Люди зникають щодня. Підраховано, що тільки в США близько 10 мільйонів людей вважаються зниклими безвісти; близько 95 відсотків з них повертаються або враховуються іншим чином. З решти 5 відсотків одні є втікачами, інші є викраденнями, викраденнями чи жертвами іншого злочину.
Проте є невеликий відсоток зникнень, чому немає простого пояснення. У попередній статті ми розповідали про декілька подібних випадків. Зник! Незрозумілі зникнення. Доля цих людей - іноді груп людей - залишається для нас, щоб замислитися. Невже вони мимоволі зайшли на портал часу... Якби їх поглинула тріщина в нашому тривимірному світі... Чи були вони викрадені інопланетянами в НЛО? Це, безумовно, досить далекі пропозиції, але обставини наступних нез’ясованих зникнень змушують нас ламати голову в розгубленості.
В'язень, що зникає
Цей перший розповідь є чудовим прикладом, оскільки він суперечить будь-якому раціональному поясненню з однієї простої причини: він відбувся на очах свідків. Це був 1815 рік, а місце розташування прусської в’язниці у Вайхзельмунде. Ув’язненого звали Дідерічі, камердинер, який відбував покарання за те, що він визнав особу свого роботодавця після того, як він помер від інсульту. Це був звичайний день, і Дідерічі був лише одним у черзі ув’язнених, прикутих докупи, що гуляли на подвір’ї в’язниці на денну вправу.
Коли Дідерічі йшов зі своїми ув’язненими під брязкіт їхніх кайданів, він повільно почав зникати — буквально. Його тіло ставало дедалі прозорішим, аж поки Дідерічі не зник зовсім, а його кайдани й кайдани впали порожніми на землю. Він зник у повітрі і більше його ніколи не бачили.
(Від Серед зниклих безвісти: анекдотична історія зниклих безвісти з 1800 року до сьогодення, Джей Роберт Неш)
Потрапити в Ніщо
Важко відкинути такі неймовірні історії, коли вони відбуваються на очах очевидців. Ось ще один. Ця справа почалася як невинна парівка серед друзів, але закінчилася трагічною таємницею. У 1873 році Джеймс Ворсон з Лімінгтон Спа, Англія, був простим шевцем, який також уявляв себе спортсменом. Одного чудового дня Джеймс зробив ставку з кількома своїми друзями, що зможе бігти без пересадок з Лімінгтон-Спа до Ковентрі. Знаючи, що це хороші 16 миль, його друзі охоче взяли ставку.
Коли Джеймс почав бігати в помірному темпі до Ковентрі, його друзі залізли на візок, запряжений конями, щоб слідувати за ним і захистити свою ставку. Перші кілька миль Джеймс пройшов добре. Тоді його друзі побачили, як він спотикався об щось і впав вперед... але ніколи не вдарився об землю. Натомість Джеймс повністю зник. Здивовані й сумніваючись у власних очах, друзі безуспішно шукали його, а потім помчали назад до Лімінгтон-Спа, щоб повідомити поліцію. Розслідування нічого не виявило. Джеймс Ворсон пішов у забуття.
(Від У розріджене повітря, Пол Бегг)
На півдорозі до криниці
Більшість зникнення не мають свідків, але іноді є непрямі докази, які не менш дивують. Це стосується зникнення Чарльза Ешмора. Це була холодна листопадова зимова ніч 1878 року, коли 16-річний Чарльз вийшов у темряву з відром, щоб принести воду з колодязя для своєї родини на їхньому володінні в Квінсі, штат Іллінойс. Він не повернувся.
Через багато хвилин його батько і сестра занепокоїлися. Вони боялися, що Чарльз, можливо, послизнувся на снігу, який вкривав землю, і був поранений, або ще гірше, впав у колодязь. Вони пішли шукати його, але він просто зник. Не було жодних ознак боротьби чи падіння... лише чіткі сліди Чарльзових слідів на свіжому снігу, що вели на півдорозі до колодязя, а потім раптово зупинилися. Чарльз Ешмор раптово зник у порожнечі.
