Med hjälp av en naturlig healer fann jag äntligen lindring
Ända sedan jag kan minnas har jag avundat människor som kunde äta vad som helst. Snabbmat, kraftigt bearbetad mat, grillade revben med grönsaker dränkta i ost – ingenting verkar störa magmassan i gjutjärn. Samtidigt är jag lätt att känna igen på tallriken med krispiga grönsaker eller skålen med pasta sans tomatsås, med bara en klick olivolja och parmesanost. Varje måltid börjar med en bön till matgudarna att jag inte kommer att förlora min måltid innan jag kan njuta av den. Med undantag för de sista fyra månaderna av mitt liv har jag alltid varit belägrad av diarré.
Det började när jag var 12 år. När jag åt kött reagerade min kropp med en av två ytterligheter: vanligtvis tog det dagar att smälta, vilket lämnade mig i ångest tills jag äntligen kunde röra mina tarmar, eller jag fick omedelbar diarré. Mina föräldrar tog mig till en barnläkare, som diagnostiserade mig med två motsatta problem: a duodenalsår och otillräckliga nivåer av saltsyra. Med andra ord hade jag ett sår men inte tillräckligt med syra för att smälta maten.
Läkaren skrev ut en syrablockerare som jag tog tre gånger om dagen. Men även när jag var 12 visste jag att det inte var meningsfullt att behandla symtomen utan att känna till den skyldige. Mot min läkares och föräldrars önskemål slutade jag ta pillren och började eliminera mat som störde mig, till att börja med kött. Motvilligt lät de mig göra min egen grej för jag började må bättre.
Men så, 2004, när jag var 38 år, fick jag en blossning som varade i två veckor. Min taktik för att eliminera mat hade liksom fungerat fram till dess, men jag äter alltid något nytt eller en mat som hade funnits på den säkra listan som gjorde att jag fick magbesvär. Det nådde så småningom den punkt då jag befann mig på en gastroenterologs kontor för en sigmoidoskopi, en endoskopioch en koloskopi. Testerna gav ingenting förutom kommentaren, "Du har en av de renaste kolon jag har sett på ett tag." Doktorn diagnostiserade mig med idiopatiskt irritabel tarm (IBS) genom elimineringsprocess, och återigen fick jag syra blockerare. Jag slängde ut receptet och släpade magen hem.
Samtidigt började jag uppleva frekventa anfall av svindel. Min vanliga läkare remitterade mig till en neurolog som ställde diagnosenvestibulära migrän. Hon skrev ut en betablockerare och ett antidepressivt läkemedel för att motverka en av de vanligaste biverkningarna: depression.
Varje möte blev mer av detsamma: läkare behandlade symtom utan att ta itu med orsakerna. Jag ville ta reda på hur jag skulle behandla min mage naturligt, en gång för alla. Dessutom ville jag inte ta receptbelagda mediciner för att behandla symtom istället för att fokusera på det större problemet: att läka min tarm. Med förlust för vad vi skulle göra, beslutade min man och jag att ta ett mindre konventionellt tillvägagångssätt: Vi slutade våra företagsjobb, sålde vårt hus och köpte en ekologisk gård i Puerto Rico.
Gården var fantastisk till en början, och den verkade hjälpa min mage. Med ett oändligt utbud av färsk frukt, grönsaker, mejeriprodukter från getter och ägg från fjäderfä upplevde jag äntligen lite lättnad.
Men så småningom kom diarrén tillbaka. Jag kände mig besegrad. Hur kunde jag ha kommit till en punkt där det mesta av vår mat kom direkt från vår ekologiska gård bara för att inse att jag gjorde något fel? Jag gjorde lite research och lärde mig det GERD var vanligt hos kvinnor i klimakteriet, så jag accepterade att detta var min nya normala.
Det var inte förrän tidigare i år när jag träffade en kvinna vid namn Natalie som min maghälsa äntligen vände ett hörn. Precis som min man och jag hade Natalie och hennes man flyttat till Puerto Rico från USA, och vi kom på att vi spenderade nästan varje helg tillsammans.
Under en av våra måltider såg Natalie mig gå för att använda toaletten direkt efter att vi börjat äta. Senare nämnde hon att hon också hade plågats av alla möjliga problem, inklusive inflammation i tarmen. Hon gick på ett uppdrag för att läka sig själv med hjälp av växtmedicin, och startade till och med ett naturligt läkeföretag som heter Jordrötter Healing. Hon gav mig några förslag på maghälsa:
Eliminera fröoljor (inklusive olivolja). De innehåller fleromättat fett, vilket orsakar inflammation.
Blanda inte mjölk och gluten. Även utan glutenintolerans, förklarade Natalie att gluten och ost tillsammans skapar inflammation.
Ät dina gröna en timme efter din måltid. "Vila tarmarna och konsumera sedan supermatgrönsakerna."
Ta ett B12-tillskott. Vegetarianer är benägna att få B12-brist.
Filtrera ditt vatten. De flesta stadsvatten i USA och Puerto Rico innehåller bekämpningsmedel, herbicider, kemiska gödningsmedel, klor, fluorid och mer. De är alla kända cancerframkallande ämnen som kan orsaka diarré och huvudvärk - bland andra hälsoproblem. (Flaskvatten är inte nödvändigtvis säkert heller.) Även om Brita filtrerar bort massor av bakterier, eliminerar den inte något av ovanstående, men Sawyer gör.
Konsumera brännässlor i te- eller kapselform. Brännässlor innehåller aminosyror, vitamin A och B (inklusive 12!), C och K, betakaroten med mera.
Det har nu gått några månader sedan jag implementerade Natalies rekommenderade kostförändringar. Jag har inte haft diarré eller en enda huvudvärk sedan dess. Jag är också av med min dagliga avsvällande och mina artritiska knän gör inte längre ont. Jag är skarpare, mer fokuserad, mer produktiv och mer självsäker än jag någonsin varit i mitt liv. Min man håller med och tillägger att jag också är vackrare än han har sett mig på ett decennium.
Det finns över 28 000 medicinalväxter för att behandla eller bota både akuta och kroniska sjukdomar. Fastän naturliga healers före modern medicin i tusentals år, hänvisar västerländsk medicin till dem som "utövare av alternativ medicin." Medan recept och modern medicinpraxis fungerar för många människor, jag visste att jag behövde ta ett annat tillvägagångssätt för att hjälpa till att läka min mage. Och jag är så glad att jag gjorde det. Tack vare Natalie kunde jag äntligen få optimal hälsa.
Hippokrates, allmänt ansedd som medicinens fader, sa en gång berömt: "För det första, gör ingen skada." Detta blev den berömda Hippokratiska eden. Men få människor känner till två av hans mindre kända citat om hälsa och medicin. Hippokrates sa också: "All sjukdom börjar i tarmen." Och så finns det den här:
"Låt mat vara din medicin och medicin vara din mat."
