Ohio har mycket specifika lagar om besök av farföräldrar. I fallet "In re Martin" 1994 förklarade Ohios högsta domstol att "farföräldrar inte har någon konstitutionell rätt att umgås med barnbarn." Domstolen fortsatte med att säga att farföräldrars rättigheter måste fastställas genom lag och att sådana rättigheter får utövas endast när den är i barnets bästa.
När morföräldrar får stämma
I Ohio kan morföräldrar beviljas umgänge under tre omständigheter: när barnets föräldrar är ogifta; när en förälder är avliden; eller när föräldrarna har skilt sig eller separerat. Morföräldrar har ingen rätt att stämma för umgänge med barnbarn som lever i en intakt familj.
Ett föreläggande om umgänge kan vara en del av flera domstolsprocesser, bl.a äktenskapsskillnad, upplösning av äktenskap, hemskillnad, ogiltigförklaring eller barnbidragsförfarande. Talan om umgänge behöver inte väckas innan avgörandet i målet utan kan i stället väckas när som helst.
Rätten kan medge ”skälig sällskap el umgängesrätt
Faktorer som avgör bästa intressen
Ohio stadga anger hur barnets bästa bör bestämmas. Domstolen bör överväga faktorer inklusive men inte begränsat till följande:
- Föräldrarnas önskemål och farhågor som uttryckts till domstolen
- Barnets interaktion med föräldrar och medlemmar i den utökade familjen
- Det geografiska läget för farförälderns bostad och avståndet från barnets bostad
- Barnets och föräldrarnas tillgängliga tid, inklusive scheman för anställning, skola, lov och semestrar
- Barnets ålder
- Barnets anpassning i hemmet och skolan och i samhället
- Eventuella önskemål från barnet, som uttrycks i kammare
- Barnets hälsa och säkerhet
- Tillgången på tid för barnet att vara med sina syskon
- Den mentala och fysiska hälsan för alla inblandade i stämningen
- Farförälderns vilja att boka om missat besök
- Varje fällande dom av farföräldern eller erkännande av skyldig av morföräldern som involverar ett brott av barnmisshandel eller försummelse av barn
- Alla andra faktorer i barnets bästa.
När det gäller ogifta föräldrar kan mor- och farföräldrar söka umgänge, även om faderskapet måste erkännas och legaliseras innan far- och farföräldrar kan söka umgänge.
Morföräldrars rättigheter efter adoption
Vanligtvis förlorar morföräldrar sin umgängesrätt om deras barnbarn adopteras, men inte om de adopteras av en styvförälder. Så är inte fallet i Ohio. Huruvida morföräldrar behåller sin umgängesrätt efter adoption beror på de specifika omständigheterna i fallet. Vid denna tidpunkt behåller morföräldrar sina rättigheter om deras barn som är förälder avlider, även om den efterlevande maken gifter om sig. När det gäller föräldrar som skiljer sig eller föräldrar som aldrig varit gifta, gör adoption, även av en styvförälder, farföräldrarna till "rättsliga främlingar" och upphäver deras umgängesrätt. Lära sig mer om hur adoption påverkar besök från Ohio State Bar Association.
När barn tas i förvar
När det gäller misshandlade eller försummade barn som har förts bort från sina hem, tillhandahåller inte staten Ohio uttryckligen umgänge med mor- och farföräldrar. Men för närvarande har Ohio Department of Job and Family Services policyer som kan tillåta besök av farföräldrar. Byråer som tillhandahåller sådana tjänster har i uppdrag att ordna kommunikation och umgänge mellan barnen i deras vårdnad och medlemmar av deras utökade familjer. Detta tillhandahålls av myndighetsregeln och har inte lagens kraft. Dessutom, om barnen får permanenta placeringar, kommer umgänget sannolikt att avbrytas.
När deras barnbarn tas bort från föräldravården kan morföräldrar vilja kliva in i föräldrarollen. Många mor- och farföräldrar i den här situationen försöker laglig vårdnad eller bli fosterföräldrar till sina barnbarn. En lag från 2008 utformades för att göra denna process lättare, men den har inte implementerats fullt ut i många stater, inklusive Ohio.
Relevanta rättsfall
Beslutet från USA: s högsta domstol i Troxel v. Granville påverkade farföräldrars rättigheter i alla delstater. Enkelt uttryckt, i detta beslut från 2000 fann domstolen att föräldrars beslut om sina barn antas vara i barnens bästa. Denna presumtion gäller även när föräldrar beslutar att avbryta kontakten med mor- och farföräldrar. I rättsfall ligger bevisbördan på morföräldrarna, som måste bevisa att kontakten med dem är verkligen i barnens bästa, i den grad det motiverar att åsidosätta föräldrarnas beslut. Att navigera i dessa juridiska komplexiteter kan kräva en advokat.
Efter fallet i Högsta domstolen var alla stater skyldiga att utvärdera sina stadgar om besök av farföräldrar. I Ohio, denna utvärdering inträffade i fallet med Harrold v. Collier. I det här fallet nekades morföräldrarna kontakt med sitt barnbarn efter barnets mammas död. Ohios högsta domstol beslutade att det var i barnets bästa intresse att träffa hennes morföräldrar eftersom de uppfostrade henne under de första fem åren av hennes liv. Domarna noterade att Ohio-lagarna ger särskild vikt åt föräldrars önskemål och därför är konstitutionella i ljuset av Troxel v. Granville.
Fler resurser
Ohio-lagen i sig är svår att läsa och förstå eftersom bestämmelserna för besök av farföräldrar ingår i de långa stadgarna om föräldratid. Detta informationsöversikt är lättare att förstå. För att läsa de faktiska lagarna, se Ohio Revised Code, Avsnitt 3109.051 angående umgängesrätt; Avsnitt 3109.11 angående barn till avlidna föräldrar; och Avsnitt 3109.12 om ogifta föräldrar.
