Tony Bennett sa narodil ako Anthony Benedetto v New Yorku v roku 1926. Bojoval v americkej armáde v r Druhá svetová vojna a po návrate domov sa rozhodol pokračovať v hudobnej kariére. Tonyho Bennetta podpísal Mitch Miller v roku 1950 s Columbia Records. Pearl Bailey navrhla, aby skrátil svoje krstné meno na Tony Bennett. Jeho prvý popový hit číslo 1 bol „Because Of You“ v roku 1951. Tony Bennett pokračuje v nahrávaní dnes vo svojich 90 rokoch. Toto je jeho 10 najlepších podpisových nahrávok.
„I Left My Heart In San Francisco“ je popová pamiatka. Napísali ju v roku 1953 skladatelia a milenci George Cory a Douglas Cross. Pieseň napísali v nostalgickej nálade pre svoje domovské mesto San Francisco počas života v New Yorku. Keby nebolo ich neustáleho otravovania hudobného režiséra Tonyho Bennetta Ralpha Sharona, táto slávna nahrávka by nikdy neexistovala. Tony Bennett nahral skladbu „I Left My Heart In San Francisco“ v januári 1962. Vydal ho Columbia Records a dosiahol vrchol iba na 19. mieste
Tony Bennett predviedol skladbu „I Left My Heart In San Francisco“ naživo pri mnohých špeciálnych príležitostiach. Spieval ju na oslave 50. výročia mosta Golden Gate v roku 1987, pri znovuotvorení mosta San Francisco-Oakland Bay Bridge po roku 1989. Zemetrasenie v Loma Prieta počas Svetovej série v rokoch 2002 a 2010, na ktorej sa predstavili San Francisco Giants, a na Svetovej sérii San Francisco Giants 2012 paráda.
Jemné umenie spevu Tonyho Bennetta v tichých chvíľach v balade nie je snáď o nič lepšie demonštrované ako na tejto nahrávke z roku 1965. "The Shadow Of Your Smile" bol prvýkrát predstavený ako sólo na trúbku vo filme z roku 1965. Pieskomil. Krásu piesne si rýchlo všimol a nahral ju široký okruh umelcov vrátane Barbry Streisand a Franka Sinatru. Johnny Mandel, autor knihy „Samovražda je bezbolestná“, námet z M*A*S*H, napísal knihu „The Shadow Of Your Smile“ spolu s trojnásobným držiteľom Oscara Paulom Francisom Websterom. Skladba The Shadow Of Your Smile, ako ju naspieval Tony Bennett, získala cenu Grammy za pieseň roka. To tiež vyhralo Cena Akadémie za najlepšiu pôvodnú pieseň. Americký filmový inštitút ju zaradil medzi 100 najlepších filmových skladieb všetkých čias. Tony Bennett znovu nahral skladbu „The Shadow Of Your Smile“ v duete s kolumbijským spevákom Juanes na svojom albume z roku 2006 Duetá.
„The Shadow Of Your Smile“ nikdy nebol veľkým popovým hitom. Verzia Tonyho Bennetta sa dostala do top 10 v modernom rebríčku pre dospelých, ale iba na 95. mieste v celkovom rebríčku popových singlov. V roku 1966 Johnny Mathis so svojou verziou piesne ledva prekonal spodnú časť rebríčka.
„Stranger In Paradise“ bol uvedený v muzikáli v roku 1953 Kismet. Richard Kiley a Doretta Morrow predviedli pôvodnú verziu piesne. Pieseň vo filme zahrali Vic Damone a Ann Blyth. Melódia je vypožičaná od skladateľa Alexandra Borodina Polovské tance z opery princ Igor. Pieseň nahralo široké spektrum umelcov, no najväčším hitom bola verzia Tonyho Bennetta. Skladba Tonyho Bennetta „Stranger In Paradise“ sa v roku 1953 stala v Spojenom kráľovstve hitom číslo 1 a bola označená za najpredávanejšiu skladbu v USA. Škatulka na peniaze na dva rôzne týždne. Odolná melódia bude okamžite známa širokej škále fanúšikov populárnej hudby. Tony Bennett nahral duet „Stranger In Paradise“ s Andreou Bocellim na svoj album z roku 2011. Duetá II.
