Pasionaților de cinema le place să vorbească despre „cele mai grozave filme niciodată făcute”, multe dintre ele fiind science fiction, fantasy sau groază proiecte. Fanii anime-ului, de asemenea, speculează cu privire la proiecte care nu au fost niciodată produse – dar unul dintre cele mai notorii dintre toate astfel de proiecte posibile nu a fost un anime în sine. Mai degrabă, a fost o posibilă adaptare live-action a uneia dintre cele mai controversate și importante lucrări din anime: Neon Genesis Evangelion.
2003: Primele zvonuri
În 2003, Weta Workshop Ltd. a fost cel mai bine cunoscut ca compania de efecte speciale din Noua Zeelandă care l-a ajutat pe Peter Jackson să realizeze cele trei stapanul Inelelor filme. În urma lansării finalei stapanul Inelelor film, totuși, au început să circule zvonuri că Weta a fost implicat într-un proiect de vis al unui fan anime: o acțiune live. Evangelion. În timp ce câteva producții live-action au fost realizate din proprietăți anime - de exemplu,
Zvonul a devenit realitate atunci când Weta a făcut un anunț comun la Festivalul de Film de la Cannes 2003, împreună cu Gainax, creatorii Evangelionși filme ADV, ale lui Evangelion Distribuitor nord-american. Anunțul susținea că toate cele trei părți colaborează într-adevăr la un astfel de proiect. Dar ceea ce a fost cel mai evident a fost lipsa detaliilor dure: fără buget proiectat, fără regizor, fără distribuție, fără scenarist și fără interval de timp pentru producție sau lansare.
Nu că nimic din toate acestea ar fi descurajat entuziasmul cuiva.
2005: „Profitmón!”
În următorii câțiva ani, John Ledford și Matt Greenfield de la ADV s-au apucat de a face pavajul necesar pentru a crește gradul de conștientizare, interes și, cel mai important, bani pentru Evangelion: filmul.
De fapt, fă asta Poze, plural. La fel de stapanul Inelelor a aratat, unul Evangelion filmul s-ar putea să nu fie suficient și astfel, în timp, planul a fost extins pentru a include, eventual, trei filme de lungmetraj.
Dar fie că au fost trei filme sau unul, cel mai mare ingredient lipsă au fost banii. Și ca un articol CNN.com intitulat „Este... Profitmón!” remarcat, ar trebui strânși între 100 și 120 de milioane de dolari pentru a face filmul. Articolul din 2005 a menționat că la acea vreme, „aproximativ jumătate” din bani fuseseră înfricoșați, datorită și ajutorului co-fondatorului Weta, Richard Taylor.
Bani sau nu, interesul fanilor pentru film a rămas fierbinte, așa cum a indicat articolul CNN.com: „Înainte de [Taylor și un potențial investitorul] ar putea să stea [la prânz], un fan l-a recunoscut pe Taylor și l-a întrebat nu despre nimic din ceea ce a făcut de fapt, ci despre Evangelion. Taylor s-a întors către producător și i-a spus: „De aceea trebuie să facem acest film.” Taylor a susținut, de asemenea, că la acea vreme, au primit ceva de genul douăzeci și cinci e-mail despre Evangelion pentru toată lumea despre care au primit Stapanul Inelelor.
Credința lor și nu era una discutabilă la acea vreme era că puterea bazei de fani va face proiectul viabil.
2006: Tekkoshocon and the Rumor Mill
Pittsburgh găzduiește Tekkoshocon, o convenție anuală de anime, din 2003. În aprilie 2006, convenția a permis reprezentanților de la ADV Films—Greenfield și limba engleză Evangelion actriță vocală Tiffany Grant — pentru a ține instanța cu fanii despre Evangelion proiect live-action.
După cum este descris la EvaGeeks wiki, mai multe detalii surprinzătoare au apărut în timpul acelui panel. Mai întâi a fost modul în care proiectul s-a reunit: se pare că a fost Weta, casa a mai mult de câțiva fani anime, care abordaseră pentru prima dată ADV și pusese ideea unui film live-action. ADV, la rândul său, a abordat Gainax, care au fost încântați de idee și și-au oferit sprijinul.
