Začne se z zemljo
Odraščal sem v predmestju Cincinnatija, vendar sem ves čas preživel na podeželju. Kot veterinarski tehnik in rejec ovc sem opazil pozitiven vpliv na zdravje živali in zemlje ob upoštevanju načel regenerativnega kmetijstva in zdravja tal.
Prav tako sem opazoval, kako so v zadnjega pol desetletja raznolike družinske kmetije na Srednjem zahodu zamenjale velika polja monokultur. Nekaj hektarjev sena in žita je izginilo, na njihovem mestu pa so velika polja monokultur: obsežni odseki koruze, soje ali pšenice.
Kmetovanje na ta način – imenovano konvencionalno kmetijstvo – je veljalo za idealno, ker zmanjša vloženi čas in poveča dobiček. Toda na žalost je konvencionalno kmetijstvo povzročilo tudi škodljivo verižno reakcijo.
Vpliv konvencionalnega kmetijstva
Da bi razumeli pomen regenerativnega kmetijstva, moramo najprej pogledati vpliv konvencionalnega kmetijstva, ki se osredotoča na čim hitrejšo pridelavo enega pridelka.
Ta kmetijska praksa temelji na različnih metodah, vključno z obdelavo tal, sajenjem monokultur, odstranjevanjem živine in uporabo sintetičnih kemikalij. Ista zemlja se večkrat uporablja za gojenje istih poljščin, poljščina pa po žetvi včasih ostane gola.
Vendar se malo upošteva škodljiv vpliv teh praks. Obdelovanje prst, na primer, pospešuje erozijo, odstranjuje vlago in moti vitalno življenje v tleh (kar je bistveno pri razgradnji hranil za rastline). Poleg tega so herbicidi in pesticidi ki se uporabljajo za uničevanje plevela, škodujejo rastlinam in živalim – in za to so v veliki meri krivi zmanjševanje populacij opraševalcev.
Po podatkih Nacionalnega inštituta za prehrano in kmetijstvo študijaso opraševalci potrebni za razmnoževanje 100 ameriških poljščin, vključno z deteljo, lucerno in drugimi krmnimi rastlinami, ki se uporabljajo za krmo živine. Odvisni smo tudi od opraševalcev ena tretjina hrane, ki jo zaužijemo.
Poleg tega so potrebni močnejši herbicidi in insekticidi, saj rastline in žuželke razvijejo odpornost, zaradi česar se cikel konvencionalnega kmetijstva samoohranja. In gojenje istih pridelkov na isti zemlji znižuje prehransko kakovost živil.
Spreminjanje statusa quo zahteva, da stvari počnemo drugače. Tu pride na vrsto regenerativno kmetijstvo. Živa bitja lahko uspevajo, če se osredotočijo na obnovo zemlje in uravnovešanje naravnih procesov.
Regenerativno kmetijstvo in pomen zdravja tal
Regenerativno kmetijstvo si prizadeva za oživitev naravnih sistemov, od katerih smo odvisni za hrano, vključno z zrakom, vodo in prstjo. V bistvu gre za premik v miselnosti: osredotočanje na uravnotežen sistem, ki posnema naravo, je način kmetovanja, ki razume, da je vse na zemlji med seboj povezano.
»Regenerativno kmetijstvo gleda na široko sliko tega, kako se vse ujema – rastline, živali in mi,« pravi Brendan Prendergast iz Whispering Grass Farms v jugovzhodnem Ohiu. Prendergast, kmetijski pridelovalec, se že 16 let ukvarja z ekološkim in regenerativnim kmetijstvom.
»Ne glede na to, kateri proizvod gojimo, smo odvisni od zraka, sončne svetlobe, vode in zdrave zemlje. Bolj kot kadar koli v preteklosti je zdravje tal najpomembnejše,« pravi Prendergast.
In šele začenjamo razumeti kompleksne interakcije med tlemi, mikroorganizmi in rastlinami. Kdaj tla so zdrava, pridelujejo posevke in trave, bogate s hranili, kar pomeni bolj hranljivo hrano. Zdrava tla zadržijo več vode, so bolj prožna in shranjujejo znatne količine ogljika.
Kako zagotovimo, da so tla zdrava? Z upoštevanjem petih načel:
Zmanjšajte motnje tal in podprite strukturo tal in življenje. Tla delujejo kot goba in imajo gosta območja in prazne prostore, ki zadržujejo vodo in zrak. Ko tla obdelujemo, spreminjamo strukturo, uničujemo te naravne prostore in izpostavljamo tla soncu, kar povzroča segrevanje in erozijo.
Tla naj bodo pokrita za preprečevanje sončnega segrevanja, izgube vode zaradi izhlapevanja in erozije.
