Tony Bennett nasceu como Anthony Benedetto na cidade de Nova York em 1926. Ele lutou no Exército dos EUA em Segunda Guerra Mundial e decidiu seguir a carreira musical ao voltar para casa. Tony Bennett assinou contrato com a Columbia Records por Mitch Miller em 1950. Pearl Bailey sugeriu que ele abreviasse seu nome de batismo para Tony Bennett. Seu primeiro hit pop # 1 foi "because Of You" em 1951. Tony Bennett continua gravando hoje em seus 90 anos. Estas são suas 10 melhores gravações de assinatura.
"I Left My Heart In San Francisco" é um marco pop. Foi escrito em 1953 pelos compositores e amantes George Cory e Douglas Cross. Eles escreveram a música em um clima nostálgico para sua cidade natal, San Francisco, enquanto moravam em Nova York. Se não fosse por sua constante importunação do diretor musical de Tony Bennett, Ralph Sharon, essa gloriosa gravação nunca teria existido. Tony Bennett gravou "I Left My Heart In San Francisco" em janeiro de 1962. Foi lançado por Columbia Records e só atingiu o pico na posição 19 na
Tony Bennett cantou "I Left My Heart In San Francisco" ao vivo em várias ocasiões especiais. Ele cantou na celebração do 50º aniversário da Ponte Golden Gate em 1987, na reabertura da Ponte da Baía de São Francisco-Oakland após 1989 Terremoto Loma Prieta, durante as World Series de 2002 e 2010 com o San Francisco Giants e na San Francisco Giants World Series de 2012 parada.
A arte sutil de Tony Bennett cantando em momentos de silêncio em uma balada talvez não seja melhor demonstrada do que nesta gravação de 1965. "The Shadow Of Your Smile" foi apresentado pela primeira vez como um solo de trompete no filme de 1965 The Sandpiper. A beleza da música foi rapidamente notada e foi gravada por uma ampla gama de artistas, incluindo Barbra Streisand e Frank Sinatra. Johnny Mandel, escritor de "Suicide Is Painless", o tema de M * A * S * H, co-escreveu "The Shadow Of Your Smile" com o três vezes vencedor do Oscar Paul Francis Webster. "The Shadow Of Your Smile", cantada por Tony Bennett, ganhou o Grammy de Canção do Ano. Ele também ganhou o Prêmio da Academia de Melhor Canção Original. O American Film Institute a listou como uma das 100 melhores canções de cinema de todos os tempos. Tony Bennett regravou "The Shadow Of Your Smile" em dueto com cantora colombiana Juanes em seu álbum de 2006 Duetos.
"The Shadow Of Your Smile" nunca foi um grande sucesso pop. A versão de Tony Bennett alcançou o top 10 na parada de adultos contemporâneos, mas apenas # 95 na parada de singles pop geral. Em 1966, Johnny Mathis mal alcançou os níveis mais baixos das paradas com sua versão da música.
"Stranger In Paradise" foi introduzido no musical de 1953 Kismet. Richard Kiley e Doretta Morrow interpretaram a versão original do elenco da música. Vic Damone e Ann Blyth executaram a música no filme. A melodia é emprestada do compositor Alexander Borodin Danças Polovtsianas da ópera Príncipe Igor. Uma grande variedade de artistas gravou a música, mas é a versão de Tony Bennett que fez o maior sucesso. "Stranger In Paradise", de Tony Bennett, alcançou o primeiro lugar no Reino Unido em 1953 e foi eleita a canção mais vendida nos EUA por Caixa de dinheiro por duas semanas diferentes. A melodia durável será instantaneamente familiar para uma ampla gama de fãs de música pop. Tony Bennett gravou um dueto "Stranger In Paradise" com Andrea Bocelli para seu álbum de 2011 Duets II.
Além da versão de grande sucesso de Tony Bennett de "Stranger In Paradise", cinco outras gravações alcançaram o top 20 na parada de singles pop do Reino Unido. Eles incluíram gravações vocais dos Four Aces, Tony Martin, Bing Crosby e Don Cornell, além de uma gravação instrumental de Eddie Calvert.
"Because Of You", lançado em 1951, foi o primeiro hit pop de Tony Bennett. Permaneceu no topo por oito semanas. Johnny Desmond teve um hit top 20 com sua gravação simultânea de "Because Of You". Tab Smith gravou uma versão instrumental de R&B em 1951 que liderou a parada de R&B. A canção foi escrita em 1940 e usada no filme de 1951 Eu era um espião americano. Arthur Hammerstein, tio de Oscar Hammerstein II, co-escreveu "because Of You" com Dudley Wilkinson. A música tem um estilo calorosamente nostálgico de uma época passada. Tony Bennett regravou "because Of You" com k.d. lang para seu álbum de 2006 Duetos.
"Because Of You" foi gravada por outros artistas pop mainstream. Connie Francis gravou em 1959. Neil Sedaka a gravou em 1964, mas sua versão só foi lançada em 2005. O artista de rock Donnie Iris lançou uma única versão de "Because Of You" em 1979, mas não conseguiu chegar às paradas.
Tony Bennett alcançou a posição # 18 no Painel publicitário Hot 100 com sua gravação de 1963 de "The Good Life". A canção foi co-escrita pelo compositor francês Sacha Distel. Tornou-se uma das canções de assinatura de Tony Bennett e é o título de sua autobiografia de 1998. "The Good Life" tem uma sensação grandiosa e vibrante. Está incluído no Tony Bennett de 1994 MTV Unplugged álbum, e ele regravou "The Good Life" com Billy Joel para seu álbum de 2006 Duetos.