De asemenea, ADV fusese abordată de trei directori „A-list” nenumiți, care erau și ei Evangelion fani ca posibili cârmaci pentru proiect. O altă informație remarcabilă a fost modul în care Robin Williams, el însuși fan al show-ului, i-a oferit sprijinul „Pachetul de prezentare” ADV – un pachet, care include niște videoclipuri, trimis potențialilor investitori pentru a-l aduna interes.
Dar o serie de alte zvonuri au fost, de asemenea, demontate rapid. Nu, Daniel Radcliffe și Emma Watson nu fuseseră abordați să interpreteze personaje, nu în ultimul rând pentru că erau mult prea bătrâni. Nu, nici măcar nu au făcut-o avea o distribuție în minte, pentru că mai întâi aveau nevoie de un regizor. Și, în cele din urmă, nu, proiectul nu a primit încă oficial aprobarea verde.
2006: O privire asupra unui viitor posibil
La scurt timp după panelul din 2006, Weta Workshop și-a actualizat site-ul web cu unele dintre primele hard vizual dovezi ale live-action-ului Evangelion fiind mai mult decât o sclipire în ochii lui Greenfield, Ledford și Taylor: artă conceptuală pentru proiect.
După cum este arhivat la io9.com, cele douăzeci și ceva de imagini afișate au reprodus cu mare fidelitate multe imagini cheie și concepte vizuale din emisiune. Cadrul viitor pe jumătate devastat; „Îngerii” extraterestre; „costumele” purtate de multe personaje — totul era acolo. Dacă nimic altceva, Weta părea hotărât să păstreze totul Evangelion asta a făcut-o ceea ce a fost, cel puțin în ceea ce privește imaginile.
Oricât de atrăgător ar fi fost totul, fanii au fost enervați de o altă zbârcire: cum numele personajelor din schițele conceptuale fuseseră anglizate - de exemplu, Asuka Langley Soryu a devenit „Kate Rose”. Acest lucru a fost în cele din urmă remediat, dar mulți fani au fost îndurerați de ideea ca majoritatea distribuției să fie văruită sau „înclinată la cursă” Asiatic.
A fost acesta un semn că producătorii filmului se înrădăcinau cu privire la perspectiva de a vinde proiectul unui public occidental care nu știa ce? Evangelion a fost? Poate că nu – legătura ADV/Weta a insistat destul de mult să păstreze credincioșia castingului – dar a sugerat cât de greu ar putea fi mulțumirea publicului și cât de spinoase sunt problemele implicate.
S-au dovedit a fi mult mai spinoase decât și-ar fi imaginat oricine.
2008: Tremurături de anticipare și necazuri
În 2008, Greenfield și Ledford au ținut din nou o instanță la o confuzie anime pentru a aduce oamenii la curent cu stadiul proiectului. De data aceasta, locul a fost Anime Expo, o escrocherie masivă de pe Coasta de Vest, dar așa cum este descris într-o postare Anime News Network, de data aceasta starea de spirit a fost tensionată, nu anticipativă.
Până în 2008, ADV a început să se confrunte cu primul dintre câteva eșecuri în afacerea lor. Unul dintre partenerii lor de afaceri japonezi, Sojitz, cu care aveau un acord de licență, își anula sprijinul și rezilia mai multe dintre licențele lor anime cu ADV. Mai rău, cel mai mare concurent al ADV, FUNimation, tocmai a licențiat și a lansat aproximativ treizeci de titluri emise anterior de ADV.
În timp, însă, întrebările despre Evangelion filmul a ajuns în prim-plan. ADV i-a dezvăluit pe Steven Spielberg și Jerry Bruckheimer, proaspăt după succesele lor cu Transformatoare și piratii din Caraibe filmele, fuseseră corteși ca posibili parteneri. Dar, din nou, totuși, nicio dată reală de începere sau alte detalii grele nu erau în așteptare.
