"Vrei sa fii prietenul meu?"
Am întâlnit o fată cu părul șaten și ondulat pe locul de joacă din școala elementară. Îi plăcea să facă flip-uri pe barele maimuțelor, și mie mi-a plăcut, așa că am devenit instantaneu cei mai buni prieteni. În liceu, era fata din spatele meu la ora de franceză. Ochii ei strălucitori și obrajii pistruiați străluceau când m-a bătut pe umăr și a exersat-o. Am devenit nedespărțiți în următorii patru ani.
La facultate, colegii mei de cameră erau „oamenii mei” – ușor, având în vedere că locuim cu toții împreună. Apoi, „oamenii mei” s-au schimbat în „oamenii noștri” când m-am căsătorit; Eu și soțul meu am întâlnit câteva cupluri cu o dragoste comună pentru camping și berea artizanală (a fost, până la urmă, Colorado în 2012). Timp de câțiva ani, am făcut aproape totul cu grupul nostru de prieteni până când, așa cum se întâmplă în viață, oamenii au început să îndepărtați-vă.
Întotdeauna m-am gândit la „oamenii mei” ca la prietenii (sau prietenii) care se simt mai apropiați decât apropiați. Ei sunt oamenii cu care trăiești cu adevărat și cel mai adesea în capacitate fizică. Sunt primele apeluri când ai nevoie de o favoare sau de un umăr pe care să plângi, prietenii care te scot la băuturi când primești o promovare sau te prezinți la jocul de baseball al copilului tău sau când te oferi să te conduci la acel doctor înfricoșător programare. În cea mai mare parte, ei sunt oamenii cu care creșteți și alături de care creșteți, chiar dacă doar pentru un sezon.
În ultimii câțiva ani, m-am chinuit să găsesc mai mulți dintre acești prieteni – genul „oamenii mei” – în viața mea. Da vina pe pandemie sau pe tendința mea (înainte de 2020) de a-i sugera soțului meu o mutare la fiecare câțiva ani, pentru că „locul ăla pare interesant!” Cu cât îmbătrânesc, cu atât mi se pare mai greu să găsesc conexiuni profunde și de durată și, de curând, m-am trezit să mă întreb: unde sunt „oamenii mei” și cum pot să găsesc lor?
În eseul ei „De ce este atât de dificilă menținerea prieteniei adulților?” Kristin van Ogtrop întreabă de ce este greu să-ți faci noi prieteni pe măsură ce îmbătrânim. „Poate pentru că nu ne putem auzi cum ne-am putut auzi când eram tineri”, scrie ea. „Când ești tânăr, există foarte puțin zgomot de fundal concurent. Pe măsură ce îmbătrânești, încep să răsună alte voci – parteneri, copii, șefi, electricieni, instalatori, președinți PTA – și în curând se aude zgomot în jurul tău.”
De asemenea, mă întreb dacă ne străduim să ne găsim oamenii pur și simplu pentru că nu știm unde să căutăm. Când suntem mai tineri, să ne facem prieteni nu este doar posibil, ci și probabil: se întâmplă pe locul de joacă, în sala de mese de la cantină sau în timpul exercițiilor pentru parteneri la cursul de franceză. Ne întâlnim cu prietenii în cluburi sportive sau de teatru sau în tabăra de vară. Fără ca responsabilitățile adulților să ne pună în greutate, rămânem împreună ca lipici și schimbăm colierele BFF. Se simte intuitiv; nu există încă atât de mult de a ne aglomera creierele mici.
Acest lucru se schimbă pe măsură ce îmbătrânim. Rareori păstrăm aceiași prieteni apropiați din copilărie sau chiar din facultate; prieteniile pe care le avem în anii 20 și 30 se schimbă și evoluează în ultimii ani. „Oamenii mei” devin „acești oameni” și asta poate fi dificil. Și mai dificilă este sarcina de a merge mai departe și de a construi relații noi, semnificative.
Prieteniile vin și pleacă, chiar și prietenii „poporul meu”. Pe măsură ce intrăm în noi decenii și poveștile noastre se adâncesc, oamenii se despart și nu toate relațiile sunt menite să dureze. Acest lucru nu înseamnă că conexiunea a eșuat sau că a fost mai puțin valoroasă. Și nici nu înseamnă că acești oameni nu erau „oamenii tăi”. Viața ne duce în direcții diferite, iar prieteniile noastre ne ajută să ajungem acolo unde suntem astăzi.
Ceea ce mă duce la bucuria de a descoperi noi „oamenii mei” în viețile noastre – eu și soțul meu ne regăsim. făcând exact asta chiar acum, încercând să aruncăm rădăcini în comunitatea noastră și să ne facem prieteni în orașul nostru. Folosesc sfaturile de mai jos pentru a mă ghida în acest proces și poate că și ele vă pot ajuta să vă găsiți oamenii. Pentru că avem nevoie unii de alții; viața este prea complexă și frumoasă pentru a călători singur.