Povečanje biotske raznovrstnosti z diverzifikacijo rastlin, ki v tla prispevajo različna hranila in koristi. Biotska raznovrstnost nad zemljo je potrebna za podporo različnim glivam, bakterijam in mikroskopskim živalim v tleh
Zagotovite, da rastline ves čas rastejo. Rastline proizvajajo kisik in odstranjujejo ogljik iz zraka ter ga shranjujejo v svojih tkivih in prsti; žive korenine pomagajo pri kroženju hranil in ohranjajo zdravje potrebnih organizmov v tleh. Uspevajoče rastline so odgovorne za sposobnost tal, da pomagajo pri podnebnih spremembah.
Vključite živinorejo v kmetijske prakse. Živina dodaja organske snovi iz poteptanih rastlin, gnoja, urina in celo sline. Gnoj in urin vsebujeta potrebna hranila v takoj uporabnih oblikah, medtem ko morajo sintetična komercialna gnojila rastline razgraditi na različne komponente, kar zahteva energijo in čas.
Z upoštevanjem teh načel zdravja tal je planet bolj odporen. Znanstveniki so dokumentirali, da imajo regenerativne kmetije, ki združujejo no-till, pokrovne posevke in raznolike kolobarje, bolj zdrava tla. Pridelki, pridelani na teh tleh, imajo višje ravni nekaterih vitaminov, mineralov in fitokemikalij.
Poleg tega lahko tla za vsak odstotek povečanja organske snovi v tleh zadržijo dodatnih 20.000 tisoč litrov vode na hektar. Več vode, shranjene v tleh, nam pomaga vzdržati vremenske ekstreme, zmanjšuje poplave in zmanjšuje vpliv suše.
Kako podpreti regenerativno Ag. V vaši skupnosti
»Kmetje, ki se ukvarjajo z regenerativnim kmetijstvom, razumejo pomen zdravih tal in živih rastlin spreminjanje načina pridelave hrane,« pravi Linda Poole, specialistka za pašo pri Nacionalnem centru za ustrezno tehnologija.
Vendar sprejetje novih kmetijskih praks ni enostavno. »Naš prehranski sistem je temeljil na proizvodnji velikih količin hrane za najnižjo možno ceno brez posebnega razmišljanja o vplivih na okolje ali prihodnjo proizvodnjo,« pravi Poole.
Izvajanje praks, ki obnavljajo prst in ohranjajo sladko vodo, ima kmete višje stroške. V ZDA pričakujemo, da bo poceni hrana na policah, kadar koli jo želimo. Ko je pandemija prekinila dobavne verige, so bili potrošniki ujeti nepripravljeni. Mnogi od nas so bili ob praznih policah prisiljeni razmišljati o tem, kako je pridelana naša hrana in od kod prihaja.
Če veste, kdo proizvaja hrano, ki jo zaužijete, vam zagotavlja glas pri tem, kako je pridelana in ali koristi okolju. Nakup neposredno od regenerativnih kmetov in obiskovanje restavracij, ki uporabljajo lokalno hrano, lahko stane nekoliko več ali zahteva več truda, vendar vaše izbire govorijo o tem, kaj je za vas pomembno.
LocalHarvest.org vam bo pomagal pri povezovanju s kmeti v vaši bližini. Če niste v bližini lokalnih proizvajalcev, kmečke tržnice potekajo po vsej državi, naročniške storitve CSA pa pogosto ponujajo dostavo naravnost do vaših vrat.
Te izbire koristijo vašemu zdravju, lokalnim kmetom, gospodarstvu in, dolgoročno, zdravju planeta in sposobnosti, da je odporen na podnebne spremembe, ki se nenehno spreminjajo.
Tudi če živite v mestu ali stanovanju, lahko pomagate zagotoviti boljšo prihodnost hrane in okolja. Lahko se vključite tako, da posadite zelenjavo v zabojnike ali na vrtove in jo delite s sosedi, pomoč opraševalcem s sajenjem domačih rož v okenski škatli ali zamenjavo koščka trate z divjo rožo vrt.
Poleg tega ohranjajte sladko vodo, ne pustite, da pipa teče, zbirajte deževnico za zalivanje vrta ali preoblikujte prazna parcela za začetek urbanega vrta so vse regenerativne dejavnosti, ki, če jih seštejemo, naredijo precejšen pozitiven učinek vpliv.
»Naučili smo se, da spreminjanje enega dela naravnih sistemov ustvarja kaskadne učinke, ki vplivajo na vse druge vidike,« pravi Poole. »Sprejemanje regenerativnih praks pomaga zagotoviti, da je pridelana hrana dobra za nas in zemljo. Regenerativno kmetijstvo presega trajnostno in podpira uspešno prihodnost.«
Spodbujanje zdrave, živahne zemlje s praksami, ki so prilagodljive, ohranjajo naravne vire in čim bolj posnemajo naravo, zagotavlja, da imamo prihodnost, ki se je lahko veselimo.
