Започва с почвата
Израснах в предградията на Синсинати, но прекарвах цялото си време в провинцията. Като ветеринарен техник и овцевъд съм виждал положителното въздействие върху здравето на животните и земята, когато се следват принципите за регенеративно земеделие и здравето на почвата.
Освен това наблюдавах как през последното половин десетилетие разнообразните семейни ферми в Средния Запад бяха заменени от големи полета с монокултури. Няколкото акра сено и зърнени култури са изчезнали и на тяхно място има големи полета с монокултури: обширни участъци с царевица, соя или пшеница.
Земеделието по този начин – наречено конвенционално земеделие – се смята за идеално, защото минимизира инвестираното време, като същевременно увеличава максимално печалбата. Но за съжаление, конвенционалното земеделие също е причинило вредна верижна реакция.
Въздействието на конвенционалното земеделие
За да разберем значението на регенеративното земеделие, първо трябва да разгледаме въздействието на конвенционалното земеделие, което се фокусира върху отглеждането на колкото се може повече от една култура възможно най-бързо.
Тази земеделска практика разчита на различни методи, включително обработка на почви, засаждане на монокултури, премахване на добитък и прилагане на синтетични химикали. Една и съща земя се използва многократно за отглеждане на едни и същи култури, а полето с посевите понякога остава голо след прибиране на реколтата.
Но се обръща малко внимание на вредното въздействие на тези практики. Обработка почвата, например, засилва ерозията, премахва влагата и нарушава жизнения живот в земята (което е от съществено значение за разграждането на хранителни вещества за растенията). Освен това хербицидите и пестициди използвани за унищожаване на плевели, вредят на растенията и животните - и те са до голяма степен виновни за това намаляващи популации на опрашители.
Според Националния институт по храните и земеделието проучванеса необходими опрашители за размножаване на 100 американски култури, включително детелина, люцерна и други фуражни култури, използвани за храна на добитъка. Зависим и от опрашителите една трета от храната, която ядем.
Нещо повече, необходими са по-мощни хербициди и инсектициди, тъй като растенията и насекомите развиват резистентност, което прави цикъла на конвенционалното земеделие самопродължаващ. И отглеждане на едни и същи култури на същата земя понижава хранителните качества на храните.
Промяната на статуквото изисква нещата да се правят по различен начин. Това е мястото, където се намесва регенеративното земеделие. Живите същества могат да просперират, като се концентрират върху възстановяването на земята и балансирането на природните процеси.
Регенеративно земеделие и значението на здравето на почвата
Регенеративно земеделие се стреми да съживи естествените системи, от които зависим за храна, включително въздух, вода и почва. В основата си това е промяна в мисленето: Фокусирането върху балансирана система, която имитира природата, е начин на земеделие, който разбира, че всичко на земята е взаимосвързано.
„Възстановяващото земеделие разглежда голямата картина на това как всичко си пасва – растения, животни и ние“, казва Брендън Прендергаст от Whispering Grass Farms в югоизточен Охайо. Прендергаст, селскостопански производител, работи в органично и регенеративно земеделие от 16 години.
„Без значение какъв продукт отглеждаме, ние зависим от въздуха, слънчевата светлина, водата и здравата почва. Повече от всяко друго време в миналото здравето на почвата е от първостепенно значение“, казва Прендергаст.
И ние едва започваме да разбираме сложните взаимодействия между почвите, микроорганизмите и растенията. Кога почвите са здрави, те произвеждат богати на хранителни вещества култури и треви, което означава по-питателна храна. Здравите почви задържат повече вода, по-устойчиви са и съхраняват значителни количества въглерод.
Как да гарантираме, че почвите са здрави? Следвайки пет принципа:
Намалете до минимум нарушаването на почвата и поддържайте структурата и живота на почвата. Почвата действа като гъба и има плътни зони и празни пространства, задържащи вода и въздух. Когато почвите се обработват, ние променяме структурата, унищожаваме тези естествени пространства и излагаме почвата на слънце, причинявайки нагряване и ерозия.
Поддържайте почвите покрити за предотвратяване на нагряване от слънцето, загуба на вода от изпарение и ерозия.
