Atores americanos nativos estão representados na indústria cinematográfica desde os primeiros dias de Hollywood. Durante anos, os nativos americanos foram retratados em faroestes, embora em grande parte partes estereotipadas. Com o passar do tempo, os índios americanos tiveram mais oportunidades de interpretar personagens complexos em filmes aclamados pela crítica.
Alguns chegaram a ser indicados ao Oscar e ao Globo de Ouro, mas até agora, nenhum ator índio americano ganhou um Oscar. Esta lista de nativos americanos famosos captura os destaques da carreira de cinco atores indígenas veteranos. Se você não reconhecer seus nomes, poderá achar seus rostos familiares.
Tantoo Cardinal
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A atriz Tantoo Cardinal nasceu em Alberta, Canadá, em 20 de julho de 1950. De ascendência francesa e cree, Cardinal é conhecido como “metis”, o termo canadense para povos aborígenes de raça mista. Politicamente ativo nas décadas de 1960 e 1970, Cardinal passou a atuar, em parte, para mudar as percepções do público sobre os nativos americanos.
No início de sua carreira, ela apareceu em produções da Canadian Broadcasting Corp. e a Alberta Native Communications Society. Cardinal é mais conhecida por seus papéis em filmes como Danças com Lobos (1990), Lendas da queda (1994), e Sinais de fumaça (1998), bem como o programa de televisão Dra. Quinn, Mulher de Medicina.
Cardinal continua seu ativismo político hoje. Em agosto de 2011, ela e a atriz Margot Kidder foram presas durante um protesto ambiental no Casa branca.
Graham Greene
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O ator de Oneida Graham Greene nasceu em 22 de junho de 1952, em Ontário, Canadá. Na idade adulta, Greene trabalhou como metalúrgico, paisagista, operário de fábrica, carpinteiro e um técnico de som. Mas em meados da década de 1970, o inseto da atuação o mordeu, e ele se apresentou em várias produções teatrais de Toronto.
Greene conseguiu seu primeiro grande papel no cinema no filme Running Brave (1983). Ao longo da década de 1980, papéis no cinema continuaram a aparecer, mais notavelmente como Ongwata em Revolução (1985), estrelado por Al Pacino e um perturbado veterano do Vietnã em Rodovia Powwow (1989).
A carreira de Greene atingiu uma nota alta quando ele recebeu uma indicação ao Oscar de melhor ator coadjuvante por seu trabalho em Dança com lobos (1990).
Após essa reviravolta dramática na carreira, Greene desempenhou papéis notáveis em Thunderheart (1992), baseado em 1975 Pine Ridge Shootout; Maverick (1994), estrelado por Mel Gibson e Jodie Foster; A milha verde (1999) e Para o oeste (2005).
Irene Bedard
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A atriz Irene Bedard nasceu em 22 de julho de 1967, em Anchorage, Alasca. De misto franco-canadense, Herança cree e inuit, Bedard começou sua carreira de atriz no teatro. Ela fez sua estreia no cinema no cinema para TV a cabo Mulher Lakota: Cerco ao Joelho Ferido (1994), pelo qual foi aclamada pela crítica. Durante o mesmo período, Bedard apareceu no filme da Disney Squanto: a história de um guerreiro (1994).
Ela alcançou o estrelato internacional, no entanto, quando conseguiu o papel de Pocahontas no filme da Disney de 1995 com o mesmo nome. Posteriormente, Bedard conseguiu papéis principais em Sinais de fumaça (1998) e Para o oeste (2005).
Nos últimos anos, Bedard ganhou mais manchetes por sua vida pessoal do que por sua atuação após acusar ex- marido Denny Wilson de violência doméstica e emocional e pedindo o apoio do público em suas batalhas legais com Wilson.
Adam Beach
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Adam Beach nasceu em 11 de novembro 11, 1972, em Ashern, Manitoba, Canadá. De descendência Saulteaux, Beach cresceu na Reserva Indígena Dog Creek. Ele e seus irmãos ficaram órfãos depois que um motorista bêbado matou sua mãe, e seu pai morreu em um acidente de barco pouco depois. A tia e o tio de Beach em Winnipeg criaram Beach e seus irmãos.
Como estudante do ensino médio, Beach mostrou capacidade de atuação em aula de teatro. Ele logo começou a aparecer em produções teatrais locais, eventualmente deixando a escola para seguir seu ofício. No início da idade adulta, Beach estava aparecendo em programas de televisão canadenses e americanos.
Beach teve um grande golpe quando conseguiu o papel de protagonista no filme da Disney Squanto: a história de um guerreiro (1994). Sua celebridade cresceu quando ele estrelou no sucesso indie Sinais de fumaça (1998).
Hoje, Beach é mais conhecido por seus papéis em Windtalkers, (2002) com base no Locutores de código navajo da segunda guerra mundial, Bandeiras de nossos pais, (2006) e Enterre meu coração no joelho ferido (2007), pelo qual recebeu uma indicação ao Globo de Ouro em 2008.
Russell Means
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O ator e ativista Russell Means nasceu em 10, 1939, na Reserva Indígena Pine Ridge em Dakota do Sul. Ele morreu em outubro 22, 2012.
Ele se tornou um ativista político na década de 1960, eventualmente emergindo como um líder do Movimento Indígena Americano (AIM). Como líder do AIM, Means liderou a ocupação de 71 dias de Wounded Knee, S.D. em 1973. Duas décadas depois, no entanto, Means começou a atuar.
Ele fez sua estreia no cinema em 1992 Último dos moicanos, estrelado por Daniel Day-Lewis. Means também conseguiu papéis de destaque em Oliver Stone's Assassinos Natos (1994), Pocahontas (1995), e Para o oeste (2005).
Meios enfrentaram reação por aparecer em filmes criticados pela comunidade nativa americana por imprecisões históricas e culturais. O Movimento Indígena Americano se distanciou de Means quando ele se tornou uma celebridade, citando sua política. No final dos anos 1980, Means tentou concorrer à presidência dos Estados Unidos pela chapa Libertária.
AIM também questionou a veracidade da autobiografia de Means em 1996 Onde os homens brancos temem pisar. Antes de sua morte em 2012, Means também enfrentou problemas legais.
