“เราจะไปอีกรอบ—หรือสองรอบ”
ที่สำนักงานครั้งแรกของฉันนอกวิทยาลัย เรามีรถเข็นบาร์ในห้องนั่งเล่นของทีม ในวันศุกร์ เวลาประมาณ 16.00 น. เจ้านายของฉันจะเปิดไวน์หนึ่งขวดหรือหยิบวิสกี้ออกมา เพื่อนร่วมงานของฉันและฉัน เราจะดื่มกันระหว่างปิดงานสุดท้ายและตอบกลับอีเมล จากนั้นพวกเราบางคนก็ออกไปหา "ชั่วโมงแห่งความสุขของทีม" ที่ร้านอาหารใกล้เคียง
เราจะสั่งค็อกเทลแสนสนุกและแบ่งปันอาหารเรียกน้ำย่อยราคาถูก บทสนทนาของเราจะดังขึ้นและมีชีวิตชีวามากขึ้นเมื่อเครื่องดื่มยังคงไหลริน ตอนที่ฉันนั่ง Uber กลับบ้านไปหาสามีเพื่อทานอาหารค่ำ ฉันก็มักจะเมาและเหนื่อยเกินกว่าจะทำอย่างอื่นได้นอกจากสั่งกลับบ้านและล้มตัวลงนอนบนโซฟา
ปีที่ทำงานช่วงแรกๆ ในวัย 20 ปีเป็นการแนะนำครั้งแรกเกี่ยวกับแนวคิดเรื่องชั่วโมงแห่งความสุข แต่ยังรวมถึงวิธีที่การดื่มเหล้าสามารถเปลี่ยนการสนทนาได้ ต่างจากงานปาร์ตี้ในวิทยาลัยที่มีเหล้าและเบียร์ราคาถูก เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันไม่ได้ดื่มเพื่อเมา อย่างน้อยก็ไม่ชัดเจน แต่เพื่อผ่อนคลายและสนุกกับตัวเอง
สำหรับคนเก็บตัวเช่นฉัน ฉันถูกดึงดูดให้ดื่มเครื่องดื่มช่วยออกจากหัว ไวน์สักแก้วหรือสองแก้ว และทันใดนั้นการสนทนากับคนอื่น ๆ ก็รู้สึกไม่น่ากลัวมากนัก ในที่สุดฉันก็สามารถออกไปที่นั่นและเป็นตัวของตัวเองในแบบที่ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องประสบความสำเร็จ
ความรักในชั่วโมงแห่งความสุขของฉันเริ่มล้นเข้ามาในชีวิตส่วนตัวของฉันในไม่ช้า ฉันพบว่าตัวเองอยากดื่มแอลกอฮอล์กับเพื่อน ๆ และแม้แต่สมาชิกในครอบครัวบ่อยขึ้น ไม่นานฉันก็รู้สึกไม่สบายใจในการสนทนาโดยไม่ได้ดื่มอะไรอยู่ในมือ ดังนั้นถ้ามีใครต้องการจะพบปะสังสรรค์กัน ฉันขอแนะนำให้เราไปช่วงเวลาแห่งความสุข
เราไปโรงเบียร์—เมืองวิทยาลัยที่ฉันอาศัยอยู่มีโรงงานหนึ่งแห่งในเกือบทุกช่วงตึก—หรือขี่จักรยานไปที่ห้องน้ำที่ใกล้ที่สุด ฤดูใบไม้ร่วงวันหนึ่ง ฉันไปเยี่ยมเพื่อนในชาร์ลสตัน และเธอแสดง "หนังสือชั่วโมงแห่งความสุข" ของเธอให้ฉันเห็น ซึ่งจัดตามวัน เวลา และร้านอาหาร ฉันตัดสินใจที่จะสร้างเมืองของฉันด้วย
ความสัมพันธ์ของทุกคนกับแอลกอฮอล์นั้นแตกต่างกัน ฉันใช้เวลามากมายในการคิดเกี่ยวกับการดื่มของตัวเองตลอดช่วงการแพร่ระบาดดังที่รายงานได้แสดงให้เห็นว่าพวกเราหลายคนเพิ่มปริมาณแอลกอฮอล์ของเราในช่วงสองปีที่ผ่านมา. ฉันดื่มเพื่อให้รู้สึกดีหรือไม่? ผ่อนคลาย? ลืม? เพื่อช่วยดึงฉันออกจากเปลือกของฉันเพื่อให้ฉันสามารถเชื่อมต่อกับผู้อื่นได้ดีขึ้น? อาจเป็นทั้งหมดข้างต้น แต่อันสุดท้ายนั้นชัดเจนสำหรับฉัน แม้แต่วิทยาศาสตร์ก็ชี้ไปที่ การดื่มช่วยให้พวกเราบางคนเข้าสังคมมากขึ้น.
