По-скоро като американски нова вълна предшественика Blondie, немската група Nena - създадена в Западен Берлин, Германия през 1982 г. - често се бърка и засенчва от невероятно фотогеничната си, харизматична фронтдама. Не помага, че в случая сценичното име на жената и самата група бяха абсолютно еднакви.
Независимо от това, въпросният квинтет издаде няколко успешни поп-рок албума през средата на десетилетието, продуцирайки музика далеч отвъд единствения си огромен световен хит - "99 Luftballons". Разбира се, това е нещото, което повечето хора помнят - особено в Америка (предупреждение за етноцентризма!) — но това беше завършена група, която смеси ню уейв и мейнстрийм рок импулси, за да създаде звук през целия си собствен.
Фактът, че самата Нена - родена Габриеле Сузане Кернер на 24 март 1960 г. - беше красива, със сигурност играе роля в успеха на групата, но историята на тази невъзпята немска група е по-богат гоблен, отколкото просто този повърхностен истина.
Ранните години
Въпреки че сценичното й име произлиза от прякор от детството, произлизащ от испанската дума за „малко момиче“, олово вокалистката Кернър бързо узрява в музикалния бизнес, като се присъединява към първата си група през 1979 г., докато все още е тийнейджър. Това начинание не набра голяма популярност и когато групата се разпадна, Кернър и Брендел (нейното гадже по това време) се преместиха в Западен Берлин, за да търсят нови кохорти.
Там те намират други таланти и формират състав, състоящ се от Йорн-Уве Фаренкрог-Петерсен, Карло Каргес, Юрген Демел и Ролф Брендел. След като съставът им беше определен, групата направи почти мигновено вълнение по немската телевизия през 1982 г., пускайки дебютен сингъл "Nur geträumt", който беше прегърнат сърдечно от германските музикални фенове.
През 1983 г. последва едноименен дебютен албум, който бързо утвърждава групата в Европа, а самата Кернър като международна суперзвезда.
Върхово въздействие от 80-те
Докато немската и английската версия на "99 Luftballons" оттогава се превърнаха в безспорна рок класика от 80-те, привлекателността на групата далеч не беше еднократно явление. Въпреки това е важно да се задържим на тази фирмена мелодия, тъй като първоначалният й успех е само в Германия (Номер 1 през 1983 г.) би било достатъчно, за да утвърди групата и певицата като основни музикални фигури от 80-те.
Въпреки това, по-впечатляващо - и може би повече и интересно - английската версия на песента "99 Red Balloons" оглави класацията за сингли в Обединеното кралство през 1984 г., последвана от подобно стратосферно изпълнение на немската версия в Billboard Hot 100.
Всъщност само Ван ХаленГолемият хит сингъл на тази година, "Jump", застана между немскоезична рок песен и върховната американска класация.
Текуща кариера
След четири успешни албума - издадени в последователни години от 1983 до 1986 - групата Nena се разделя през 1987 г. Кернър продължи със солова кариера, запазвайки утвърденото, съдържателно име като свое сценично прозвище.
Дебютният й самостоятелен албум "Wunder Gescheh'n," беше издаден в края на 1989 г. и случайно съвпадна с падането на Берлинската стена. Макар и тематично да не е свързано с това събитие - заглавието е приблизително преведено на английски като "Чудеса се случват" — LP и заглавната песен се свързват завинаги с монументален момент от историята.
Този последен емблематичен момент не се превърна непременно в изключително успешни 1990-те за певицата и автора на песни, но Кернър поддържа активна изпълнителска кариера оттогава.
Съвсем наскоро тя дори се наслади на изненадващ европейски хит от 2002 г. в сътрудничество с друга икона от 1980-те Ким Уайлд, римейк на песента й „Anyplace, Anywhere, Anytime“. Спомнени с любов от феновете на музиката от 80-те по целия свят, Кернер и наследството на Nena остават много живи и през новото хилядолетие.
