Биография на Джордж Бърнс, легенда на комедията

Джордж Бърнс (роден Нейтън Бирнбаум; 20 януари 1896 - 9 март 1996) е един от малкото избрани изпълнители, които постигат успех както на водевилната сцена, така и на екрана. Заедно със съпругата си и сътрудничката си Грейс Алън, той разработи запазена марка направо мъжки стил, играейки фолиото на комедийната "нелогична логика" персона на Алън. Бърнс постави нов стандарт за по-възрастните изпълнители, когато спечели Оскар за най-добър актьор в поддържаща роля на 80-годишна възраст.

Ранен живот

Нейтън Бирнбаум, деветото от дванадесет деца, израства в еврейско имигрантско домакинство в Ню Йорк. Родителите на Бърнс дойдоха в САЩ от Галисия, регион в Европа, който днес пресича границата между Полша и Украйна. Когато Бирнбаум е на седем години, баща му умира от грип. Майката на Бърнс отиде на работа, за да издържа семейството, а самият Бирнбаум си намери работа в магазин за бонбони.

Кариерата му в шоубизнеса започва в магазина за бонбони, където пее с други деца служители. Групата започва да свири на местно ниво като Pee-Wee Quartet и Бирнбаум скоро приема сценичното име Джордж Бърнс в опит да прикрие своето еврейско наследство. Съществуват множество истории за произхода на името. Някои твърдят, че Бърнс го е заимствал от съвременни бейзболни звезди, докато други твърдят, че името "Бърнс" идва от местна компания за въглища.

Бърнс се бори с дислексия, която остава недиагностицирана през по-голямата част от живота му. Той напусна училище след четвърти клас и не се върна към официалното образование.

Водевилски бракове

През 1923 г. Бърнс се жени за Хана Сийгъл, танцьорка от водевилната верига, защото родителите й не й позволяват да обикаля с него, освен ако двойката не се ожени. Бракът беше кратък: Сийгъл и Бърнс се разведоха след двадесет и шестседмичното турне.

Малко след развода си с Хана Сийгъл, Джордж Бърнс се срещна с Грейси Алън. Бърнс и Алън изградиха комедиен акт, като Джордж играеше ролята на направо мъж от глупавата, необичайна гледна точка на Грейси. Постъпката им произлиза от традицията на "Tumb Dora", характеризираща се с несериозна, разсеяна жена в диалог с направо мъж. Въпреки това, хуморът на Бърнс и Алън бързо се разви отвъд акта „Tumb Dora“ и двойката се превърна в една от най-успешните комедийни актове на водевилната верига. Женят се през 1926 г. в Кливланд, Охайо, и осиновяват две деца, Сандра и Рони.

Радио и екранна кариера

Тъй като популярността на водевил започва да избледнява, Бърнс и Алън преминават към кариера в радиото и на екрана. В началото на 30-те години на миналия век те се появяват в поредица от комични късометражни филми и вариететни филми като Голямото предаване от 1936 г. Едно от най-запомнящите се изяви е във филма от 1937 г Девойка в беда. Във филма Алън и Бърнс танцуваха с Фред Астер в сегмента „Скована горна устна“ – сцена, която спечели на хореографа Хермес Пан награда Оскар за най-добра танцова режисура.

Радио шоуто на Бърнс и Алън започва да потъва в рейтингите си в края на 30-те години. През 1941 г. двойката в крайна сметка се спря на комедиен подход, който включва Бърнс и Алън като семейна двойка. Шоуто на Джордж Бърнс и Грейси Алън се превърна в един от най-големите радио хитове на 40-те години на миналия век. Сред поддържащия актьорски състав беше Мел Блан, гласът на анимационни герои като Бъгс Бъни и Котката Силвестър и Беа Бенадерет, гласът на Бети Ръбъл в Флинстоуните.

Телевизионна звезда

През 1950 г. Шоуто на Джордж Бърнс и Грейси Алън се премества в сравнително новата медия на телевизията. По време на осемгодишното си излъчване шоуто получи единадесет номинации за награда Еми. Като част от формулата на шоуто, Джордж Бърнс често разбива четвъртата стена, като говори на зрителите за събитията, които се случват в епизода. Следвайки примера на друга известна телевизионна двойка, Люсил Бол и Деси Арназ, Джордж Бърнс и Грейси Алън създават собствена продуцентска компания McCadden Corporation. McCadden Corporation създаде няколко от най-успешните телевизионни предавания, включително Господин Ед и Шоуто на Боб Къмингс.

Шоуто на Джордж Бърнс и Грейси Алън завършва през 1958 г., когато здравето на Грейси Алън започва да се влошава. През 1964 г. Алън умира от сърдечен удар. Джордж Бърнс се опита да продължи соло Шоуто на Джордж Бърнс, но се сгъна само след една година. Той създаде и комедия на ситуацията Уенди и аз, но шоуто продължи само един сезон поради силната конкуренция в своя времеви интервал.

Успех на филма

През 1974 г. Бърнс се съгласява да замени своя добър приятел Джак Бени във филмовата продукция Слънчевите момчета. Ролята на Бърнс като застаряваща водевилна звезда във филма спечели похвали от критиката и награда Оскар за най-добър актьор в поддържаща роля. На 80 години той беше най-възрастният носител на Оскар за актьорско майсторство. Рекордът му остана, докато 81-годишната Джесика Тенди спечели най-добра актриса за нейната изява през 1989 г. Кара мис Дейзи.

Три години по-късно Джордж Бърнс се появи като Бог в хитовия филм О, Боже! с певеца Джон Денвър. Филмът спечели повече от 50 милиона долара в боксофиса, което го прави един от десетте най-добри хитове за печелене на пари на 1977 г. Джордж Бърнс се появява в две продължения: 1980-те О, Боже! Книга II и 1984г О, Боже! Ти Дявол.

Съвместната роля на Бърнс в хитовия филм от 1979 г Влизане в стил с Арт Карни и Лий Страсбърг затвърди статута си на една от най-невероятните филмови звезди от края на 70-те години. Той също се появява като г-н Кайт във филма от 1978 г сержант Клубна група Pepper's Lonely Hearts, вдъхновен от Бийтълс албум със същото име.

Късен живот

Една от последните филмови изяви на Бърнс беше главната роля през 1988 г 18 Отново, вдъхновен от неговия хит с кънтри музика от 1980 г Иска ми се да бях отново на 18. Последната му филмова роля е епизодична роля на 100-годишен комик през 1994 г. Убийства в Радиоленд.

Джордж Бърнс беше здрав и активен през целия си живот, работейки само седмици преди смъртта си на 100-годишна възраст. Той направи една от последните си публични изяви на коледно парти, организирано от Франк Синатра през декември 1995 г. Той хвана грип малко след събитието. Болестта го направи твърде слаб, за да изнесе планирана стендъп комедия на 100-ия си рожден ден. Джордж Бърнс умира у дома на 9 март 1996 г.

Наследство

Джордж Бърнс е най-добре запомнен като комик, чиято успешна кариера е продължила близо осем десетилетия. Той беше един от малкото редки изпълнители, които намериха успех във водевил, радио, телевизия и филми. В продължение на близо десетилетие той държеше рекорда за най-възрастен носител на актьорски Оскар. В допълнение към успеха в кариерата, предаността на Бърнс към съпругата и сътрудничката му Грейси Алън се счита за една от най-великите любовни истории на шоубизнеса.

Източници

• Бърнс, Джордж. Грейси: Любовна история. Путнам, 1988 г.
• Готфрид, Мартин. Джордж Бърнс. Саймън и Шустър, 1996 г.