Softballul este o variantă a baseballului și un sport popular pentru participanți, în special în SUA. Aproximativ 40 de milioane de americani joacă un joc de softball într-un anumit an. Cu toate acestea, jocul își datorează dezvoltarea unui alt sport în întregime: fotbalul.
Primul joc de softball
George Hancock, un reporter pentru Chicago Board of Trade, este creditat cu inventarea softballului în 1887. În acel an, Hancock s-a adunat cu câțiva prieteni la Farragut Boat Club din Chicago în ziua de Ziua Recunoștinței pentru a urmări meciul Yale vs. Jocul Harvard. Prietenii erau un amestec de absolvenți de la Yale și de la Harvard, iar unul dintre susținătorii Yale a aruncat o mănușă de box unui absolvent de la Harvard, în semn de triumf. Susținătorul Harvard s-a aruncat spre mănușă cu un băț pe care se întâmpla să-l țină în mână în acel moment. Jocul a început în curând, participanții folosind mănușa pentru minge și mânerul măturii pentru bâtă.
Softballul devine național
Jocul s-a răspândit rapid din limitele confortabile ale Farragut Boat Club la alte arene interioare. Odată cu apariția primăverii, s-a îndreptat spre exterior. Oamenii au început să joace softball în toată Chicago, apoi în tot Vestul Mijlociu. Dar jocul încă nu avea un nume. Unii l-au numit „baseball de interior” sau „minge de diamant”. Adevărații fanatici ai baseballului nu s-au gândit prea mult la joc iar numele lor, cum ar fi „baseball de pisicuță”, „minge de dovleac” și „minge de ciupercă” reflectau dispreț.
Jocul a fost numit pentru prima dată softball la întâlnirea Congresului Național de Recreere din 1926. Creditul pentru nume îi revine lui Walter Hakanson, care a reprezentat YMCA la întâlnire. S-a blocat.
O evoluție a regulilor
Farragut Boat Club a inventat primele reguli de softball aproape din mers. A existat puțină continuitate de la joc la joc în primii ani. Numărul de jucători din fiecare echipă poate varia de la un meci la altul. Bilele în sine erau de diferite forme și dimensiuni. În cele din urmă, mai multe reguli oficiale au fost stabilite în 1934 de către nou-formatul Comitet mixt de reguli pentru softball.
S-a raportat că primele mingi de softball aveau aproximativ 16 inci în circumferință. În cele din urmă, s-au micșorat la 12 inci când Lewis Rober Sr. a prezentat softball unui grup de pompieri din Minneapolis. Astăzi, mingile de soft sunt și mai mici, variind de la aproximativ 10 la 12 inci.
Potrivit Federației Internaționale de Softball, care a fost înființată în 1952, echipele trebuie să fie acum formate din nouă jucători care ocupă șapte poziții pe teren. Aceasta include prima bază, a doua bază, a treia bază, aruncătorul, catcherul și outfielderul. De fapt, sunt trei jucători de câmp poziționați în centru, dreapta și stânga. Softball cu pas lent, o variație a jocului, oferă un al patrulea jucător de câmp.
Cele mai multe reguli de softball sunt similare cu cele pentru baseball, dar de obicei sunt doar șapte, mai degrabă decât nouă reprize. Dacă scorul este egal, jocul va continua până când o echipă va câștiga. Patru mingi sunt o plimbare și trei lovituri înseamnă că ești afară. Dar în unele ligi, jucătorii merg la bătaie cu o lovitură și o minge deja împotriva lor. Bunting și furtul bazelor de obicei nu sunt permise.
Softball astăzi
Softball-ul rapid pentru femei a devenit un sport oficial al Jocurile Olimpice de vară în 1996, dar a fost renunțat în 2012. Totuși, asta nu a descurajat milioane de entuziaști din SUA și mai mult de o sută de alte țări să urmărească sport.
Videoclip recomandat
