Документовање прича вредних чувања
Била је то прва ноћ Дивалија, годишњег петодневног Фестивала светлости који су славили милиони Хиндуса, Сика, Џаина и Будиста широм света. Сео сам са родитељима испред нашег минијатурног кућног храма.
Славили смо Дхантерас, повољан — и наводно уносан — почетак најважнијих дана у години. Док сам држао мали тањир са понудама надајући се благословима, моја мама је рецитовала Намокар мантру (џаинску молитву) док је мој тата пратио у старом молитвенику који је припадао мојој баки.
Никада раније нисам седео са њима да урадим ову пују, и нисам запамтио све молитве нити сам у потпуности разумео контекст дана. Онда када сам размислио о томе, схватио сам да бих избегавао да учим о овим активностима или да учествујем у њима већи део свог живота. У ствари, вероватно бих преврнуо очима на њих. (Ах, тинејџерска љутња.)
Али овај пут је било другачије. Био је то први пут у деценији да сам физички био у нашој кући да прославим са својим родитељима, и било ми је као да се враћам кући свежих очију.
Подсећам се на статистику често приписује Донну Фелкеру:. Ово ме посебно погађа (намера игре речи) ове године пошто је мој тата напунио 70 година. Постала сам болно свесна да је наше заједничко време пролазно - када то време прође, не могу да га вратим.
Али постоји и други разлог. Толики део историје моје породице биће изгубљен ако сада не радим на томе да је сачувам.
Јер, као дете прве генерације у САД, одрастао сам уз америчку културу; то је све што знам. Али у имигрантским породицама као што је моја, губитак родитеља значи губитак породичне традиције, културних нијанси и причане прошлости – попут онога што је Дхантерас и зашто га славимо.
А процес губљења порекла моје породице је већ почео. Иако још увек разумем наш матерњи језик гуџарати, све ми је теже да говорим. Када је моја бака умрла, морала сам да прихватим да више никада нећу моћи да поново створим њен тата, храну коју сам узимао здраво за готово као једва тринаестогодишњак и која ми још данас недостаје. Знам да ће се исто десити и мојој мајци, а ресторанске верзије њеног зачињеног мирцха, уличног сев пурија или пав бхаји-а неће то смањити.
Последњих неколико година био сам на мисији да сачувам причу своје породице. Анегдоте које сам чуо милион пута и оне које тек сада чујем по први пут—као како је мој отац научио да возим аутоматски у Тојоти Короли у Северном Џерсију, истим улицама по којима бих касније возио као одрасла особа у својој Цоролла. Или чињеница да сам делимично добио име по Хенна, боливудском филму из 1991. за који нисам ни знао док нисам написао овај комад.
Још увек имам толико тога што желим да знам о својим родитељима и нашој лози, и срећан сам што их још увек имам да питам. Ево како сам документовао њихове животе и како то можете учинити са својим најмилијима.
1. Пронађите свој медиј
Претпостављам да није изненађење што сам одабрао да пишем о поријеклу и традицији своје породице као свој омиљени метод документације.
Можда за вас и ваше, то је лепљење споменара, излагање наслеђа, шивање јоргана за више генерација, прављење књиге рецепата или снимање породичних интервјуа. (Волим неке од истакнутих породични поклони овде за инспирацију.) Мој муж је недавно поклонио својој породици дигитални оквир, како би могли да сачувају фотографије које би иначе могле да се изгубе у кутији или на тавану.
Најважније питање које сам себи поставио је: „Шта ће најбоље представљати и поштовати причу моје породице?“ Не само да ми писање делује најприродније, већ јесте такође најприкладнији за моје родитеље, с обзиром на то да су већину своје материјалне породичне имовине оставили у Индији и могли су лакше да разговарају са својим живима искуства.
2. Размислите шта да питате
Када сам први пут сео да документујем нашу породичну причу, сетио сам се — као што често заборављамо — да су моји родитељи имали читав живот, пре него што сам уопште ушао у слику. Тако да почињем одмах на почетку у детињству, а затим напредујем хронолошким редом.
Почео сам са ширим питањима као што су: Ниједан детаљ није премали, ниједно питање није превише мање за постављање.
