Nekada su stariji igrači golfa - oni profesionalci stariji od 50 godina - bili uobičajeni PGA Tour događaji. Danas, većina igrača PGA Tour ide na seniorsku turneju, Champions Tour, kada napune 50 godina. Dakle, videti 55-godišnjaka na PGA Tour turniru više nije uobičajeno. 60-godišnjak? Retko. 70-godišnjak? Заборави на то.
Ali nije bilo tako davno golferi takvih godina učinio nastupaju ne samo na šampionskoj turneji, već i na "običnoj" PGA turneji.
A 77-godišnjak drži rekord PGA Tour svih vremena kao najstariji igrač golfa koji je igrao na turneji.
Džeri Barber je najstariji golfer koji je igrao na PGA turneji
Džeri Barber je najstariji koji se ikada takmičio na PGA Tour turniru, postavivši rekord kada je igrao 1994. Buick Invitational u dobi od 77 godina, 10 meseci i devet dana.
Barber je pogodio 77 i 71 u svoja prva dva kola na turniru, a njegov rezultat od 4 više je doveo do toga da je prekinut pre druge polovine turnira.
Nekoliko nedelja ranije, isto se dogodilo kada je Barber igrao na Nissanovom prvenstvu Los Anđelesa i pogodio 76-80. (Ali barem je izjednačio ili poboljšao svoje godine u tri od ta četiri kola.)
Zanimljivo je da je u to vreme Barber takođe držao rekord kao najstariji pobednik a PGA Championship za pobedu na majoru 1961. kada je imao 45 godina, tri meseca i šest dana. (Taj rekord je kasnije oboren od Julius Boros koji je imao nešto više od 48 godina kada je osvojio PGA prvenstvo 1968. u San Antoniju u Teksasu u golf klubu Pecan Valley. Boros i dalje drži rekord PGA šampionata i, zapravo, ostaje najstariji igrač golfa koji je osvojio veliko prvenstvo.)
Zašto je Barber još uvek igrao na PGA turneji sa 77 godina?
Kako to da je 77-godišnji igrač golfa - čak i veliki pobednik šampionata - još uvek igrao redovne pauze PGA Tour?
U vreme kada je Barber osvojio PGA prvenstvo 1961. godine, PGA Tour je bio deo PGA Amerike. A svi pobednici PGA šampionata dobili su doživotna izuzeća da igraju na bilo kom PGA Tour turniru na koji su želeli da učestvuju.
Dakle: Barber je igrao te turnire 1994. godine, sa 77 godina, jer je a) mogao, po tadašnjim pravilima; i b) hteo je. To doživotno izuzeće za pobednike PGA šampionata je okončano nakon 1970. kada se PGA Tour odvojio od PGA Amerike i postao zaseban entitet.
Barber je verovatno bio poslednji šampion PGA koji je koristio izuzeće. I iako su njegovi rezultati u dva nastupa na PGA Tour 1994. bili prilično dobri za njegove godine, umro je samo sedam meseci nakon što je igrao na tom Buick Invitational-u.
