Kültürel Kimliğinizi Yeniden Keşfetmek Mümkün
Beyaz merkezli bir toplulukta büyüyen diğer birçok göçmen çocuğu gibi, biçimlendirici yıllarımın çoğunda kimliğimi saklamaya çalıştım. Ne zaman annem beni okuldan alır ve "Fang Fang!" (Çince ismim), onu sustururdum. "Konuş anne," diye fısıldardım. Gözlerimin neden böyle göründüğünü soran çocukları hatırlıyorum. Okul otobüsünden inip gözyaşları içinde eve koştuğumu, aileme çocukların farklı oldukları için dalga geçtiğini söylediğimi hatırlıyorum.
"Neden Çinli olmak zorundayım?" sorardım
"Sen busun," derdi babam. “Mirasınızla gurur duyun. Çinli olmaktan gurur duyun.”
“Uyum sağlamak, hoş bir Ortabatı kimliği benimsemek ve kültürel geçmişinizi tamamen görmezden gelmek daha kolaydı.”
Onun için söylemesi kolay, diye düşündüm. İlkokul zorbalarıyla uğraşmak zorunda değil. Ohio banliyösündeki genç bir kız için mirasınla gurur duymak kolay bir başarı değildi. Uyum sağlamak, hoş bir Ortabatı kimliği benimsemek ve kültürel geçmişinizi tamamen görmezden gelmek daha kolaydı. En azından gençlik yıllarımın çoğunu böyle geçirdim - ve şimdi, yirmili yaşlarımın sonlarında, bundan pişmanlık duyuyorum.
Bu konuda yalnız olduğumu düşünmüyorum. Asyalı arkadaşlarımın çoğu (ve diğer etnik kökenden gelen arkadaşlarım) benzer çocukluk zorbalığına maruz kaldı. Araya karışmak, o ürkütücü yıllarda hayatta kalmanın bir yolu gibi geldi. Benim gibi, birçoğu sonunda daha fazla çeşitliliğin olduğu kıyı şehirlerine taşındı ve şimdi kim oldukları için daha fazla kabul edildiğini hissediyorlar (ve kendilerini oldukları gibi kabul ediyorlar). Los Angeles'ta nereye gidersem gideyim, bana benzeyen başkalarını -yaşlı ve genç- görüyorum.
Ama Çin Mahallesi'nde veya San Gabriel Vadisi'nde (bazılarının Çin Şehri dediği gibi) anadili Mandarin Çincesi olanların yanındayken birdenbire yeniden öne çıktığımı hissediyorum. Bu sefer ana dilimi akıcı bir şekilde konuşamadığım ve çok zengin kültürel geçmişimden kopuk olduğum için. Etrafımdaki canlı Çince konuşmaları dinlerken, bunun çok geç olduğundan endişeleniyorum. Endişeleniyorum, fazla badanalıyım ve Orta Batı'da yetiştirilme tarzım ile Çinli kimliğim arasındaki çizgide yürüyemem.
“Her zaman Çinli-Amerikalı olacağım ve kimliğimi keşfetmek için asla çok geç değil.”
Ayrıca, yaşlandıkça, bu endişelerin - geçerli olsalar da - doğru olması gerekmediğini de anlıyorum. Her zaman Çinli-Amerikalı olacağım ve kimliğimi keşfetmek için asla çok geç değil. Artık kültürüme değer verdiğim için, yemeklerden geleneklere kadar kültürün farklı yönlerini keşfetmek için zaman ayırabilirim. Bazen bu kolaydır. Dim sum, Çin unlu mamulleri veya balonlu çaydan asla vazgeçmem. Her zaman yeni Çin yemekleri denemek için aşağıdayım.
Sonra, anne babamın Mao Zedong'un hükümdarlığı döneminde onları şekillendiren çalkantılı siyaset ve tarih gibi anlamaya çalıştığım daha zor yönler var. Bu, çok araştırdığım ve son yıllarda ailemle tartışmaya başladığım bir şey.
On yıldan fazla bir süre önce ailemle Çin'e seyahat ettiğimde, on beş yaşındaydım ve alışveriş, moda, yemek ve fotoğraf operasyonlarıyla ilgiliydim. Şimdi Çin'e (nihayet!) başka bir gezi planlıyorum, bu gezi sırasında tarihi yerleri keşfedeceğim, ailemin memleketlerini ziyaret edeceğim, Çin kültürünün çeşitli yönlerini öğrenmek, dili yeniden öğrenmeye çalışmak (çocukken akıcıydım ama zamanla bunu kaybettim) ve ailemle yeniden bağlantı kurmak denizaşırı. New York City'deki kuzenimi - eyaletlerde yaşayan tek geniş aile üyem - benimle ziyaret etmesi ve tur rehberim olması için kaydettim. Bunu yapmaktan mutlu ve arkadaşlarının Amerikalı olduğum için "havalı" olduğumu düşüneceklerini söylüyor. Göreceğiz bakalım.
Kültürümle yeniden bağlantı kurmak benim için çok önemli. Ailem yaşlandıkça ve ben onlardan ülkenin karşısında yaşarken, onlarla bu bağı hissetmek için çaresizim. ABD'ye taşınarak cesurca bir şey yaptılar ve bundan önceki hayatlarının büyük bir kısmı var, asla tam olarak anlayamayacağım (ve bir çocuk olarak anlamak istemedim). Yıllar geçtikçe kültürümü daha iyi kavramayı umuyorum ve bu bilgiyi yurtdışındaki ailem ve akrabalarımla bağ kurmanın bir yolu olarak kullanmayı umuyorum.
“Büyürken yalnız hissettiğim birçok zaman oldu. Şimdi anlıyorum ki, yalnız değilim.”
Ayrıca öğrendiklerimi kendime daha bağlı hissetmenin bir yolu olarak kullanmayı umuyorum. Birinci nesil bir Çinli-Amerikalı olarak kimliğimle temasa geçmek istiyorum. Büyürken yalnız hissettiğim birçok zaman oldu. Şimdi anlıyorum ki, yalnız değilim.
Dayanışma ve özel bir bağ hissettiğim harika Asyalı-Amerikalı arkadaşlar edindim. Artı, deneyimlerini paylaşan diğer Çinli-Amerikalıların videolarını görmek ve hesaplarını okumak için tek gereken hızlı bir İnternet araması. Umarım bu, hem Los Angeles'ta hem de sonunda Çin'de daha büyük bir topluluk bulmama yardımcı olur.
Kültürel köklerinizi keşfetmek için çalışmadığınız için kendinizi suçlamak kolaydır. Uzun bir süre Çin kültürünü reddettiğim için kendime kızdım, ama mesele şu ki, gerçekten asla geç değildir. Dünya her zamankinden daha fazla birbirine bağlı hale gelirken, hem çevrimiçi hem de gerçek dünyada sizi kendinize ve sizin gibilere yaklaştırabilecek sonsuz sayıda kaynak ve topluluk var.
İLGİLİ OKUMALAR
