Få Hollywood-serier var så framgångsrika som "The Thin Man"-serien, med William Powell och Myrna Loy som sofistikerade, kvicka detektiver Nick och Nora Charles, som löser brott med en martini i ena handen och deras lilla trådhåriga foxterrier Astas koppel i den andra. Nora är en stilig societetdame, medan Nicks arbete sätter honom i kontakt med en värld av poliser och skurkar, touts, kassaskåp och ex-cons, och de är aldrig långt ifrån en shaker of dry martinis. Paret gjorde 14 filmer tillsammans men är mest kända för dessa sex "The Thin Man"-filmer.
Handlingar i serien 'The Thin Man'
Handlingarna följer alla samma grundläggande formel som den första filmen, "The Thin Man", baserad på en smart Dashiell Hammett-historia. Nick och Nora befinner sig på en glamorös plats och dricker massor av cocktails när de på något sätt befinner sig mitt i ett eller två mord, blandade med Nicks jordnära kompisar. Det finns vanligtvis en femme fatale, en ganska finurlig inredning, en förvirrad polis och en cast av Damon Runyonesque karaktärer från den kriminella demimonde. De är alla insvepta i ett mysterium som bara Nick kan lösa, medan Nora kokar ihop sina egna teorier.
Efter några bitar av skottlossning och detektivarbete (ofta med Asta som avslöjar en viktig ledtråd), varnar det hela när Nick samlar alla misstänkta i samma rum och eliminerar dem en efter en tills han avslöjar de mördare. Och skulle du inte veta, det är alltid den person du minst misstänker. Handlingarna är så förutsägbara att karaktärerna till och med börjar göra narr av hela shticken i den fjärde filmen.
Populariteten för "Thin Man"-filmerna
Glädjen i "Thin Man"-filmerna kommer från det lätta förhållandet mellan de två stjärnorna lätta komiska skämten, den fåniga fysiska komedin, hunden och så klart drickandet. Nora är fascinerad av Nicks tuffa liv och särskilt hans mer motbjudande vänner. Och medan han ständigt hävdar att han har gift sig med henne för hennes pengar, är Nick en rakisk men hängiven make.
Det skadar inte att Powell är fantastiskt charmig som Nick, eller att Loy paraderar runt varje film i en serie slanka, ursnygga klänningar och skarpt skräddarsydda kostymer som visar upp hennes smala figur. Hon har för alltid en samling löjliga, bedårande hattar som visar upp hennes pigga lilla näsa. De är kvicka, sofistikerade och vanligtvis lite berusade, och Asta kan göra backflips. Vad mer kan man önska av en berömd detektiv och hans grupp av vänner?
Serien är också rolig för en titt på vad fashionabla rika människor gjorde på 1930- och 1940-talen – eller åtminstone vad de filmpublik som förväntas av dem: nattklubbar och dans, fashionabla restauranger, racerbanan, proffsbrottning, elegant middagspartyn. Uppsättningarna är faktiskt ganska enkla, mestadels inspelade på ljudscener och mycket billiga, men med snygga bilar och kläder, och scenografi som var tänkt att se sparsam, elegant och modern ut.
Roliga fakta
Filmens producenter trodde ursprungligen att Loy hade fel för den bekymmerslösa socialisten, och hävdade att hon var bättre cast som en exotisk frestare. Men efter att den första filmen gjordes ropade allmänheten på mer Powell-Loy-kemi, och fem uppföljare producerades efter den ursprungliga filmen från 1934.
Den "tunna mannen" i titeln i den ursprungliga Hammett-berättelsen hänvisade faktiskt till mordoffret, inte till Nick Charles. Men publiken antog att referensen var till den smala stjärnan, och studion höll igång franchisen genom att använda "tunn man"-misstaget i titeln på varje efterföljande film.
Kolla in den här listan med "The Thin Man"-filmer i produktionsordning för mer information om denna engagerande serie.
Den första och den bästa i klassisk film serien, "The Thin Man" introducerar den evigt berusade Charleses och upptågen om Asta, en trådhårig foxterrier och inbiten scenstjuver. Tätt sammansatt och trogen Hammetts kriminalroman känns den fortfarande fräsch och rolig. Missa inte Nickys målträning med julgranen i deras eleganta lägenhet i New York.
Nästan lika bra som den första filmen, "After the Thin Man" börjar där originalet slutade, med Nick och Nora kommer tillbaka till västkusten med tåg från sin utmattande semestersemester i New York. Den innehåller ett saftigt mord bland Noras högsamhälleliga släktingar, där Asta springer undan en konkurrent till Mrs. Astas uppmärksamhet och en mycket ung Jimmy Stewart i en nyckelroll.
Den tredje filmen tar fart efter Nick Jrs födelse och tar familjen Charles tillbaka till New York. "Another Thin Man" är inte alls lika bra som de två första filmerna, men ändå engagerande och underhållande. Mordgåtan är ganska förutsägbar, men det är bara synd att Nick och Nora, bra föräldrar som de är, inte kan spendera så mycket tid på att dricka som de skulle vilja.
Den fjärde posten i serien är så som så men ändå funktionsduglig. I "Shadow of the Thin Man" är lilla Nicky tillräckligt gammal för att prata, men han hämmar fortfarande sina föräldrars inhemska drickande. Tack och lov lämnar Nick och Nora pojken hemma när de beger sig till proffsbrottningsmatcherna och hästkapplöpningarna. Mordet äger rum på racerbanan den här gången, men handlingen är ganska förglömlig.
Detta kan vara botten av "Thin Man"-tunnan. Nick har sin flaska okej, men den är fylld med cider, och han åker hem till Sycamore Springs för att se ogillande, kära gamla pappa. Det är allt för hälsosamt, och mordet vid förfädernas dörr är lite halt. Krigstidens release ledde förmodligen till den fåniga spionkomplotten, och den eländiga Hayes Production Code såg till att Noras en gång så slanka klänningar skulle vara mer prissy än avslöjande. Inte min favorit, men det är ändå Nick och Nora, knasigt klokt.
Den sista filmen i serien är mer lik den: rökiga klubbar, het jazz och ett flytande spelkasino. Hot-cha! En bandledare blir slagen, och Nick, Nora och Asta bör samla ihop de vanliga misstänkta och lösa kaprisen. De får sällskap av en fantastisk skådespelare: Gloria Grahame som den kvava sångerskan, Jayne Meadows som en societetdame och Keenan Wynn som en juke-joint johnny som hjälper spanarna att få sin man. Inte riktigt lika bra som de två första, men inte dåligt.
Poängen
"The Thin Man"-serien är den filmiska motsvarigheten till de deckarromaner som alltid har samma grundläggande handling men som får sin publik att komma tillbaka eftersom karaktärerna är så oemotståndliga. De känner sig som gamla vänner – eller åtminstone den sortens rika, underhållande, snygga och välklädda vänner som vi önskar att vi hade.
Nicky, älskling. Fixa mig en dry martini till.
