Morda se zdi politično komiki imajo lahko delo – streljati na voditelje in birokrate, do katerih ima širša javnost že zdravo dozo ciničnega nezaupanja. Toda najboljši politični komiki delajo več kot samo fotografiranje; oblikujejo razpravo in s pripovedovanjem šal postanejo del procesa. Lahko so več kot preprosti komentatorji; so lahko glasovi. Smešni, smešni glasovi.
Čeprav se večina političnih komikov nagiba k temu levo, so tisti, ki govorijo s konzervativci, in drugi, ki se odločijo, da ne bodo izbrali strani. Tu so vsi predstavljeni v različnih številih in stopnjah.
Bill Maher
Čeprav je bil stand-up strip že skoraj 15 let, je država zares opazila šele, ko je Bill Maher leta 1993 postal voditelj oddaje "Politically Incorrect". O tej oddaji in njenem nadaljevanju, pogovorni oddaji HBO "V realnem času z Billom Maherjem", ga redno meša s politiki, strokovnjaki in znanimi osebnostmi o številnih vprašanjih. Samoopisani "libertarec," Maher je prestopnik enakih možnosti, pripravljen se norčevati iz vseh političnih strank. Med administracijo Busha II je postal veliko bolj kritičen do konservativne desnice, vendar je še vedno pripravljen izraziti svoje mnenje in se šaliti na podlagi tega, v kar verjame – tudi če ni priljubljeno. Noben komik v zadnjih 20 letih ni naredil toliko za mešanico politike in komedije.
Jon Stewart
Stewart je leta 1999, ko je leta 1999 prevzel nočne novice Comedy Central, "The Daily Show", hitro postal eden najbolj priljubljenih stripov v državi za politično komedijo. Genij iz Jon Stewart ni le njegova hitra pamet ali ostro pisanje; tisto, kar ga dela velikega, je, da je resnično navdušen nad političnimi težavami, s katerimi se Američani danes soočajo. Z lahkoto bi bilo ostati na distanci in kritizirati vse pod gardo ironične hladnosti (samo vprašajte Stewartovega predhodnika Craiga Kilborna). Toda Stewart je več kot pameten razred; pod političnimi komentarji in šalami je izrazit občutek, da ja, onrazume. In skrbi ga.
Lewis Black
Lewis Black je dovolil, da ga politika spravlja ob pamet. Za razliko od nasmejanosti Billa Maherja in zbeganosti Jona Stewarta, Blackova politična komedija cveti z njegovim zaščitnim znakom besa – nihče ne more narediti tako razočaranega krika kot Black. Še en komik, ki je kritičen do obeh večjih političnih strank (sebe imenuje socialist...oooh...), Black je strip, katerega ime je postalo sinonim za politični humor. Redno se pojavlja v "The Daily Show", da bi ponudil politične komentarje, večina njegovega z grammyjem nagrajenega stand-up albuma "The Carnegie Hall Performance" pa je obtožnica Bush/Cheneyjeva uprava. Črnemu odmeva njegov bes - in tudi če se ne strinjamo z njegovo politiko, se lahko vsi povežemo s tem.
George Carlin
George Carlin ni bil izključno politični komik, a ko se je njegovo dejanje preusmerilo v politiko, se je izkazal za eden najbolj ostrih umov na to temo, ki bo kdaj polepšala oder. Najstarejši in najbolj izkušen strip na seznamu je Carlin v svojem dejanju lahko zajel štiri desetletja politike; ponovni obisk katerega od njegovih 14 komičnih albumov zdaj je kot odpiranje politične časovne kapsule. Carlin je rad opozarjal na hinavščino v kateri koli instituciji in malo je ustanov, v katerih je videl več hinavščine kot vlada (čeprav je Cerkev na drugem mestu). Carlin je imel naravni dar, da je presekal B.S., in to mu je dobro služilo kot političnemu komiku - on je eden redkih striparjev, ki bi lahko s šalo premislil o nečem. Pogrešan je.
