Raymarine introducerade nyligen Wi-Fish, ett WiFi-aktiverat CHIRP DownVision ekolod för användning med smartphones och surfplattor, i dess Dragonfly-serie. Kabelansluten till en givare är detta en ekolodsbox som trådlöst ansluts till en mobil enhet utrustad med en Raymarine-app. Appen visar djup, temperatur och fiskens plats på en smartphone eller surfplatta som kan placeras var som helst på en båt, vilket gör den bekväm och bärbar användning. MSRP vid release är $199,99.
Raymarine försåg mig med en enhet att prova och även om jag inte kunde se att den ersatte det permanent monterade ekolodet/GPS enhet på min huvudbåt, jag var glad att prova den på min jonboat, som tas till många mindre sjöar, dammar, floder och bäckar. Jag använde Wi-Fish med en iPhone 6 och var först tvungen att överväga praktiska installations- och installationsproblem.
Att få ihop det
Min första tanke var var jag skulle placera telefonen så att jag kunde se den när jag fiskade, och hur man monterade den svarta lådan. Jag satte mig på en ¾x3x14-tumsbräda och monterade den lättjusterade svarta lådans bas på den. Sedan hittade jag en justerbar gammal mobiltelefonhållare och borrade två hål i basen för att ansluta den till brädan. Bilden som medföljer den här artikeln visar båda när de används under fiske. Brädan vilar på båtsätet och är inte fast monterad, även om den kunde sitta fastare fäst vid behov genom att sätta ett kardborrefäste i botten av brädet och ytan av sätet.
Jag monterade givaren på ett förtillverkat fäste, som beskrivs i en annan artikel. Eftersom konsolen är lång och akterspegeln är vinklad framåt behövde givarens vinkel justeras så att den är i nivå med vattenytan när konsolen är på plats. Funktionen för djupförskjutning används i appen för att justera för avståndet som givaren sitter under vattenlinjen (vanligtvis 6 till 8 tum).
Den elektriska anslutningen till ett 12-volts batteri är enkel och okomplicerad, men förpackningen innehåller inte en nödvändig 5 amperes säkringshållare eller batteripolkontakter. Det senare är att vänta, men det förra bör tillhandahållas. Jag hade en 3 amp säkring och hållare bland mina elförsörjningar och använde den, vilket har fungerat bra hittills, och jag har hade inga signalstörningar trots att boxkablarna är anslutna till samma plintar som min el motor. Raymarines webbplats visar ett eftermarknadsbatteri som kan vara ett alternativ att överväga.
Arbetar med Wi-Fish
Mobilappen Wi-Fish (uttalas "varför fiska") är gratis och tillgänglig för iOS7 eller Android 4.0-enheter (eller nyare) via lämplig appbutik. Den tillhandahåller endast DownVision CHIRP ekolod och inga navigeringsdata. Det finns dock en Navionics app för ekolodsloggar som förvandlar en smartphone eller surfplatta till en kartplotter.
Wi-Fish-manualen finns tillgänglig för nedladdning på raymarine.com. Om du inte skriver ut manualen eller relevanta sidor eller laddar ner den till en separat enhet kan du inte läsa den och använd appen samtidigt, vilket för det mesta är ett icke-problem så länge du inte har problem, vilket jag inte hade. Det finns för övrigt en simulatorfunktion på appen som hjälper till att bekanta dig med operationen, som ändå är relativt enkel.
Du måste hålla strömknappen intryckt i 3 sekunder för att få enheten att slå på eller stängas av. Jag skulle föredra ett omedelbart svar, men detta förhindrar oavsiktlig användning/avstängning. Med alla nya ekolod gillar jag att testa djup- och temperaturfunktionerna för tillförlitlighet och jag tyckte att båda dessa var perfekta.
Inställningarna och alternativen är minimala och intuitiva. Du kan justera känslighet, kontrast och brusfilter och ställa in automatiska eller manuella bottendjup, med eller utan djuplinjer. Jag har i princip använt den här enheten på grunt vatten, och på den lilla smartphoneskärmen (jag använde den bara horisontellt) gör djuplinjerna stökiga, särskilt eftersom fiskmärken ibland är svaga. Jag skulle vilja ha valfria fisksymboler, men det är inte tillgängligt.
