Vår familj upprätthåller en hög nivå av medvetenhet om ett giftfritt hem, mat och personlig vårdmiljö. Säkra rengörings- och personliga vårdprodukter? Kolla upp. Matlådor i rostfritt stål? Kolla upp. Vi äger mestadels glasförvaringsbehållare och aldrig mikrovågsmat plast. Någonsin. Vi har till och med nyligen pensionerat vår 13-åriga high-end, flisar non-stick kastruller och stekpannor och ersätter dem med rostfritt stål. Men om någon frågade mig "varför" bakom det senaste beslutet när det hände, skulle mitt svar ha varit att jag hade hört att en non-stick-beläggning kunde bli skadlig när den började flagna. Jag har aldrig riktigt fördjupat mig i den verkliga anledningen.
Ironiskt nog nämnde intervjupersonen ofta PFAS (uttalas PEE-FAAS) för inte så länge sedan när han lyssnade på en poddintervju om toxiner. Det är ett roligt ord, och det fastnade för mig. Samma kväll började jag googla. Det jag upptäckte var ögonöppnande och irriterande. Jag visste plötsligt "varför" bakom att byta ut de gamla kastrullerna och kastrullerna.
Vad är PFAS?
PFAS, eller per- och polyfluorerade alkylämnen, är konstgjorda ämnen skapade av DuPont (tillverkarna av Teflon) i slutet av 1930-talet. Företaget hade gett sig ut för att hitta ett alternativt köldmedium. Men medan de experimenterade upptäckte kemister en kombination av vissa kemikalier, vilket resulterade i en klibbig vit substans som tog bort vatten och olja. Eureka! På 1950-talet belade konsumentvarutillverkare kastruller och stekpannor med det, bakade det i lager, vilket var bra för att hålla de irriterande äggröran från att fastna. Men allt eftersom deras bekvämlighet växte blev dessa syntetiska beläggningar en norm för att skapa superkraftiga kläder, möbler och mer.
"Vi är i ständig kontakt med olika former av PFAS som kan absorberas genom vår hud och snabbt och omedvetet intas."
Det som började som ett oavsiktligt men innovativt sätt att spara tid på att rengöra köksartiklar, skydda brandmän och behålla våra kläder och möbler fläckfritt skapade slutligen ett kemiskt åskväder som vi nu vet förorenar konsumtionsvaror och mat och har till och med infiltrerat vår miljö Resurser. Oavsett om vi inser det eller inte är vi i ständig kontakt med olika former av PFAS som kan absorberas genom vår hud och snabbt och omedvetet intas.
Var finns PFAS?
Du hittar dock inte myriad av PFAS-ämnen anges på etiketterna. Istället kan du bara känna igen sådana ämnen när möbel- eller klädtillverkare hävdar att deras produkter är fläckiga. och skrynkeltålig eller när din att gå mat kommer i förpackningar som hindrar fett från att läcka ut på dina kläder eller bil säten. PFAS finns till och med i produkter för personlig vård som skonsamma tandtrådar, hårvårdsprodukter och även i vissa märken av tidstypiska underkläder.
Japp, från haklappar till mikrovågspopcornpåsar till allväderskläder och till och med foundation, mascaror och eyeliners, om något är vatten-, fett- eller fläckbeständigt eller avvisande, innehåller det troligen någon form av PFAS.
"Om något är vatten-, fett- eller fläckbeständigt eller avvisande, innehåller det troligen någon form av PFAS."
Det läskigaste är dock att även om du undvek alla till synes PFAS-behandlade eller innehållande varor, så är det omöjligt att undvika kontakt med PFAS på ett eller annat sätt. PFAS anses vara "för evigt kemikalier" eftersom, enligt Environmental Working Group (EWG), en gång introducerat i miljön genom sin produktion och användning, "PFAS-kemikalier förorenar vatten, bryts inte ner och förblir i miljön och människor i årtionden."
EWG säger, "PFAS, familjen av föreningar inklusive teflon, finns inte bara i grytor och kastruller utan också i blodet hos människor runt om i världen, inklusive 99 procent av amerikanerna."
Är PFAS faktiskt skadliga?
Även om ingen ännu vet den verkliga omfattningen av potentiell skada på människor orsakad av konstant exponering för PFAS på grund av brist på mänskliga studier, oberoende studier utförda (främst på djur) och projektionsmodeller visar att regelbunden exponering för PFAS orsakar negativa hälsoeffekter inklusive högt kolesterol, förändringar i leverenzymer, ökad risk av högt blodtryck eller havandeskapsförgiftning hos gravida kvinnor, sänkta födelsetal för spädbarn, ökad risk för njur- eller testikelcancer, ökad risk för typ 2-diabetes hos kvinnor och Mer. Fler studier pågår, bl.a ett vid Myndigheten för giftiga ämnen och sjukdomsregistret för att specifikt undersöka effekterna av PFAS på människor.
I slutet av 2022 utsåg EPA några av de mest använda PFAS i konsumentvaror, särskilt PFOA och PFOS (perfluoroktansyra och perfluoroktansulfonat) som "farliga ämnen" enligt Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (CERCLA).
"Även om PFAS-alternativ visar sig vara säkrare, kommer äldre generationer att stanna kvar i miljön, förorena vatten och mark tills någon upptäcker ett sätt att rengöra dem."
Även om PFOA och PFOS började fasas ut ur amerikansk kemikalie- och produkttillverkning i mitten av 2000-talet, de används fortfarande internationellt. Och delstaten har den ursprungliga PFOA ersatts med en ny generation av liknande ämnen som kallas GenX, som kan vara lika giftig som sin föregångare.
