В скорошна анкета попитахме читателите: „На кой предприемач се възхищавате най-много?“ Победителят, с ръце надолу, беше Опра Уинфри с почти двойно повече гласове от Бил Гейтс и четири пъти Ричард Брансън. В кариера, изпълнена с първи и суперлативи, Опра успя да натрупа значително състояние, да стане от най-могъщите хора в развлекателната индустрия и въпреки това запазват чувството си за смирение и състрадание.
Излъчване Pioneer
Опра е родена в малък град в Мисисипи през 1954 г. и е израснала в Нешвил, Тенеси, като започва кариерата си в излъчване на 17-годишна възраст в радиостанция WVOL. До 19 години тя води новините в WTFV-TV, едновременно първата афро-американка и най-младият човек, който някога е правил това. През 1976 г. тя се премества в Балтимор, където е водеща на WJZ-TV Новини от шест часа. Скоро тя премина към водене на токшоута, като домакин на местните Хората Говорят.
Шоуто на Опра Уинфри
През 1984 г. Опра се премества в Чикаго, за да бъде домакин AM Чикаго. Само за един месец беше надминато
Развлекателен предприемач
Недоволна да работи за някой друг, Опра основава свое собствено производствено съоръжение през 1988 г., Harpo Studios (това е "Опра", изписано наобратно, а не препратка към братя Маркс). Оттогава тя прераства в Harpo, Inc. която наемаше около 250 служители на пълен работен ден в своя пик в телевизионната и филмовата продукция, издаването на списания и онлайн медиите, въпреки че този брой рязко спадна до само 20 служители през 2015 г. Тя също е съосновател на Кислородна среда която управлява Oxygen Network, кабелна мрежа за жени, достигаща до повече от 54 милиона зрители.
Филми
През 1985 г. Опра изигра пробив като "София" във филма на Стивън Спилбърг Лилавият цвят, печелейки номинации за Златен глобус и Оскар. Тя също е участвала в няколко филма, направени за телевизия. През 1990 г. тя основава Harpo Films, за да работи по проекти, базирани на съвременна и класическа литература, като например 1998 г. любими, адаптиран от романа на Тони Морисън, носител на наградата Пулицър, с участието на Опра и Дани Глоувър. Harpo също така има дългосрочен договор с ABC за продуциране на телефилмите „Oprah Winfrey Presents“.
Списание O
През 2000 г. Опра стартира О, списание Опра в партньорство с Hearst Magazines, месечно списание, което се превърна в едно от най-добрите съвременни издания за начина на живот на жените. Сега има тираж от повече от два милиона читатели месечно (повече от Марта Стюарт живее или Vogue) и Богатство го нарече "най-успешното стартиране някога в индустрията". През 2004 г. тя стартира О у дома, сезонно списание за домашен дизайн.
Интернет новатор
С тринадесет милиона потребители на месец, генериращи 75 милиона показвания на страници, Oprah.com е един от най-добрите уебсайтове за начин на живот за жени. Сайтът обхваща различни теми и предоставя задълбочени ресурси във връзка със шоуто. Това също е домът на Книжният клуб на Опра, сега най-големият книжен клуб в света с повече от половин милион членове. Освен това сайтът съдържа Live Your Best Life, мултимедиен раздел, подчертаващ личните истории на Опра, уроците от живота и интерактивна работна книга.
Личен живот
Опра живее забележително личен живот за публична личност - по план. На служителите на Harpo е забранено да говорят или пишат за нейните лични, бизнес и фирмени дела до края на живота си. Само веднъж бивш служител, Елизабет Коуди, го оспорва в съда. Коуди загуби, а бизнесът и личният живот на Опра остават изключително лични. Нейният спътник, Стедман Греъм, е виден мениджър и маркетингов консултант с две най-продавани книги на негово име.
Филантропия
През 1987 г. Опра създава Фондация Опра Уинфри, за да подкрепя образованието и овластяването на жените, децата и семействата в Съединените щати. Щати и по света." Благотворителната организация е предоставила милиони долари на организации по целия свят за подобряване на образованието и здравеопазване. През 1997 г. тя основава Мрежата на ангелите на Опра да вдъхнови хората да променят живота на другите. Досега групата е събрала 80 милиона долара от дарения от публика и някои известни личности.
Случайната бизнесдама
Въпреки че е милиардер (и първата чернокожа жена, постигнала този статус) с дълъг списък от бизнес постижения и награди, Опра каза пред Богатство Списание, „Не мисля за себе си като за бизнесдама. Единственият момент, когато мисля да бъда бизнесдама, е сега, докато говоря с вас. Има една част от мен, която се страхува от това, което ще се случи, ако повярвам на всичко." Тя отхвърли покани да се присъедини към корпоративните бордове на AT&T, Ралф Лорени Intel. Но според повечето хора тя е най-влиятелната жена в развлекателната индустрия.
Както каза Патриша Селърс, „Животът на Опра е същността на нейната марка и нейната готовност да разкрие за това по дневната телевизия помогна да спечели трайното доверие на своята аудитория." Опра поддържа строг контрол върху тази марка, отхвърляйки безброй искания към нея да заеме името си на голямо разнообразие от продукти. Всичко с нейното име се изнася от нейната фирма под нейно пряко ръководство. Дори сделките с ABC, Oxygen Network и Hearst Magazines са основно сделки за разпространение - тя запазва пълния контрол. Тя притежава 90 процента от акциите на Harpo.
Опра обаче има първокласен партньор зад кулисите, който управлява ежедневното управление на бизнеса. Джеф Джейкъбс, развлекателен адвокат, към когото тя първоначално се обърна, за да й помогне AM Чикаго договор, е президент и 10 процента акционер на Harpo, Inc. Той също така действа като неин агент и мениджър за нейните филмови сделки.
За Опра никога не е било всичко в пари. От нейните филантропски усилия до вдъхновяващия и образователен характер на нейните предавания до нейния книжен клуб и нейния Live Your Best Life програма, ясно е, че Опра е свързана с две неща: да живеете страхотен живот за себе си и да промените свят. Изглежда е усвоила и двете.