แต่ในขณะที่ฉันพบว่า วาทกรรม รอบตัวการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และวิธีที่เราแกว่งลูกตุ้มของการเลิกบุหรี่และการดื่มด่ำมากเกินไปฉันไม่คิดว่านั่นคือสิ่งที่เป็นเรื่องเกี่ยวกับ ฉันไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อพูดคุยว่าคนอเมริกันมีปัญหาเรื่องการดื่มหรือไม่ หรือเราควรดื่มหรือไม่ควรดื่มแอลกอฮอล์มากน้อยเพียงใด
ข้อโต้แย้งของฉันไม่ได้เกี่ยวกับการดื่มเลย แต่เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเราและวิธีที่เราเลือกที่จะโต้ตอบกับผู้อื่น มันเกี่ยวกับการที่เรามักจะไปเข้าสังคมในบาร์หรือผับโดยไม่รู้ตัวเมื่อเราต้องการสร้างความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับใครสักคน ไม่ใช่เรื่องน่าขันที่ชั่วโมงแห่งความสุขเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันทำงานแบบเดิมๆ สิ้นสุดลง โดยมุ่งเป้าไปที่พนักงานที่เหนื่อยล้าที่โน้มน้าวใจได้ง่ายด้วยเบียร์ลดราคาและบ่อน้ำสองต่อหนึ่ง
การดื่มกับเพื่อน ๆ เป็นการผ่อนคลายจนกระทั่งไม่เป็นเช่นนั้น เพราะในขณะที่ฉันได้ประสบกับความกล้าที่เหลวไหลของชั่วโมงแห่งความสุข ฉันก็มักจะพูดคลาดเคลื่อนไปมากกว่าหนึ่งครั้ง—หรือแย่กว่านั้น—แสดงความคิดเห็นที่ฉันเสียใจในเช้าวันรุ่งขึ้น
ฉันยังเข้าใจผิดคิดว่าแอลกอฮอล์จำเป็นต้องมีลึกและ บทสนทนาที่เปราะบางแม้ว่าจะห่างไกลจากความจริง แอลกอฮอล์ไม่เพียงแต่บั่นทอนการตัดสิน แต่ยังนำไปสู่ความรู้สึกผิดๆ เกี่ยวกับความจริงใจ ความเปราะบาง หรือความเชื่อมโยง หลายครั้งที่ความสัมพันธ์ฉันสร้างขึ้นบนหลักการของการดื่มด้วยกันครั้งแรก เงียบขรึม ปฏิสัมพันธ์รู้สึกอึดอัดและถูกบังคับมากขึ้น
เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันกำลังคิดว่าฉันต้องการอะไรมากขึ้นจากความสัมพันธ์ของฉัน ฉันสนุกกับการดื่มกับคนอื่นเป็นครั้งคราวหรือไม่? แน่นอน. ช่วงเวลาเหล่านี้อาจเป็นเรื่องสนุกและน่าจดจำ และฉันได้พูดคุยที่น่าสนใจมากมายที่โต๊ะซึ่งไวน์พร้อมสำหรับริน แต่ฉันไม่ต้องการให้สิ่งนี้กลายเป็นปฏิสัมพันธ์เพียงอย่างเดียวของฉันกับผู้อื่น—เป็นคำหลัก ฉันไม่ต้องการที่จะพลาดว่าใครเป็นคนจริงเมื่อพวกเขามีสติเพราะความสัมพันธ์ทั้งหมดของเราหมุนไปกับการหยิบเครื่องดื่ม ฉันไม่ต้องการให้พวกเขาพลาดเรื่องที่ฉันมีสติ เก็บตัวเหมือนฉันในบางครั้ง
คำพูดเก่า ๆ เกี่ยวกับความรู้สึกที่แท้จริงออกมาเมื่อมีคนดื่มสุรา? บางทีก็มีความจริงบางอย่างกับมัน แต่ก็มีความจริงเช่นกัน: เมื่อเรามีความชัดเจนและจริงใจในการปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น เราสามารถสร้างความสัมพันธ์ที่มีความหมายและยั่งยืนมากขึ้น ฉันขอยืนยันว่าเป็นมากกว่าชั่วโมงแห่งความสุขใด ๆ ที่สามารถให้ได้
เริ่มต้นด้วยการเป็นตัวของตัวเองและเชิญชวนเพื่อน ๆ ให้เข้าร่วมในกิจกรรมที่เรารักมากที่สุด อะไรจะดีไปกว่าการได้รู้จักใครซักคนไปมากกว่าการได้เห็นพวกเขาในสภาพแวดล้อมที่พวกเขารู้สึกเหมือนตัวเองมากที่สุด? สำหรับฉันนั่นคือธรรมชาติ ดังนั้นการเดินป่ากับเพื่อนหรือไปตั้งแคมป์จึงเป็นสิ่งจำเป็น ฉันชอบดนตรีและการเต้นรำ คอนเสิร์ตมอบเสียงที่เงียบขรึมเกินกว่าการดื่มในคืนหนึ่ง
แนวคิดอื่นๆ ได้แก่ การเรียนศิลปะด้วยกันหรือไปตลาดเกษตรกรช่วงสุดสัปดาห์ เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมในการพูดคุยกับเพื่อนขณะที่เราเดินไปตามแผงขายงานฝีมือในท้องถิ่น ระบุ กิจกรรมเงียบขรึมที่คุณรักแล้วแบ่งปันกับผู้อื่น และในทางกลับกัน
มันไม่เกี่ยวกับการเลิกล้มชั่วโมงแห่งความสุขหรือการดื่มแอลกอฮอล์ แต่เป็นการเสริมสร้างชีวิตและความสัมพันธ์ของเราด้วยประสบการณ์เพิ่มเติมที่ไม่เกี่ยวข้องกับสุราเสมอไป บางครั้งทำได้ แต่จำเป็นต้องทำเสมอหรือไม่? บาร์ควรเป็นคำเชิญแรกและครั้งเดียวของเราหรือไม่? บางทีเราอาจหาวิธีติดต่อกับบุคคลอื่นได้โดยไม่ต้องใช้ "ความกล้าหาญ"