Увеличете биоразнообразието чрез разнообразяване на растения, които допринасят с различни хранителни вещества и предимства на почвата. Биоразнообразието над земята е необходимо за поддържане на различните гъбички, бактерии и микроскопични животни в почвата
Уверете се, че растенията растат през цялото време. Растенията произвеждат кислород и премахват въглерода от въздуха, съхранявайки го в тъканите и почвата; живите корени подпомагат кръговрата на хранителните вещества и поддържат здравето на необходимите организми в почвата. Процъфтяващите растения са отговорни за способността на почвата да подпомага изменението на климата.
Интегрирайте добитъка в земеделските практики. Животновъдството добавя органична материя от стъпкани растения, тор, урина и дори слюнка. Оборският тор и урината съдържат необходимите хранителни вещества в незабавно използваеми форми, докато синтетичните търговски торове трябва да бъдат разградени на различни компоненти от растенията, което изисква енергия и време.
Следвайки тези принципи за здравето на почвата, планетата е по-устойчива. Учените са документирали, че регенеративните ферми, които комбинират нулева обработка, покривни култури и разнообразни ротации, имат по-здрави почви. Културите, произведени в тези почви, имат по-високи нива на определени витамини, минерали и фитохимикали.
Освен това, за всеки един процент увеличение на органичното вещество в почвата, почвите могат да задържат допълнителни 20 000 хиляди галона вода на акър. Повече вода, съхранявана в почвата, ни помага да устоим на екстремни метеорологични условия, намалявайки наводненията и въздействието на сушата.
Как да подкрепим регенеративния Ag. Във вашата общност
„Фермерите, които практикуват регенеративно земеделие, разбират значението на здравите почви и живите растения промяна на начина, по който се произвежда храната“, казва Линда Пуул, специалист по паша в Националния център за подходящи технология.
Но възприемането на нови селскостопански практики не е лесно. „Нашата хранителна система се основава на производството на големи количества храна на най-ниската възможна цена, без да мислим много за въздействието върху околната среда или бъдещото производство“, казва Пул.
Прилагането на практики, които възстановяват почвите и запазват сладката вода, струва по-скъпо за фермерите. В САЩ очакваме евтина храна да бъде на рафтовете винаги, когато пожелаем. Когато пандемията прекъсна веригите за доставки, потребителите бяха хванати неподготвени. Посрещнати от празни рафтове, много от нас бяха принудени да се замислят как се отглежда нашата храна и откъде идва.
Знаейки кой произвежда храната, която консумирате, ви гарантира, че имате глас относно това как се отглежда и дали е от полза за околната среда. Закупуването директно от регенеративни фермери и честото посещение на ресторанти, които използват местна храна, може да струва малко повече или да изисква повече усилия, но вашият избор говори за това, което е важно за вас.
LocalHarvest.org ще ви помогне да се свържете с фермери близо до вас. Ако не сте на разстояние с кола от местните производители, фермерските пазари се провеждат в цялата страна, а абонаментните услуги на CSA често предлагат услуга за доставка направо до вашата врата.
Тези избори са от полза за вашето здраве, местните фермери, икономиката и, в дългосрочен план, здравето и способността на планетата да бъде устойчива в лицето на непрекъснато променящия се климат.
Дори ако живеете в града или апартамента, можете да помогнете за осигуряването на по-добро бъдеще за храната и околната среда. Можете да се включите, като засадите зеленчуци в контейнери или градини и споделите със съседите си, подпомагане на опрашители чрез засаждане на местни цветя в кутия за прозорец или замяна на тревна площ с диво цвете градина.
В допълнение, запазване на прясна вода, не оставяне на крана да тече, събиране на дъждовна вода за поливане на градината или трансформиране на празен парцел за започване на градска градина са всички регенеративни дейности, които, когато се добавят заедно, правят значителен положителен резултат въздействие.
„Научихме, че промяната на една част от природните системи създава каскадни ефекти, засягащи всички останали аспекти“, казва Пул. „Приемането на регенеративни практики помага да се гарантира, че произведената храна е добра за нас и земята. Регенеративното земеделие надхвърля устойчивото и поддържа процъфтяващо бъдеще.“
Насърчаването на здрава, жизнена земя с практики, които са адаптивни, опазват природните ресурси и имитират природата, доколкото е възможно, гарантира, че имаме бъдеще, което да очакваме с нетърпение.
