Leta 1980, v prehodnem obdobju med punk rock in novi val, najboljša glasba je običajno vsebovala pometanje arena rock stilov ali neke vrste zgodnje alternativni rock, saj video doba še ni prinesla novovalne eksplozije pop in plesne glasbe. Nekateri od teh albumov so si z leti počasi gradili sloves skoraj kultnih priljubljenih, drugi pa so po izidu takoj poželi kritično in komercialno priznanje. Vsi so bili bistveni zapisi tistega časa. Predstavljeni brez posebnega zaporedja, tukaj je pogled na vrhunske pop/rock albume, ki so leta 1980 ustvarili pomemben odstotek svojega velikega kulturnega vpliva.
AC/DC - 'Back in Black'
Kot eden izmed najbolj prodajanih albumov rock glasbe vseh časov je ta plošča dosegla legendarni status samo zaradi svoje ogromne, trajne priljubljenosti. Vendar pa izjemna količina vztrajnosti, ki jo je pokazala AC/DC vrniti se tako hitro v studio po prezgodnji smrti frontmana Bona Scotta je morda res neverjeten vidik te izdaje, k čemur pripomore njen zakoniti sloves hard rock mojstrovine. Nadomestni Brian Johnson je morda le senca Scotta kot vokalista in frontmana, a pisanje pesmi in kitarsko delo Angusa Younga ostajata tako trdna kot vedno od začetka do konca na tej klasiki.
Joy Division - 'Closer'
Čeprav še zdaleč ni eden najbolj poslušanih albumov 80. let prejšnjega stoletja, ta povsem edinstvena stena zvočne slutnje britanskih legend post-punka utrdi močno vpliven zvok skupine. Pokojni Ian Curtis poje, kot da je vsaka skladba pogrebna slovesnost (kar precej je), in skupina ustvarja trkajoča mešanica elektronike in kotnih kitar, ki je od takrat ni ponovil noben umetnik, ne glede na to, kako težko so se poskusil. Čeprav skupine pred izidom tega albuma ni bilo več (kot posledica Curtisovega samomora 18. maja), je zelo kratka življenjska doba Joy Division prinesla intenzivno delo in trajno zapuščino.
The Pretenders - 'Pretenders'
Pretendenti so bili bolj prava rock skupina kot morda kateri koli novi izvajalec, ki se je pojavil v 80. letih. To pomeni, da je vsak član ponudil osupljive, neodvisne prispevke, ki so pripomogli k oblikovanju impresivne celote, ki je bila veliko več kot vsota delov skupine. Medtem ko je legendarna Chrissie Hynde že imela vlogo primarnega tekstopisca, je bil kitarist James Honeyman-Scott zelo odgovoren za nazobčan, a natančen napad skupine. "Precious," "Tattooed Love Boys" in "Mystery Achievement" se niti niso uvrstili v izdajo največjih uspešnic skupine, kar kaže, kako trden je ta album od začetka do konca.
Bruce Springsteen - 'The River'
Čeprav je popolnoma izolirana od trendov iz 80. let, ta mojstrovina z dvojnim albumom nedvomno predstavlja nekaj najboljše glasbe, izdane v 80. letih ali katerem koli obdobju rock dobe. Dosledna kakovost albumov Brucea Springsteena jih vedno uvršča na seznam najboljših, vendar je ta plošča še posebej zanimiva. Naj bo to skozi romantično, čeprav melanholično hrepenenje po naslovni skladbi, napeto družinsko dinamiko "Independence Day" ali naraščajoči optimizem "Out in the Street," Springsteen ustvarja žive portrete bojev modrih ovratnikov in zmagoslavja, ki so tako privlačni kot kateri koli od njegovih dolgoletnih in zgodbnih kariero.
Policija - "Zenyatta Mondatta"
Eden redkih skupin iz 80-ih, ki izdaja glasbo na ravni albuma tako resno kot na ravni singla, Policija kljub kruto kratki življenjski dobi skupine ostajajo kot eden od nespornih voditeljev rocka. Ta album je zagotovo predstavljal njegov preboj, saj je predstavil svetleče pop single, kot sta "Don't Stand So Close to Me" in "De Do Do Do, De Da Da Da" ter trdne, vplivne albumske skladbe, kot sta "Driven to Tears" in "Canary in a Coalmine." Še več, album je verjetno hitel z izdajo, da bi zadovoljil naraščajoče povpraševanje po The Police na turneji, zaradi česar je odličnost plošče še toliko bolj impresivno.