Det finns fyra färgpaletter att välja mellan, och de är typiska för en enhet med CHIRP DownVision. Jag har använt kopparpaletten och den inverterade skifferpaletten, men kan inte säga att jag älskar dem eller att fiskmärken och annan skärminformation är lätt att läsa i starkt solljus. I svagt ljus ser skärmen okej ut. Men när du står och telefonen är låg på ett säte eller däck kan det vara svårt att se även under bra förhållanden. En valfri större numerisk djupdisplay skulle vara trevligt, men tillhandahålls inte.
Du kan pausa, zooma och spola tillbaka skärmen, men att zooma på den lilla skärmen på en smartphone är inte till hjälp. Det är dock enkelt att göra genom att nypa ihop fingrarna vertikalt på skärmen. Om du nyper eller sprider dem horisontellt ändrar du rullningshastigheten.
Raymarine hävdar att du omedelbart kan dela skärminformation med andra. Infångningsdelen är bra, görs genom att helt enkelt trycka på den alltid tillgängliga kameraikonen. Naturligtvis kan du också ha en mer konventionell ekolodsenhet och använda din smartphone för att ta och dela ett foto av den skärmen.
Om vatten och kraft
När det gäller själva telefonen - jag använde inte en surfplatta eftersom min fru inte ville låta mig ta sin iPad på vattnet - i samma ögonblick som jag fångade min första fisk när jag använde Raymarines Wi-Fish såg jag hur stänk och dropp fick vatten på den icke-vattentäta iPhone-skärmen. Det fick mig att tänka på hur jag skulle anpassa mig om det skulle regna. Jag har nu en flexibel, återförslutningsbar, transparent, vattentätLOKSAK, som jag också använder när jag paddlar kajak, och har till hands för att täcka telefonen i min båt. Det finns andra vattentäta skyddsalternativ som du kan hitta från många källor. Om din smartphone är vattentät på egen hand behöver den inte ta hänsyn till den.
Ett annat telefonrelaterat problem är strömförbrukningen. I decennier i konstant-på-läge, för att se vad som händer vid varje givet ögonblick. När du använder ett 12-volts batteri är strömförbrukningen för ekolod minimal. Om du använder alkaliska batterier i de få bärbara enheterna som kräver dem, enligt min erfarenhet, håller de i tre till fem långa utflykter och kanske mer innan de behöver bytas ut.
Jag hade min smartphone vid eller nästan fulladdad före varje användning av Wi-Fish. Icke desto mindre, efter 3 ½ till 4 timmars kontinuerlig användning, tappade telefonens batteri 80 till 90 procent av sin laddning. Du kan ta med en reservkraftkälla, men nu pratar vi mer utrustning och fler komplikationer. Jag vet inte om det här strömförbrukningsproblemet är felet på den svarta lådan, appen, telefonen eller alla dessa, men det förbjuder lång dagsanvändning.
Sammantaget är jag ett fan av konceptet använd-din-telefon-med-ekolod och gillar att använda Wi-Fish. Jag kommer att vara ett större fan när skärmen blir mer läsbar under alla förhållanden och när batteriet räcker hela dagen när jag använder Wi-Fish-appen.
Fördelar: Prisvärd enhet; mycket bärbar; korrekt information; enkel installation; lättanvända alternativ och inställningar; bra för halvdagsresor på ett fulladdat smartphonebatteri.
Nackdelar: Måste köpa en tryckt manual; behöver förse din egen 5 amp säkring och hållare; givaren är lång och kanske inte passar vissa installationer; telefonskärmen är svår att se under vissa ljusförhållanden eller med vissa paletter; oförmögen att förstora djup/tempfönster/siffror; kan behöva ett vattentätt skal till din telefon; kan inte se batteristatus på ekolodsskärmen; inga fisksymboler. Dessutom är strömförbrukningen betydande och du kan behöva reservkraft eller laddningskapacitet för telefonen. Du måste börja en utflykt med ett fulladdat batteri.