Док су моји родитељи пролазили кроз питања, бесно сам преписивао њихове одговоре у Гоогле документ. Нисам превише бринуо о уређивању или току; било је важније добити њихове одговоре на папиру. Ако бих морао то да урадим поново, снимио бих њихове одговоре у аудио транскрипцији. Сигуран сам да сам пропустио важне тачке у својој журби (плус, то је утешно подсећање на њихове гласове).
Када су њихови одговори почели да нестају у вези са детаљима или се нису могли сетити, покушао сам да пређем на конкретнија питања, као што су, Њихови детаљни одговори обогатили су и моје писање и визуелне приказе које сам сада могао да замислим у својој глави - као што је мој тата као дете ишао у школу два сата далеко.
Иако је овај процес био више органски код мојих родитеља и питања су текла слободно, можете саставити листу онога што је најважније за знајте унапред, посебно ако имате ограничено време или простор (као што је вечера после Дана захвалности, када многе генерације често долазе заједно).
Треба вам место за почетак? Овде су 150 питања која треба размотрити да поставите члановима породице.
3. Узмите у обзир и шири културни контекст
Сећања мојих родитеља нису све што желим да поштујем. Додатно сам тражио детаље о верским празницима и нашим традицијама, као и контекст о нашим посебним нијансама породице.
У Индији се празници знатно разликују од западне културе, тако да их често не славимо са истом тежином као, рецимо, Божић у САД. И као дете које је одрастало са срамотом да се осећа као аутсајдер, ја сам избегавао да славим празнике јединствене за нас. Успут, то је значило заборављање које су традиције биле најважније или чак и знање о одређеним прославама.
На пример: Док смо одрастали, славили смо Раксха Бандхан, дан у част везе између браће и сестара. Сестре везују наруквицу познату као „ракхи“ на својој браћи, као симбол заштите. У замену, браћа дају својим сестрама новац или поклоне, традиција коју сам волео и нисам хтео да питам зашто. 😉
Али нисам знао за Бхаи Биј, сличан празник који се слави у близини Дивали времена. Тек недавно сам сазнао за дан када сестре приређују раскошне гозбе у свом дому за своју браћу и размењују поклоне. Без родитеља никада не бих знао за овај једнако важан празник нити како га прославља наша породица.
За мултикултуралне породице или децу треће културе — попут мог мужа Јованија — те традиције и контексти могу бити двоструко компликованији. Јованни, који је пола Филипинац, а пола Порториканац, зна да постоје аспекти његовог порекла за које никада неће сазнати ако не пита.
Али један део обе културе који је он блиско упознат? Храна. Одрастао је око панцита и лумпије на породичним вечерама, а још увек своје тањире за Дан захвалности допуњава пернилом и ароз кон гандулама. Те традиције су темељиле на његовом разумевању његове породице и њихових култура.
Ево неколико релевантних питања која можете поставити својој породици о култури и традицији (и можете пронађите више овде):
Који су најважнији празници за прославу?
Да ли имамо неку јединствену традицију у нашој породици? Ако је тако, како функционишу?
Који културни аспекти су најважнији за нашу породицу? Храна, одећа, музика, филмови?
4. Поделите то назад
Желим да моји родитељи буду део овог процеса, а не само његов фокус.
Зато сам са њима поделио своје писање (21 страница у Гоогле документима и даље), тражећи појашњење и могућности да успомене учиним робуснијим, као што су слике или рецепти. Ово је осигурало да моје писање буде што тачније и репрезентативно, а тражење њиховог потписивања био је знак поштовања. Приче које планирам да поделим са будућим генерацијама су „одобрене“ од њих.
Наше приче нису статичне; они су динамични и стално се мењају дан после следећег. Постављање темеља сада ће неизбежно олакшати процес каснијег очувања њихових прича. То значи да можемо наставити да имамо ово на уму да бисмо одали почаст и новијим породичним успоменама.
Следеће године, можда могу да преузмем вођство и угостим нашу Дхантерас пују или Дивали забаву – јер коначно разумем зашто је то тако важно за моју породицу.
Сада када сам ближе годинама рађања, размишљала сам о томе шта желим да научим своју будућу децу са својим мужем, у мешовитом индијском, порториканском и филипинском домаћинству. Желим да наша деца не само да знају имена и датуме рођења наших родитеља, већ и да разумеју њихово порекло и како су настали генерацијом за другом. Шта су наше породице имале заједничко, шта нису и које је било јединствено за њих, и какву ће улогу играти у нашој породичној заоставштини, заувек.
