„Ще вземем още един кръг – или два“
При първата ми работа в офис извън колежа имахме количка за бар в общата стая на екипа. В петък, около 16 часа, шефът ми отваряше бутилка вино или изнасяше уискито. Аз и моите колеги пиехме, докато приключваме последните си задачи и отговаряхме на имейли, а след това някои от нас излизаха на „екипен щастлив час“ в близкия ресторант.
Поръчвахме забавни коктейли и споделяхме чинии с евтини предястия, като разговорът ни ставаше все по-силен и оживен, докато напитките продължаваха да текат. Докато се прибрах вкъщи при съпруга си за вечеря, обикновено бях твърде пиян и уморен, за да правя нещо друго, освен да поръчам храна за вкъщи и да се срина на дивана.
Тези ранни работни години на 20-те ми години бяха първото ми въведение в концепцията за щастливия час, но също и за това как алкохолът може да трансформира разговорите. За разлика от партитата в колежа с евтин алкохол и бира, аз и моите колеги не пиехме, за да се напием, поне не очевидно, а по-скоро за да се отпуснем и да се забавляваме.
За интроверт като мен също бях привлечен от начина, по който питието ми помогна да изляза от главата си; чаша вино или две и внезапно разговорът с другите се почувства много по-малко плашещ. Най-накрая можех да се представя там и да бъда изходящата версия на себе си, която чувствах, че е необходима, за да успея.
Любовта ми към щастливия час скоро започна да прелива в личния ми живот. Открих, че жадувам за смелостта на алкохола, предлаган по-често с приятели и дори членове на семейството. Скоро вече не ми беше удобно в разговор без питие в ръка, така че ако някой искаше да се съберем, бих предложил да отидем на щастлив час.
Посещавахме пивоварна — колежански град, в който живеех, имаше такава на почти всеки блок — или карахме велосипеди до най-близката кръчма. Една есен посетих приятелка в Чарлстън и тя ми показа своята „книга за щастливи часове“, организирана по ден, час и ресторант; Реших да направя и за моя град.
Отношенията на всеки с алкохола са различни. Прекарах много време, мислейки за собственото си пиене по време на пандемията, тъй като докладите показват, че много от насувеличи приема на алкохол през последните две години. Пия ли, за да се чувствам добре? За да се отпуснете? Да забравя? За да ме извадите от черупката ми, за да мога по-добре да се свързвам с другите? Може би всичко е изброено по-горе, но последното определено стърчи за мен - дори науката сочи пиенето помага на някои от нас да станат по-социални.
Но докато намеря дискурс заобикалящата консумация на алкохол и как се люлеем на махалото на въздържание и прекаляване е очарователно, не мисля непременно за това. Не съм тук, за да споря дали американците имат или не проблем с пиенето или колко алкохол трябва или не трябва да консумираме.
Моят аргумент изобщо не е за пиенето, а по-скоро за нашите взаимоотношения и как избираме да взаимодействаме с другите. Става дума за това как ние, често подсъзнателно, се отправяме към бара или кръчмата, за да бъдем социални, когато искаме да изградим по-дълбока връзка с някого. Не е иронично как щастливите часове започват, когато свършва традиционният работен ден, насочени към уморени служители, които лесно могат да бъдат убедени с намалени пинти и кладенци два към едно.
Напитката с приятели е релаксираща, докато не стане. Защото, докато изпитвах течната смелост на щастливия час, аз също съм бъркал думите си повече от веднъж — или по-лошо — направил коментар, за който съжалявах на следващата сутрин.
Също така погрешно вярвах, че алкохолът е необходим, за да се пие дълбоко и уязвими разговори, макар че това далеч не е вярно. Алкохолът не само влошава преценката, но може да доведе до фалшиво чувство за автентичност, уязвимост или връзка. Много пъти, с връзките, които първо съм градил на принципа да пием заедно, трезвен взаимодействията се чувстват по-неудобни и принудени.
Напоследък си мислех как искам повече от връзките си. Обичам ли да пия от време на време с други хора? Разбира се. Тези моменти могат да бъдат забавни и запомнящи се и имах много интересни дискусии на маси, където виното се лее с готовност. Но не искам това да стане единственото ми взаимодействие с другите – ключова дума е. Не искам да пропускам кои са хората в действителност, когато са трезви, защото цялата ни връзка се върти около пиене; Не искам да пропуснат трезвата ме, интровертна, каквато понякога съм.
Тази стара поговорка за истинските чувства, които излизат, когато някой пие алкохол? Може би има някаква истина в това. Но има и истина в това: когато сме с ясен ум и искрени във взаимодействията си с другите, можем да създадем по-смислени и трайни взаимоотношения. Бих казал, че това е повече, отколкото може да предложи всеки щастлив час.
Започва с това да бъдем верни на себе си и да каним приятели да участват в дейностите, които обичаме най-много. Какъв по-добър начин да опознаете някого от това да го видите в среда, в която се чувства най-много като себе си? За мен това е в природата, така че туризъм с приятели или къмпинг са задължителни. Обичам също музиката и танците; концертите предлагат трезво настроение, което далеч надхвърля една вечер напитки.
Други идеи включват заедно уроци по изкуство или ходене на фермерски пазар през уикенда. Наскоро прекарах чудесно в чат с приятел, докато се лутахме по сергиите на местен панаир на занаятите. Идентифицирайте трезвени дейности, които обичате, след което ги споделете с други и обратно.
Не става въпрос за отказване на щастливия час или пиене на алкохол; вместо това става дума за обогатяване на живота и взаимоотношенията ни с допълнителни преживявания, които не винаги включват алкохол. Понякога могат, но винаги ли трябва? Барът трябва ли да бъде първата ни и единствена покана? Може би можем да намерим начини да се свържем с друг човек без нужда от „течна смелост“.
