Top 40 je izraz, ki se pogosto uporablja v glasbenem svetu. Na splošno se uporablja kot oznaka za mainstream POP glasba, zlasti kot se predvaja na radiu. Preberite o zgodovini in vlogi najboljših 40 v svetu pop glasbe.
Izvor 40 najboljših
Pred letom 1950 je bilo radijsko programiranje drugačno od današnjega. Večina radijske postaje oddajajo dele programov – morda 30-minutna telena opera, nato uro glasbe, nato 30 minut novic itd. Velik del vsebine je bil proizveden drugje in prodan lokalni radijski postaji. Lokalne pop glasbene uspešnice so se redko predvajale, če sploh.
V zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja se je začel nov pristop k programiranju glasbe na radiu. Radijski izdajatelj iz Nebraske Todd Storz je zaslužen za izum 40 najboljših radijskih formatov. Z očetom Robertom je leta 1949 kupil radijsko postajo Omaha KOWH v Omahi. Opazil je, kako so se določene pesmi znova in znova predvajale na lokalnih džuboksih, in prejel močan pozitiven odziv pokroviteljev. Ustvaril je glasbeno osredotočen top 40 format, ki je pogosto predvajal najbolj priljubljene pesmi.
Todd Storz je bil pionir prakse raziskovanja prodajaln plošč, da bi ugotovil, kateri singli so najbolj priljubljeni. Kupil je dodatne postaje, da bi razširil svojo idejo o novem formatu. Do sredine petdesetih let prejšnjega stoletja je Todd Storz skoval izraz "top 40", da bi opisal svoj radijski format.
Uspešen radijski format
Ko je rokenrol v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja postal najbolj priljubljena zvrst ameriške glasbe, se je razcvetelo top 40 radia. Lokalne radijske postaje so predvajale najboljših 40 odštevalnikov najbolj priljubljenih plošč, radijske postaje pa so začele uporabljati komercialne jingle za agresivno promocijo svojih najboljših 40 formatov. Legendarno podjetje PAMS iz Dallasa je ustvarjalo jingle za radijske postaje po vsej državi. Med legendarnimi najboljšimi 40 radijskimi postajami iz poznih 50-ih in zgodnjih 60-ih so bile WTIK v New Orleansu, WHB v Kansas Cityju, KLIF v Dallasu in WABC v New Yorku.
Ameriško najboljših 40
4. julija 1970 se je začela klicati sindicirana radijska oddaja Ameriško najboljših 40. Gostitelj Casey Kasem je vsak teden odšteval najboljših 40 zadetkov Oglasna deska Top lestvica 100 singlov. Ustvarjalci oddaje sprva niso bili prepričani o možnostih za uspeh. Vendar je oddaja kmalu postala zelo priljubljena in do zgodnjih 80. let prejšnjega stoletja je bila predstavljena na več kot 500 radijskih postajah po ZDA in še veliko več po svetu. Skozi tedensko odštevalno oddajo se je na milijone radijskih poslušalcev seznanilo s tedenskimi lestvicami plošč, ki se osredotočajo na 40 najbolj priljubljenih uspešnic v državi, ne le na njihovem lokalnem območju. Odštevanje je pomagalo hitro širiti znanje o uspešnicah z obale na obalo in spodbujalo poslušalce, da so zahtevali, da njihove lokalne radijske postaje predvajajo nove pesmi ob odštevanju.
Leta 1988 je Casey Kasem odšel Ameriško najboljših 40 zaradi pomislekov glede pogodbe in ga je zamenjal Shadoe Stevens. Jezni poslušalci so povzročili, da so številne radijske postaje program opustile, nekatere pa so ga nadomestile s konkurenčno oddajo, imenovano Caseyjevih najboljših 40 ustvaril Kasem. Ameriško najboljših 40 je še naprej padala v priljubljenosti in se je končala leta 1995. Tri leta pozneje so ga ponovno oživeli, kjer je gostoval Casey Kasem. Leta 2004 je Casey Kasem ponovno odšel. Tokrat je bila odločitev sporazumna, Kasem pa je zamenjal Ameriški idol gostitelj Ryan Seacrest.
Payola
Ko so bili vzpostavljeni nacionalni radijski formati in so se predvajale podobne pesmi po vsej državi, je radijsko predvajanje postalo glavni dejavnik, ki je vplival na prodajo izdelanih vinilnih plošč. Posledično so založbe začele iskati načine za vplivanje na to, katere pesmi so se predvajale v najboljših 40 radijskih formatih. Začeli so plačevati DJ-e in radijske postaje za predvajanje novih plošč, zlasti rokenrol plošč. Praksa je postala znana kot payola.
Končno je praksa payole dosegla vrhunec v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je senat Združenih držav Amerike začel preiskavo. Slavni radijski DJ Alan Freed je izgubil službo in Dick Clark je bil skoraj vpleten.
Zaskrbljenost zaradi payole se je vrnila v osemdesetih letih prejšnjega stoletja z uporabo neodvisnih promotorjev. Leta 2005 je bila velika založba Sony BMG prisiljena plačati 10 milijonov dolarjev kazni zaradi neustreznega sklepanja poslov z verigami radijskih postaj.
Top 40 in mainstream pop glasba
Top 40 kot radijski format ima vzpone in padce že od šestdesetih let prejšnjega stoletja. Širok uspeh FM radia v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja z bolj raznolikim programom je povzročil, da se je 40 najboljših radijskih formatov zmanjšal. Vrnila se je z uspehom formatov "Hot Hits" v poznih sedemdesetih in zgodnjih osemdesetih. Danes najboljši radio 40 se je razvil v tisto, kar se imenuje Contemporary Hits Radio (ali CHR). Model osredotočanja na tesen seznam uspešnic, prepreden z novicami in agresivno promocijo radijske postaje, je zdaj postal prevladujoč v številnih glasbenih zvrsteh. Do leta 2000 se je top 40 kot pojem razvilo izven sklicevanja zgolj na radijski format. Top 40 se zdaj pogosto uporablja za predstavljanje mainstream pop glasbe na splošno.
Leta 1992 Oglasna deska predstavil svojo radijsko lestvico Mainstream Top 40. Imenovali so jo tudi lestvica pop pesmi. To je lestvica, ki je namenjena odražanju glavnega toka pop glasbe na radiu. Tabela je sestavljena z zaznavanjem skladb, ki se predvajajo na izbrani plošči 40 najboljših radijskih postaj. Pesmi se nato razvrstijo glede na priljubljenost. Pesmi, ki so na lestvici pod 15. mestom in so na lestvici na splošno preživele več kot 20 tednov, se odstranijo in uvrstijo na ponavljajočo se lestvico. S tem pravilom je seznam skladb aktualnejši.