Även om PFAS-alternativ visar sig vara säkrare, kommer äldre generationer att stanna kvar i miljön och förorena vatten och mark tills någon upptäcker ett sätt att rengöra dem. En United States Geological Survey studie föreslår att minst en PFAS kan detekteras i 45 procent av amerikanska dricksvattenprover.
Ändå tar det alldeles för mycket tid för den amerikanska regeringen att engagera sig i att mildra och reglera dessa forever-ämnen, och för närvarande verkar ansträngningarna främst inriktade på att minska exponeringen för PFAS som finns i kranvatten. Från och med mars 2023 är EPA arbetar med reglerar sex kända PFAS som förorenar våra vatten; men tills denna föreslagna förordning har antagits krävs ingen åtgärd. Enligt EPA: s webbplats förväntas det i slutet av året.
Refereras i boken Fatala bekvämligheter skrivet av hälsoförespråkaren Darin Olien: "2021 antog det amerikanska representanthuset PFAS Action Act som skulle tillåta Environmental Protection Agency att begränsa kemikaliernas närvaro i dricksvattnet, kräva testning av varje PFAS för toxicitet och tvinga alla konsumentproduktetiketter att lista denna ingrediens." Det blev aldrig en lag.
"Kopplingen är igång för forskare skapa sätt att rena vårt vatten från dessa ämnen och mildra deras existens i miljön.”
Stater som Kalifornien, Washington, Maine, New York och Minnesota har redan börjat vidta åtgärder för att säkerställa att tillverkare avslöjar och/eller förbjuder PFAS i vissa föremål. Många ansvarsfulla tillverkare av kläder och konsumentvaror fasar ut PFAS och använder eller söker hälsosammare alternativ. Dessutom pågår loppet för forskare att skapa sätt att rena vårt vatten från dessa ämnen och mildra deras existens i miljön.
Vad vi kan göra som konsumenter
Även om det inte finns något behov av panik, måste konsumenterna välja klokare tills mer forskning genomförs, resultat släpps och mer reglering sker. Som med många tillverkade och syntetiska "bekvämligheter" som omger oss, räknas mängden och längden av exponeringen. När du kan kontrollera det, bör du. Mindre belastning på din kropp betyder mindre risk för negativa effekter.
"Som med många tillverkade och syntetiska "bekvämligheter" som omger oss, räknas mängden och längden av exponeringen."
Till exempel kan regnjackor vara en viktig klädesplagg i Florida, men de är utformade för att hålla kläderna torra tills du kan söka skydd. Jag låter inte mina barn hänga i dem när de sätter sig i bilen eller när vi kommer hem.
Och du tar inte bort din vintage äventyrsutrustning och vattentäta vandringskängor än. Använd dem när det är som mest meningsfullt – för det de är designade för – och ta bort dem så snart som möjligt. Och låt oss göra leggings i ekologisk bomull och shorts normen för yogaklasser och utomhuslöpningar och omfamna rynkor som det nya modeuttrycket för alla.
Fler sätt att minska daglig exponering för PFAS:
- Byt ut nonstick-grytor och kastruller med giftfria köksredskap som rostfritt stål, gjutjärn eller keramik. Om du byter ut den där stekpanna du använder HELA tiden kan det minska exponeringen, vilket kommer att göra skillnad.
- Var medveten om följande etiketter, eftersom de med största sannolikhet innehåller någon form av PFAS: Teflon, Scotchgard, Stainmaster, Polartec och Gore-tex.
- Inköp naturfiberkläder för dagligt bruk och vara okej med några rynkor (fläsk). Leta efter ekologisk bomull, hampa, linne och icke-stretch denim.
- Söka varumärken som satsar på renare äventyrsutrustning för att uppnå skydd mot väder och vind. Patagonia siktar på att fasa ut all PFAS på sin vattenavvisande utrustning till 2024. Cotopaxi arbetar också med lösningar. När du måste bära allvädersplagg behandlad med PFAS, lägg ett lager kläder mellan det behandlade plagget och din hud.
- Välj personliga vårdprodukter gjorda med naturliga och ekologiska ingredienser (ingen vattenfast mascara) och undvik belagda tandtrådar. Om du vill se vad som finns i din hudvård, använd en app som Yuka, en gratis mobilapp som låter dig skanna streckkoderna för personliga hygienprodukter och mat och enkelt se var och ens potentiella påverkan på hälsan.
- Investera i en dricksvattenfiltreringssystem. Kranvatten kan förhindra sjukdom från skadliga bakterier, men de flesta kommuner filtrerar inte bort giftiga bekämpningsmedel och kemikalier som PFAS. Omvänd osmos filtrerar mest, och det finns många alternativ för källan. Träkolsbaserade filtreringssystem filtrerar också majoriteten av PFAS. Vi älskar vår Berkey, som också är praktisk i nödsituationer när rent vatten inte är tillgängligt (som orkaner).
- Nedlåtande matföretag och restauranger som väljer säkrare förpackning, såsom obestruken kartong, biovax eller PLA. Om du är orolig för oljan och fettet, ha en handduk i bilen som du kan lägga i knät eller bagageluckan.
- Växter tar PFAS upp genom deras rotsystem. Att äta ekologiskt säkerställer inte att jorden inte redan innehåller PFAS. Men det finns fortfarande fördelar med att gå ekologiskt i det här fallet, eftersom vissa konventionella jordbruk använder biosolider som gödningsmedel, medan certifierat ekologiskt inte gör det.
- Skriv och ring Vita huset och era statsledare, eftersom ingen är säker från PFAS-exponering ännu och det måste ändras. Be dem att driva hårdare för begränsning och aggressiv forskning och sanering i en större skala. Förespråkar strängare reglering av amerikanska och importerade konsumentvaror.
Fler resurser:
toxinfreeusa.org
ewg.com
Greensciencepolicy.org
Nwf.org
Randi Donahue