Okrem veľkej hitovej verzie Tonyho Bennetta „Stranger In Paradise“ sa päť ďalších nahrávok dostalo do top 20 britského popového singlového rebríčka. Zahŕňali vokálne nahrávky od Four Aces, Tonyho Martina, Binga Crosbyho a Dona Cornella spolu s inštrumentálnou nahrávkou Eddieho Calverta.
"Because Of You", vydaný v roku 1951, bol prvým popovým hitom Tonyho Bennetta číslo 1. Na vrchole sa udržal osem týždňov. Johnny Desmond mal so svojou súbežnou nahrávkou „Because Of You“ top 20 hitov. Tab Smith nahral v roku 1951 inštrumentálnu verziu R&B, ktorá bola na čele rebríčka R&B. Pieseň bola napísaná v roku 1940 a použitá vo filme z roku 1951 Bol som americký špión. Arthur Hammerstein, strýko Oscara Hammersteina II., napísal spolu s Dudleym Wilkinsonom „Because Of You“. Pieseň má vrúcny nostalgický štýl minulej éry. Tony Bennett znovu nahral skladbu „Because Of You“ s k.d. lang pre svoj album z roku 2006 Duetá.
Skladbu „Because Of You“ nahrali iní mainstreamoví pop umelci. Connie Francis ho zaznamenala v roku 1959. Neil Sedaka ju nahral v roku 1964, no jeho verzia vyšla až v roku 2005. Rockový umelec Donnie Iris vydal singel verziu „Because Of You“ v roku 1979, ale nepodarilo sa jej nájsť hit.
Tony Bennett dosiahol 18. miesto billboard Hot 100 s jeho nahrávkou „The Good Life“ z roku 1963. Na skladbe sa podieľal francúzsky skladateľ Sacha Distel. Stala sa jednou z charakteristických piesní Tonyho Bennetta a je to názov jeho autobiografie z roku 1998. "Dobrý život" má veľkolepý, houpavý pocit. Je súčasťou albumu Tonyho Bennetta z roku 1994 MTV Unplugged a znovu nahral "The Good Life" s Billym Joelom na jeho album z roku 2006 Duetá.
V roku 1971 spevák Tony Orlando nahral verziu piesne „The Good Life“ ako ústrednú pieseň k situačnej komédii s rovnakým názvom s Larrym Hagmanom v hlavnej úlohe. Prehliadka bola zrušená v polovici svojej prvej sezóny po 15 odvysielaných reláciách.
Je ťažké, aby sa novšie duetové verzie týchto podpisových piesní zhodovali s pôvodnými verziami Tonyho Bennetta. Avšak, swingujúci aranžmán "The Best Is Yet To Come" nahraný s Dianou Krall pre the Duetá album je hviezdny. Pieseň bola prvýkrát predstavená v roku 1962 od Tonyho Bennetta Nechal som svoje srdce v San Franciscu album. "To najlepšie ešte príde" napísali Cy Coleman a Carolyn Leigh v roku 1959. Mali turbulentné partnerstvo pri písaní piesní, ale napísali aj „Čarodejníctvo“, hit pre Franka Sinatru a kandidáta na cenu Grammy za pieseň roka. Frank Sinatra nahral v roku 1964 aj svoju vlastnú verziu „The Best Is Yet To Come“ a názov je napísaný na jeho náhrobnom kameni. Bola to posledná pieseň, ktorú spieval na verejnosti v roku 1995.
22. mája 1969 zaznela skladba „To najlepšie ešte príde“ ako budíček pre posádku Apolla 10 pri obiehaní okolo Mesiaca.
Skladbu „Rags To Riches“ napísali Richard Adler a Jerry Ross, skladatelia muzikálov Pyžamová hra a Prekliaty Yankeesa nahral a vydal Tony Bennett v roku 1953. Osem týždňov sa umiestnila na 1. mieste v rebríčku popových singlov a za predaj si vyslúžila certifikáciu zlatej platne. Elvis Presley v roku 1971 vrátil skladbu „Rags To Riches“ medzi 40 najlepších popov. Pieseň sa stala známou novej generácii vďaka jej začleneniu do úvodných sekvencií filmu z roku 1990 Priatelia. Tony Bennett znovu nahral skladbu „Rags to Riches“ s Eltonom Johnom na svoj album z roku 2006 Duetá.