Dead Kennedys - 'Sveže sadje za gnilo zelenjavo'
Dobra stvar pri ocenjevanju albumov je, da se sploh ni treba preveč zanašati na uspešnost lestvice oz priljubljenosti, saj je vpliv celovečernih izdaj najbolje oceniti z vplivom in vzdržljivost. Toda res ni pomembno, po katerih merilih se upošteva ta album, bleščeči, briljantni prvenec San Francisca, prvakov politične hardcore. Zagrizen vokalni in zvočni napad Jello Biafra & Co. se je morda takrat zdel ekstremen, vendar je dosledno visokokakovostno pisanje pesmi in igranje naredita to izdajo eno najboljših na področju rocka, žanrskih razlik stran.
The Clash - 'London Calling'
Čeprav je res, da izdaja dvojnega albuma predpostavlja pomembno izdajo, taka ambicija ni pomembna, če glasba ne vzdrži odličnosti. Dobro je torej, da so The Clash izkoristili to priložnost in posneli enega najboljših rock albumov vseh časov, s čimer so sprožili naval klasik, ki se spretno prepletajo z vrsto glasbenih stilov. Že uveljavljena revolucionarna politika skupine se zagotovo osredotoča na klasike, kot sta "London Calling" in "Spanish Bombs", toda osupljive ravni osebne in politične intimnosti na skladbah, kot sta "Death or Glory" in "Lost in the Supermarket", so osupljivo.
Pink Floyd - 'The Wall'
Kljub temu, da je razširjena in ki jo narekuje megalomanija Rogerja Watersa, čeprav verjetno je, ta ogromna dvojni konceptualni album vsebuje nekaj nedvomno osupljive glasbe, ki se še vedno neverjetno dobro drži tri desetletja kasneje. In res, edini razlog, zakaj nekateri morda ne bodo videli te resnice, je ta, da smo skoraj vsi šli skozi veliko Pink Floyd fazo, ki bi lahko ta album spravila v stanje popolnega pretiravanja. Kljub temu so skladbe, kot so "Mother", "Hey You" in "Comfortably Numb", še vedno vznemirljivo klavstrofobične klasike, ki poudarjajo gosto pisanje Watersa in izjemno kitaro Davida Gilmourja.
Queen - 'The Game'
Karkoli si že mislite o Queenovih ekscesih iz 70-ih, je ta zelo plodna in nepozabna britanska rock skupina nastop 80-ih srečala z najbolj eklektičnim delom doslej. Konec koncev, koliko zasedb katerega koli obdobja bi lahko tako prepričljivo prečkalo širino med dvema prvima pop singloma s te plošče - čudovito poenostavljenim diskoteka himna "Another One Bites the Dust" in briljant rockabilly od "Nore malenkosti, imenovane ljubezen"? Toda takšna je bila vedno veličastnost ne le izjemno nadarjenega Freddieja Mercuryja, ampak tudi ostalih treh, pogosto podcenjenih članov tega kvarteta.
X - 'Los Angeles'
Ne iščite dlje kot ta debitantski album iz podpisa naslovnega mesta punk/roots rock bend za dokaz trajnega vpliva punk scene južne Kalifornije iz poznih 70-ih. Kvartet, ki je bil nekoliko neupravičeno zasvojen kot punk umetnik, je dejansko črpal iz različnih vplivov in navdihov, zlasti rockabillyja kitaro, ki jo je tako vzvišeno izpopolnil Billy Zoom, pa tudi ljudske, country in kantavtorske tradicije, ki sta jih raziskovala pevca John Doe in Exene Cervenka. "Your Phone's off the Hook, but You're Not" in "Johnny Hit and Run Paulene" sta nesporna v svoji neomajni neposrednosti in čisti energiji. Toda to je šele začetek briljantnosti te plošče.
