um grampo que eu posso usar nos próximos anos?

  • Eu sei onde foi feito (não apenas o país, mas a empresa me informará sobre seu processo de fabricação)?

  • É feito principalmente de fibras naturais? (Tecidos e sintéticos à base de petróleo não são bons e levam décadas para se decompor em aterros sanitários.)

Acho que mais do que tudo, aprendi a comprar apenas roupas que sei que são bem feitas e que vão durar muito tempo. O americano médio joga fora 84 quilos de têxteis todos os anos e é aí que realmente precisamos começar a fazer mudanças.

Tecidos orgânicos e sustentáveis ​​são ótimos, assim como a fabricação ética, mas precisamos começar a consumir menos roupas como sociedade e encontrar mais valor nas roupas que já temos.

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