Dve ďalšie verzie „Rags To Riches“ vydané v roku 1953 spolu s verziou Tonyho Bennetta boli významnými hitmi. Billy Ward and His Dominoes nahrali pieseň a dostali sa na 2. miesto v rebríčku R&B singlov. David Whitfield ju nahral a umiestnil sa na 3. mieste britského popového singlového rebríčka. Barry Manilow zaradil na svoju skladbu „Rags To Riches“. Najväčšie piesne päťdesiatych rokov album.
„Úsmev“ sa prvýkrát objavil ako inštrumentálna téma vo filme Charlieho Chaplina z roku 1936 Moderné časy. Herec zložil hudbu inšpirovanú Pucciniho operou Tosca. Anglickí textári John Turner a Geoffrey Parsons, ktorým sa pripisuje aj skladba „Oh! My Pa-Pa“ pridal text a názov k piesni v roku 1954. Prvý hit s piesňou mal Nat King Cole v roku 1954. V americkej popovej singlovej hitparáde sa vyšplhal na 10. miesto a v britskom rebríčku na 2. miesto.
Tony Bennett vydal svoju verziu „Smile“ v roku 1959 a mal menší hit, ktorý dosiahol číslo 73. Komik Jerry Lewis použil pieseň „Smile“ ako ústrednú pieseň pre svoju televíznu reláciu z konca 60. rokov. Nedávno bola pieseň nahraná spoločnosťou Michael Jackson a zaradený do jeho albumu Kniha HISTÓRIA: Minulosť, súčasnosť a budúcnosť 1. Bolo naplánované, že bude vydaný ako singel, ale na poslednú chvíľu bol zrušený. Jermaine Jackson spieval pieseň na spomienkovej slávnosti Michaela Jacksona. Tony Bennett nahral duetovú verziu skladby „Smile“. Barbra Streisandová na svojom albume z roku 2006 Duetá.
"Blue Velvet" bol napísaný v roku 1950 a Tony Bennett nahral prvú verziu hitu v roku 1951. Pieseň dostal na 16. miesto v rebríčku popových singlov. Jeho slová „zamat“ nastavili štandard pre pieseň. Pokrylo ju viacero umelcov. Dve vokálne skupiny, The Clovers a The Statues, dostali „Blue Velvet“ do hitparád v roku 1955 a 1960. Bobby Vinton dostal pieseň na číslo 1 v roku 1963. Slúžila ako ďalšia „modrá“ pieseň nadväzujúca na jeho 3 top hit „Blue On Blue“. „Blue Velvet“ inšpiroval aj rovnomenný film Davida Lyncha. Tony Bennett znovu nahral "Blue Velvet" s k.d. lang pre jeho album Duetá II v roku 2011. Lana Del Rey vydala v roku 2012 cover skladby „Blue Velvet“ ako súčasť svojho EP Raj.
Inšpirácia pre napísanie piesne „Blue Velvet“ sa objavila, keď skladateľ Bernie Wayne navštívil priateľov v Richmonde vo Virgínii a zostal v hoteli Jefferson. Videl na večierku ženu, ktorá pripomenula prvú vetu piesne, „Mala na sebe modrý zamat“.
„In the Middle Of an Island“ bol posledný top 10 popový hit Tonyho Bennetta, ktorý v roku 1957 dosiahol 9. miesto. Pre Tonyho Bennetta predstavuje rýchlejší zvuk orientovaný na novinky. Je to bezstarostná, romantická melódia, ktorú napísali Nick Acquaviva, spoluautor 10 najlepších hitov Joni Jamesovej z roku 1953 „My Love, My Love“ a Ted Varnick. Country hviezda "Tennessee" Ernie Ford tiež nahral "In the Middle Of an Island" v roku 1957 a urobil menšiu priehlbinu v popovej hitparáde a dosiahol 56. miesto.
Tony Bennett v rozhovore uviedol, že „In the Middle Of an Island“ bola jednou z jeho najmenej obľúbených skladieb. Povedal: „Na moje veľké rozhorčenie sa to v skutočnosti dostalo do prvej desiatky. Ale za tie roky, čo odvtedy vystupujem, som nedostal ani jednu požiadavku na tú pesničku. To bolo naposledy, čo som spieval niečo, čo som naozaj nemohol vystáť.“