(Від У розріджене повітря, Пол Бегг)
Пішов у свій сон
Брюс Кемпбелл був поруч зі своєю дружиною, коли він зник, хоча вона не бачила цього. Вона спала. І, можливо, він був таким. Це було 14 квітня 1959 року, і Кемпбелл їхав зі своєю дружиною з їхнього рідного міста в Массачусетсі, щоб відвідати свого сина деяку відстань через країну. Це була довга, але приємна поїздка через США з великою кількістю зупинок по дорозі. Одна нічна зупинка була в Джексонвіллі, штат Іллінойс... і це виявилося останньою зупинкою, яку міг зробити містер Кемпбелл.
Вони з дружиною зареєструвалися в мотелі й лягли спати. Вранці пані Кемпбелл прокинулась і виявила, що місце біля неї в ліжку порожнє. Містер Кемпбелл зник, очевидно, у піжамі. Усі його речі – гроші, автомобіль та одяг – залишилися. Брюса Кемпбелла більше ніколи не бачили, і жодного пояснення його зникнення так і не знайшли.
(Від Серед зниклих безвісти: анекдотична історія зниклих безвісти з 1800 року до сьогодення, Джей Роберт Неш)
Вони погнали... Куди?
Ось ще один випадок пари в Іллінойсі, але цього разу вони обидва зникли разом з їхньою машиною. Це був травень 1970 року, коли Едвард і Стефанія Ендрюс були в місті Чикаго, щоб відвідати вечірку торгового з’їзду в готелі Chicago Sheraton. Едвард був бухгалтером, а Стефанія — кредитним розслідувачем. Їм обом було по 63 роки, вони вважалися середньостатистичними громадянами, які жили у чудовому будинку в передмісті Чикаго Арлінгтон-Хайтс. Під час вечірки інші присутні відзначили, що Едвард скаржився на легку хворобу, яку він пояснював лише голодом (на вечірці подавали лише напої та невеликі закуски).
Незабаром вони покинули вечірку і пішли в гараж, щоб забрати свій автомобіль. Пізніше паркувальниця повідомила владі, що, схоже, була Стефанія плаче і що Едвард виглядав погано. Коли вони поїхали з Едвардом за кермом, він пошкрябав крило автомобіля на дверях виходу, але продовжував їхати. Супроводжувач був останньою людиною, яка коли-небудь бачив Ендрюсів. Вони зникли в ніч. Поліція припустила, що Едвард, почуваючись погано, з’їхав з мосту в річку Чикаго. Але розслідування не виявило жодних ознак такої аварії; річку навіть тягнули за машиною безуспішно. Ендрюс та їхня машина просто зникли.
Довга, довга дорога
Про подібне зникнення повідомив Нью-Йорк Таймс у квітні 1980 року. Чарльз Ромер та його дружина Кетрін були одними з тих пенсіонерських пар, які провели половину року на півночі, а половину в на південь, живуть у своєму літньому будинку в Скарсдейлі, штат Нью-Йорк, а потім їдуть до Флориди, щоб насолодитися зимою в їхньому Майамі квартира. Саме під час однієї з таких поїздок до Нью-Йорка Ромерів зустріла таємнича доля. Вони вирушили в далеку подорож вранці 8 квітня на своєму чорному Lincoln Continental. Пізно того дня вони зробили свою першу нічну зупинку в мотелі в Брансвік-Сіті, штат Джорджія. Це виявилося для них останнім.
Вони зареєструвалися та залишили свій багаж у своєму номері. Потім вони вийшли, можливо, щоб пообідати. Того вечора дорожній патрульний міг бачити їхню машину на дорозі. Якщо так, то це було востаннє, коли хтось бачив Ромерів або їх Continental. Вони ніколи не приходили в жодний ресторан і ніколи не поверталися до мотелю. Лише через три дні розслідування показало, що в їхніх ліжках у мотелі ніколи не спали. Ретельний огляд місцевості не знайшов жодних слідів Ромерів чи їхньої машини — жодних підказок. Вони просто зникли безслідно.