Em 1971, o cantor Tony Orlando gravou uma versão de "The Good Life" como música tema de um seriado de mesmo nome estrelado por Larry Hagman. O show foi cancelado no meio de sua primeira temporada, após 15 shows terem ido ao ar.
É difícil para as versões de dueto mais recentes dessas canções exclusivas corresponderem às versões originais de Tony Bennett. No entanto, o arranjo de swing de "The Best Is Yet To Come" gravado com Diana Krall para o Duetos álbum é estelar. A música foi introduzida pela primeira vez em 1962 no álbum de Tony Bennett Eu deixei meu coração em São Francisco álbum. "O melhor ainda está por vir" foi escrito por Cy Coleman e Carolyn Leigh em 1959. Eles tiveram uma turbulenta parceria de composição, mas também escreveram "Witchcraft", um sucesso de Frank Sinatra e indicado ao Grammy de Canção do Ano. Frank Sinatra também gravou sua própria versão de "O melhor ainda está por vir" em 1964 e o título está inscrito em sua lápide. Foi a última música que ele cantou em público em 1995.
Em 22 de maio de 1969, "The Best Is Yet To Come" foi tocado como o toque de despertar para a tripulação da Apollo 10 enquanto orbitava a lua.
"Rags To Riches" foi escrita por Richard Adler e Jerry Ross, compositores dos musicais O jogo do pijama e Malditos ianques, e gravado e lançado por Tony Bennett em 1953. Ele foi para o # 1 na parada de singles pop por oito semanas e ganhou a certificação de disco de ouro por vendas. Elvis Presley levou "Rags To Riches" de volta ao pop top 40 em 1971. A música se tornou familiar para uma nova geração por meio de sua inclusão nas sequências de abertura do filme de 1990 Bons companheiros. Tony Bennett regravou "Rags to Riches" com Elton John para seu álbum de 2006 Duetos.
Duas outras versões de "Rags To Riches" lançadas em 1953 junto com a versão de Tony Bennett foram sucessos significativos. Billy Ward e His Dominoes gravaram a música e alcançaram a posição # 2 na parada de singles de R&B. David Whitfield gravou e alcançou a posição # 3 na parada de singles pop do Reino Unido. Barry Manilow incluiu "Rags To Riches" em seu As melhores canções dos anos cinquenta álbum.
"Smile" apareceu pela primeira vez como tema instrumental no filme de 1936 de Charlie Chaplin Tempos modernos. O ator compôs a música com inspiração na ópera de Puccini Tosca. Os letristas ingleses John Turner e Geoffrey Parsons, que também receberam o crédito de "Oh! My Pa-Pa "adicionou uma letra e um título à música em 1954. Nat King Cole teve o primeiro hit com a música em 1954. Ele subiu para a posição # 10 na parada de singles pop dos EUA e # 2 na parada do Reino Unido.
Tony Bennett lançou sua versão de "Smile" em 1959 e teve um pequeno sucesso chegando ao 73º lugar. O comediante Jerry Lewis usou "Smile" como música tema de seu programa de TV do final dos anos 1960. Mais recentemente, a música foi gravada por Michael Jackson e incluído em seu álbum HIStory: Past, Present and Future Book 1. Foi agendado para ser lançado como single, mas cancelado no último minuto. Jermaine Jackson cantou a música no serviço memorial de Michael Jackson. Tony Bennett gravou uma versão em dueto de "Smile" com Barbra Streisand em seu álbum de 2006 Duetos.
"Blue Velvet" foi escrita em 1950 e Tony Bennett gravou a primeira versão de sucesso em 1951. Ele levou a música para a posição # 16 na parada de singles pop. Suas corridas atrás da palavra "veludo" estabeleceram um padrão para a música. Ele foi coberto por vários artistas. Dois grupos vocais, Clovers e Statues, levaram "Blue Velvet" às paradas em 1955 e 1960, respectivamente. Bobby Vinton levou a música para o primeiro lugar em 1963. Serviu como outra canção "azul" para seguir seu top 3 hit "Blue On Blue". "Blue Velvet" também inspirou o filme de David Lynch com o mesmo nome. Tony Bennett regravou "Blue Velvet" com k.d. lang para o álbum dele Duets II em 2011. Lana Del Rey lançou um cover de "Blue Velvet" em 2012 como parte de seu EP Paraíso.
A inspiração para escrever a canção "Blue Velvet" ocorreu quando o compositor Bernie Wayne estava visitando amigos em Richmond, Virgínia, e se hospedou no Jefferson Hotel. Ele viu uma mulher em uma festa que trouxe à mente a primeira frase da música, "Ela usava veludo azul".
"In the Middle Of an Island" foi o último hit pop de Tony Bennett, alcançando a 9ª posição em 1957. Ele representa um som mais uptempo e voltado para a novidade para Tony Bennett. É uma canção romântica e despreocupada co-escrita por Nick Acquaviva, co-autor do hit "My Love, My Love" de Joni James, e Ted Varnick. A estrela country "Tennessee" Ernie Ford também gravou "In the Middle Of an Island" em 1957 e fez uma pequena queda na parada pop alcançando a posição # 56.
Tony Bennett afirmou em uma entrevista que "In the Middle Of an Island" era uma de suas canções menos favoritas. Ele disse: "Para meu grande aborrecimento, realmente ficou entre os dez primeiros. Mas eu nunca recebi um pedido para essa música em todos os anos que tenho tocado desde então. Essa foi a última vez que cantei algo que realmente não conseguia suportar. "
