"Краса в очах спостерігача".
Але що, якби очі спостерігача були обумовлені лише для того, щоб визнати певні речі красивими?
Я ніколи не вважав себе особливо потворним, але, зростаючи, я теж не вважав себе красивою. Я не відповідав формі. З раннього віку я була вищою за інших дівчат у своєму класі і потребувала розміру, іноді двох, для одягу та взуття.
Однак мій зріст і вага не єдині, що виділяли мене. Я також був єдиним чорним хлопчиком у своєму оточенні, і моя зовнішність зробила мене мішенню для знущань з однолітками. У дитсадку моя вчителька навіть знайшла мене у ванній, наклавши на обличчя крем Nivea, щоб я міг виглядати більше, як інші.
Коли я подорослішав, я почав ховатися (наскільки це було можливо) у своєму «великому» похмурому тілі та великому волоссі. Поки мої білі друзі почали виглядати як моделі в журналах, я знав, що це ніколи не буду я. Мій ніс не був європейської форми, волосся не було прямим. Вона не текла на вітрі, і її текстура вважалася впертою, брудною, а пізніше непрофесійною.
Навіть все -таки я виявив, що намагаюся змінитися. Я опинився застряг у нескінченному циклі дієт, набору ваги, дієт і знову все це переодягаю. Щоразу, коли я йшов до лікаря, медсестра висміювала і зітхала, коли вони знімали цифри, які визначали мою цінність. Я боявся занепокоєного виразу лікаря, коли він сказав мені, що мій індекс маси тіла (ІМТ) був небезпечно високим. І коли я вже був дорослим, історія, яку я розповідав собі, була такою самою протягом багатьох років: Якщо ви не зменшитесь у будь -який спосіб, ніхто не полюбить вас, і суспільство не прийме вас. Ти не будеш красивою.
Але якщо краса в очах того, хто дивиться, то чи не слід розглядати обумовленість цих очей?
Я не пам’ятаю, коли саме відбувся цей зсув, але мені було двадцять, коли я почав обмірковувати стандарти білої краси. Можливо, думав я, я не можу знайти в собі краси, тому що мої очі були обумовлені бачити красивий певний тип тіла, форму обличчя та текстуру волосся. Стандарти білої краси, якими мене годували за допомогою тих журналів, жінки на екрані, ляльки Барбі, з якими я грав у дитинстві, - все це увічнювало розповідь. Вони говорили мені (казали нам!), Що бути красивим є тільки один спосіб.
Мої очі не тільки були кондиціоновані, а й поранені. Вони були поранені щоразу, коли хтось вказував, що я не відповідаю вимогам, що я занадто великий, коричневий або широкий. І вони були поранені кожним жартом про мою вагу, колір шкіри та текстуру волосся. Тоді я зрозумів, що єдиний спосіб побачити свою красу (припускаючи, що вона там) - це вилікувати очі.
Якби можна було обумовити і поранити очі, щоб побачити речі в один бік, напевно процес можна було б змінити? Напевно, можна вилікувати їхні очі від суворих і недосяжних стандартів, встановлених білизною.
Тож я почав шукати історії - історії прекрасних пишних чорношкірих жінок усіх форм і розмірів. Ці жінки були моїми предками, і вони були не просто красивими у своїй величині, але вони були такими здоровий і сильний теж - дуже суперечить тому, що західна медицина навчила мене про розмір мого тіло.
Я також почав читати та дізнаватися про науку та про те, як укорінені медичні стандарти білий привілей, расистські ідеї, і системна дискримінація. ІМТ навіть не був винайдений лікарем, але соціологом, який прагне знайти спосіб виміряти та ідентифікувати «середньостатистичну людину».
Чим більше я починав дізнаватись про історії, що вшановували тіла всіх форм, розмірів і кольору шкіри, тим більше мої очі починали загоюватися. Я почав децентрувати білість як статус-кво для краси. Я почав цінувати і шанувати речі мого тіла, які є «різними», і все ж точно такими ж, як і багато інших, які були переді мною, з якими я живу поряд і які прийдуть після мене.
Ця подорож була важлива не лише для мене, а й для більшої громади. Я був переконаний, що багато моїх білих друзів вважали себе красивими (тому що вони ідеально підходять для форми), але вони теж страждали від неможливих стандартів краси. Вони також відчували поранені очі, які не дозволяли їм побачити власну красу.
Тому що це стосується будь -якої системи пригноблення: коли ми знелюднюємо інших - або коли ми отримуємо користь від дегуманізації інших - ми втрачаємо свою людяність. Коли ми вважаємо, що прийнятний лише певний відтінок, форма чи риса обличчя, навіть ті, хто «підходить» до цих категорій, виявляються невдалими. І гнітючі системи процвітають через наше невдачу.
Для мене подорож, щоб навчитися стандартам краси та лікувати мої очі, була присвячена звільненню. Тепер я можу подивитися в дзеркало і з любов’ю обійняти своє пишне, м’яке і постійно мінливе тіло. Це постійний зміна мислення, і я повинен вибрати те, на що я дивлюся, а на що ні. Але коли я продовжую бачити нові історії, історія змінюється. І це може змінитися для кожного з нас. Бо це справжня мета цієї подорожі - зцілити наші очі і побачити красу всередині і навколо нас.