Iz kakršnega koli razloga ni veliko "konservativnih" komikov. Dennis Miller kot edini pravi konservativni strip na seznamu predstavlja zelo drugačen pogled na politično komedijo. Nekoč bolj liberalno naravnani Bush I basher (med njegovimi dnevi v "Saturday Night Live" in kot gostitelj lastnih pogosto politična pogovorna oddaja na HBO), je Miller trdil, da je ameriški odziv na 11. septembra spremenil njegovo politično pogledov. Od takrat je postal priljubljeni strip za konservativna desnica in FOX News, vendar je pri tem izgubil večino prednosti.
V svoji karieri je D.L. Hughley je iz smešnega opazovalnega stripa prestopil v enega najpomembnejših političnih komikov 2000-ih. Po strani Richarda Pryorja in celo Chrisa Rocka je Hughleyjeva komedija obarvana z brutalno poštenostjo in frustracijami glede rase in statusa quo. Za kratek čas je vodil svojo oddajo z novicami in politično razpravo - "D.L. Hughley Breaks the News" - na CNN in je še naprej pomemben in nujen glas v današnji komediji.
Stephen Colbert
Stephen Colbert morda zdi se kot še en konservativni komik, vendar le gledalcem, ki ne razumejo šale (in res, kdo ne razume šale?). Nekdanji voditelj lastne oddaje Comedy Central, "The Colbert Report", in trenutno voditelj "The Late Show", Colbert vsako noč divja desničarskim strokovnjakom; on je zvit satirik, preoblečen v vsakega debeloglavega konservativnega navijača na FOX News. Colbert je svoj status političnega komika celo izkoristil za vstop v področje politike; leta 2006 je govoril na večerji dopisnikov iz Bele hiše in se na volitvah leta 2008 celo zavzel za kratek nastop za Belo hišo.
Chris Rock
Chris Rock, tako kot George Carlin pred njim, ni vedno političen (čeprav je spet tako kot Carlin nenehno družbeni). Toda njegova dejanja so vedno vsaj nekoliko politično – običajno kritično do vlade in se pogosto sklicuje na raso. Skoraj vse njegove stand-up specialke obravnavajo politično ozračje časov, iz katerih so rojeni, vključno z izvolitvijo prvi afroameriški predsednik. Ko gre za politiko, je Rock pripravljen povedati stvari, ki jih drugi stripi ne bodo - ne zaradi šokantne vrednosti, ampak zato, da bi izrazil svoj pogled na resnico.
Janeane Garofalo
Janeane Garofalo je še ena komičarka, ki ni začela politično, vendar se je z leti usmerila v politiko. Čeprav je začela kot bolj opazovalni, alternativni strip – ki se je šalila o koncertih Weezerja in telesni podobi – je postopoma postala aktiven politični glas v komediji. Pogosto je nastopala v "Real Time with Bill Maher" in vodila svojo radijsko oddajo na levičarski mreži Air America. Njena politika se ne meša vedno z njeno komedijo na enak način kot nekateri drugi na tem seznamu - čeprav je močno levičarska, ne vključuje nujno teh idej v svoje dejanje - vendar še vedno ostaja eden najpomembnejših političnih striparjev v država.
David Cross
David Cross več kot polovico svojega prvega stand-up albuma "Shut Up You Fucking Baby" porabi za kritiziranje administracija Busha II in ameriški politični establišment po 11. septembru In za vsak slučaj, da občinstvo še ni prejelo sporočila, je to storil znova na svojem naslednjem albumu "It's Not Funny". Cross je preziral Bushevo predsedovanje, ga označil za "najslabšega predsednika v zgodovini" in obsodil državo, ker se strinja s politiko strahu. Kot mnogi politični komiki je tudi Cross svojo jezo in frustracijo preusmeril v svojo komedijo. Tudi on je, tako kot mnogi politični komiki, včasih lahko prizanesljiv. Pomaga, da so njegove besede zelo, zelo smešne - drugače bi bil samo še en pritoževal.
