Traditionellt på Nike Basketball har det funnits tre distinkta designlinjer, var och en specialiserad för en viss typ av spelare: Flight, Force och Uptempo. För de snabba och lättare vakterna: Flyg. För de kraftfulla och tunga centern och forwards: Force. Och för alla dessa spelare däremellan, Uptempo.
Historien om Nike Basketball
För lite bakgrund om alla tre linjerna är det värt att notera att Uptempo-linjen – skapad för spelare som inte riktigt passade in i formen på en vakt eller kraftspelare – existerade inte från början av Nike Basketballs distinktion av sneaker stilar. Naturligtvis hade "Force" funnits i Nikes basketlexikon sedan den berömda Air Force 1 släpptes 1982, men det var inte förrän i slutet av 1980-talet som märket delade upp de flesta av deras basketmodeller i två huvudkategorier: Force och Flight. När man ser tillbaka på tidens spel var det vettigt att bara ha dessa två kategorier, eftersom de flesta spelare passar in i dessa två spelstilar. En kvick vakt som Michael Jordan bar flygsneakers (den
Men i mitten av 1990-talet började basketspelet förändras, och en ny och mer dynamisk spelarstil hade vuxit fram. Oavsett om det var ett nytt ansikte som den mångsidiga framåtriktade Penny Hardaway, eller den framväxande all-around-talangen Scottie Pippen som sakta men säkert förvandlades från Air Jordans sidekick till en legit superstjärna i sin egen rätt, det fanns nu också ett behov av mer mångsidiga skor; Modeller som kan ge en lätt, snabb design, men som också erbjuder gott om dämpning och stöd. Gå in på Uptempo-raden.
Penny Hardaway är kanske det perfekta exemplet på en spelare som kräver en mer allsidig sko. Då den mest mångsidiga spelaren sedan Magic Johnson, Penny verkade kunna göra allt på banan. Följaktligen Penny's Air Penny från 1995 kunde betraktas som den första Uptempo signatursko – även om den inte var märkt med Uptempo i namnet.
Air Penny var bara början, och i slutet av 90-talet fanns det många nu klassiska modeller under Uptempo-avdelningen av Nike Basketball. Även om det sedan år 2000 – allt eftersom teknologin utvecklades och varumärket började lägga ut färre modeller var år i behov av specifik Flight, Force eller Uptempo distinktion—Nike har mestadels övergett Uptempo varumärke. Men tanken på mångsidiga, all-around skor som passar de flesta spelare har verkligen inte försvunnit. Tänk bara på LeBron James linje, som är skor byggda för den kanske mest mångsidiga spelaren någonsin.
Även om namnet "Uptempo" kanske är borta från den nuvarande Nike Basketball-serien, lever det vidare med retro släpper de klassiska 90-talsmodellerna, varav några är bland märkets mest hyllade silhuetter någonsin. Nedan är en handplockad lista över de mest anmärkningsvärda Uptempo-modellerna genom tiderna.
Alla illustrationer med tillstånd av Al Rodriguez från MisZapas.net
Air Uptempo (1995)
Den första skon med "Uptempo" i namnet kallades helt enkelt Air Uptempo. Air Uptempo, som aldrig fick en retrorelease och mestadels glömd idag, var en prisvärd, all-around-modell med synlig Luft i hälen och en framåtriktad design.
Air Max2 Uptempo (1995)
Tillsammans med Air Max2 CB-signaturen för Charles Barkley var Air Max2 Uptempo den första basketskon som hade den då nya Air Max2-tekniken. Denna modifierade utgåva av den klassiska Air Max använde ett system av luftkammare med strategiskt olika densiteter av lufttryck för mer idealisk dämpning. Air Max2 Uptempo, som inte ses ofta på NBA-planen, blev mer förknippad med collegebasket eftersom lag som Duke, UCONN och Michigan alla bar modellen 1995.
Air Max Uptempo (1996)
Air Max Uptempo var den första Nike Basketbollskon med en synlig Air-enhet i full längd. Även om den bara har renoverats en handfull gånger, är den här modellen bland favoritdesignerna för många Nike Basketball-fantaster från 90-talet.
Air More Uptempo (1996)
Tidigt i sin karriär var Scottie Pippen en affischpojke för Flight-serien, men allteftersom hans allroundspel fortskred han började så småningom bära Uptempo-modeller som Air Max Uptempo och denna sko som är nära förknippad med honom, Air Mer Uptempo. Den djärva och skamlösa More Uptempo var inte en officiell signatursko för Pippen, utan tack vare att han bar dem på 1996 mästerskap springa med Bulls och sedan i OS 96, skon med "AIR" utsmyckad över sin ovandel och Scottie kommer för alltid att vara länkad.
Air Max Uptempo III (1997)
Air Max Uptempo-linjen fortsatte med Uptempo III 1997. Ibland även kallad "Air Max Uptempo '97", skon hade den största luftbubblan hittills på en basketsko. Dess unika design har en skrymmande, men stödjande mellansula med stora "droppar" och vågiga linjer ovanför. Denna modell är en annan klassiker genom tiderna enligt många Nike Basketball-fans.
Air Total Max Uptempo (1997)
I likhet med Air Max Uptempo III, innehöll Total Max Uptempo från senare 1997 i princip samma fullängds Air-enhet men hade en mer strömlinjeformad ovandel som såg flytande ut. Total Max Uptempo är nära förknippad med Reggie Miller, som bar dem under säsongen 1997-98 och var skons främsta reklamstödjare.
Vis Zoom Uptempo (1999)
Vis Zoom Uptempo ser inte bara bra ut, den debuterade också med den synliga Zoom-tekniken (därav skons namn) till Nike Basketball. Av vilken anledning som helst höll Vis Zoom inte kvar länge, utan dök bara upp sporadiskt i basketdesigner genom åren – tills den kom tillbaka med en hämnd (om än i en modifierad version) i LeBron 10 i 2012. Precis som Vis Zoom verkade Uptempo-namnet i stort sett dö 1999, men arvet från högpresterande, mångsidiga basketskor lever vidare i Nike Basketballs designspråk idag.