În februarie 2009, la Ohayocon, ADV a rămas optimist. Potrivit unui post la MovieChronicles.com, Greenfield a declarat că „mai multe studiouri din SUA [au fost] concurente pentru drepturile finale asupra proiectului”. De asemenea, a apărut și despre un alt coproducător, Joseph Cho, care a lucrat la Seminte de mere: Ex Machina serie.
Dar până în septembrie 2009, „când” pentru acțiunea live Evangelion proiectul a părut dintr-o dată mult mai mult ca un „dacă”. ADV își făcea afacerea.
2009: Moarte și renaștere
Detaliile complete despre dispariția și restructurarea ADV ar putea umple o carte. Dar detaliile de bază pot fi rezumate astfel: lovitura unu-doi a unei piețe anime care slăbește și retragerea sau închiderea a două principalii parteneri ADV – mai întâi Sojitz, apoi Geneon (care mai târziu a trecut printr-o restructurare proprie) – au forțat ADV să-și vândă active.
Multe dintre participațiile și proprietățile intelectuale ale ADV au fost transferate către alte cinci companii, dintre care cele mai importante au fost Section23 Films și Sentai Filmworks. În esență, aceasta a fost ADV care s-a restructurat și a încercat să continue cât mai mult posibil din activitatea sa anterioară sub noi nume și entități corporative.
Sfera drastică a întregului aranjament a făcut ușor de crezut Evangelion filmul era cel puțin în așteptare, dacă nu complet mort. Dar doi ani mai târziu, după ce ADV s-a transformat în Sentai/Section 23 și a început să acorde licențe noi titluri, a apărut o altă surpriză care a pus în așteptare orice discuție despre un proiect de film, posibil pentru a continua.
2011: Avocați, Gainax și bani
În 2011, ADV a intentat un proces împotriva ultimilor oameni pe care cineva și-ar imagina vreodată că ADV ar vrea să dea în judecată: Gainax însuși, creatorii Evangelion, și propriul partener vital al ADV în proiect.
Detaliile procesului, așa cum susțin ADV și raportat la Crunchyroll, a aruncat o mare lumină asupra aranjamentelor de proprietate intelectuală dintre cele două companii. În 2003, ADV și Gainax au cosemnat un acord care a permis dezvoltarea mai multor Evangelion proprietăți: „cel puțin trei (3) filme de teatru cu acțiune în direct, cinci (5) programe de televiziune și trei (3) produse de filme direct-to-video (fiecare, un „Proiect”).” Opțiunea (pretinsă ADV) a fost valabilă până în februarie 2010.
Aici lucrurile se complică. ADV a susținut că Gainax le-a permis cumpara direct drepturile de film pentru Evangelion, pentru totdeauna. Sau, după cum a citat o analiză a Anime News Network, „proprietatea ADV asupra drepturilor de autor în legătură cu Evangelion (de exemplu, drepturile pe film); și anume, în tot universul în perpetuitate.”
Costul acestor drepturi: fie 1 milion de dolari, fie 2 la sută din bugetul proiectat al filmului, oricare dintre acestea a fost mai mic, cu 10 la sută datorate la momentul finanțării.
În acest scop, ADV a plătit lui Gainax 100.000 de dolari – ADV’s pretindeau 10%, deoarece se pare că nu fusese stabilit niciun buget pentru proiect – împreună cu o serie de taxe de extindere. ADV a susținut apoi că o anumită ezitare din partea lui Gainax a făcut ca ADV să piardă „o oportunitate majoră de studio... ADV a notificat această pierdere lui Gainax”.
Poate că ezitarea nu era cel mai potrivit cuvânt. În ochii lui ADV, Gainax se retrage complet din afacere. Până în iulie 2011, Gainax se retrăsese puternic din poziția sa inițială de parteneriat. A trimis înapoi cei 100.000 de dolari ADV, împreună cu corespondență în care se afirma că „[erau] necesare condiții implicite pentru achiziție drepturile pe film.” Răspunsul ADV a fost să dea în judecată și să ceară ca drepturile lor revendicate anterior de a realiza filmul să fie acordat.
În septembrie 2013, cazul pare să fie încă pe rol, niciuna dintre părți nu s-a clintit un centimetru.