1. Începe cu interesele tale
Acum câțiva ani, am întâlnit o femeie la un club de carte găzduit de un prieten comun. Ne-am lovit imediat și am schimbat informații de contact. Ca introvertit, interacțiunile fortuite nu mi se întâmplă adesea așa. Dar cu această ocazie, prietenia a fost atât de ușoară. Am fost în camping și am călătorit împreună doar câteva săptămâni mai târziu.
Când căutați „oamenii dvs.”, încercați să începeți cu interese comune. Faceți o listă cu toate activitățile pe care le iubiți - poate fi orice, de la competiții de fitness la gătit mese elaborate până la voluntariat cu câini în weekend. Lista poate fi atât de lungă cât doriți, dar încercați să alegeți trei până la cinci lucruri care reflectă cu adevărat tu. Apoi, data viitoare când vă aflați într-un cadru social și întâlniți oameni noi, acordați atenție intereselor pe care le pot împărtăși despre ei înșiși. Se aliniază? Este posibil să stai în fața „poporului tău” fără să știi!
2. Luați în considerare valorile dvs
Crescând în biserică, unele dintre cele mai apropiate prietenii ale mele au fost cu oameni pe care i-am întâlnit în grupul de tineri. Deși acum cred că relațiile cu oameni de diferite medii și opinii sunt esențiale, un etos comun este, de asemenea, incredibil de puternic pentru a face conexiuni profunde.
Similar punctului de mai sus, luați în considerare ce vă face să bifați și ce vă face inima să bată. Ce crezi? Ce părere aveți despre politică, filozofie și religie? După ce ți-ai făcut lista de valori, găsește organizații sau grupuri din apropiere în care te poți implica sau voluntar. Dacă politica se află pe lista dvs. (dați cu blândețe aici pentru a vă implica mai mult!), alăturați-vă unui grup de campanie local pentru a strânge bani pentru alegerile intermediare. Pariezul meu este că vei găsi niște oameni pasionați și conexiuni profunde acolo!
3. Fă-ți prietenii cu prietenii prietenului tău
Eu și soțul meu am fost destul de norocoși să fim invitați la cină și seri de film de un cuplu pe care îl cunoșteam înainte de a ne muta în Los Angeles. Au un grup de prieteni consacrat în oraș și, din moment ce îi iubim, știam că probabil îi vom iubi și prietenii.
Dacă vă străduiți să vă găsiți oamenii, începeți cu cei pe care îi cunoașteți deja și vedeți dacă vă pot ajuta să vă prezentați noi prieteni. Aceasta este o opțiune grozavă dacă tocmai v-ați mutat: fă-ți un prieten și apoi vezi dacă te vor invita la întâlniri de grup cu grupul lor de prieteni.
4. Uită-te în afara cutiei
Întotdeauna am fost un pic sceptic când vine vorba de găsirea de conexiuni profunde în comunitățile online. Dar apoi anul trecut, am început un newsletter substack, și a condus la conversații semnificative cu „oamenii mei” gen de oameni care se întâmplă să trăiască peste tot în lume.
În timp ce tehnologia și rețelele sociale vin cu discursuri pro și contra, un avantaj este că face întâlnirea cu noi prieteni care împărtășesc interese comune mai accesibilă decât înainte. Deși este posibil să nu știi unde să cauți „oamenii tăi” la cafeneaua locală, probabil că îi poți găsi prin intermediul comunităților online – fie prin comunități de scris, forumuri Reddit, prin intermediul comunităților online. jocuri de noroc, chiar și pe un anumit canal TikTok. Nu trebuie să ne limităm. Puteți găsi „oamenii tăi” în locuri unice sau modeste. Dacă te simți cel mai confortabil căutând noile noastre prietenii din confortul casei tale, este în regulă.
Ca o notă finală: fii amabil cu tine și cu ceilalți în acest ciudat proces de a-ți face prieteni adulți. Nu este ușor și încă ne recuperăm cu toții din ultimii doi ani. Prieteniile sunt o provocare, mai ales în stadiile de început când se întâlnesc unul pe altul și găsesc timp pentru a petrece timp în mijlocul programelor încărcate. Nu ești mai puțin valoros doar pentru că nu ai un „grup de prieteni” sau oameni pe care îi poți numi „oamenii tăi”. De fapt, s-ar putea să nu-ți dorești asta pentru viața ta acum.
Am avut mai multe sezoane în care cercul meu a devenit foarte mic, format din doar soțul meu și frații mei și câteva relații la distanță pe care le pot gestiona prin mesaj. Uneori de asta avem nevoie.
Alteori, avem nevoie de oameni mai apropiați care să ne ajute să navigăm în viața de zi cu zi. Oriunde te-ai afla, oricare ar fi obiectivele și nevoile tale relaționale pentru sezonul următor, știi că acestea sunt ceea ce este cel mai bine pentru tine - grup de prieteni sau nu.