Ce acum?
Niciunul din acest foofraw legal nu i-a oprit pe creatorii originalului Evangelion de la crearea unei repovestiri a poveștii originale, Reconstruirea lui Evangelion, cu multe dintre aceleași minți creative implicate. Și FUNimation, nu ADV sau Sentai, au fost cei care au distribuit serialul în engleză.
Dar, lăsând la o parte procesele și noile proprietăți intelectuale, pot exista o serie de alte motive pentru care o acțiune live Evangelion filmul s-ar putea să nu vadă niciodată lumina zilei.
1. Costul vs. dimensiunea audienței potențiale
Un proiect de amploare și ambiție a Evangelion nu ar fi ieftin. Bugetul proiectat inițial de 100 de milioane de dolari ar fi cu ușurință de două ori mai mare decât în prezent, datorită modului în care costurile de filmare au crescut de la începutul anilor 2000. Problema este cum să câștigi banii înapoi: există între 100 și 200 de milioane de dolari Evangelion fani, chiar și din întreaga lume?
Un astfel de film ar trebui să atragă un public cât mai larg posibil. Dar asta ar însemna, la rândul său, riscul ca proiectul să devină altceva decât Evangelion.
2. Dificultăți cu materialul sursă
La fel de influent și popular ca Evangelion este, de asemenea, controversat și dezbinător, chiar și printre fanii anime-ului. Sumbruarea materialului – în special finalul uimitor de defavorabil – îl face o vânzare și mai dificilă pentru publicul mainstream.
Reconstruirea lui Evangelion a fost creat parțial ca o modalitate de a aborda unele dintre aceste probleme, dar chiar și asta merge doar atât de departe. Și dacă fanii anime nu sunt uniformi în susținerea emisiunii, este și mai puțin probabil ca și alții să fie.
Un astfel de film s-ar putea să fie făcut, dar s-ar putea să nu obțină profit niciodată. Taylor însuși a recunoscut că realizarea filmului a fost mai important pentru el decât să fie profitabil, dar nu se știe dacă un alt producător mai pragmatic ar putea crede la fel.
3. Bilanțul general al proiectelor live-action legate de anime
Puțini oameni ar contesta succesul financiar fenomenal al recentului val de banda desenata filme: al lui Christopher Nolan Trilogia Cavalerul Întunecat; Omul de oțel; Răzbunătorii. Dar proiectele anime live-action au fost mai puțin norocoase. Speed Racer, Dragonball Z: Evolution, și Blood: Ultimul vampir abia s-a făcut lovitura la casa de bilete din SUA; Crying Freeman, Rurouni Kenshin, Shinobi (a/k/a Bazilic), Mushi-shi, și mulți alții fie au primit doar o lansare extrem de limitată, fie au trecut direct la videoclip. Cei care erau producții japoneze, totuși, de obicei, își câștigau înapoi în țara lor natală.
Anime-ul ar putea avea o mulțime de urmăritori, dar această urmărire nu s-a tradus în tipurile de audiențe necesare pentru a justifica producțiile cu buget mare. Pacific Rim, care a fost cel puțin parțial inspirat de spectacole mecha precum Evangelion (dacă nu Evangelion în sine), a costat aproximativ 190 de milioane de dolari, dar a încasat doar puțin peste 100 de milioane de dolari pe plan intern. Cu toate acestea, veniturile sale globale de aproximativ 400 de milioane de dolari au contribuit la atingerea rentabilității – dar cifre ca acestea inspiră mai degrabă prudență decât ambiție.
Dacă anime-ul live-action are un viitor în Occident, cel mai probabil este sub două forme: proiecte cu buget modest, cum ar fi Rim adaptarea regizorului Guillermo del Toro a anime-ului sau proiectele cu un buget robust, create și lansate în principal în Asia, unde se află publicul principal pentru material. Fie că este ceva la fel de masiv și problematic ca Evangelion ar putea decola vreodată în Occident este acum o presupunere a oricui.
O pagină IMDB există pentru a Neon Genesis Evangelion proiect live-action.
