Жизненият цикъл на продукта може да бъде разделен на няколко етапа, характеризиращи се с приходите, генерирани от продукта или гамата от продукти, като марка. Жизненият цикъл може да бъде много кратък, като се отнася до продукт, който е за събитие, като коледна играчка, или много дълъг, като часовник или кола. За повечето продукти началото на жизнения цикъл е етапът на разработване на продукта. Компаниите разработват нови продукти през цялото време и малък процент от тях достигат до пазара.
Въвеждащ етап
Въвеждането на продукт на пазара няма да генерира продажби, докато обществеността не е запозната с продукта. Потребителят се запознава с продукта чрез рекламата, която компанията използва, за да рекламира продукта. Има хиляди начини, по които една компания може да рекламира своя продукт и разходите за реклама обикновено са високи през този етап, за да накарат потребителите бързо да разберат за продукта. Може да има допълнителни разходи, свързани с въвеждането на продукта, като опаковане и разпространение. Етапът на въвеждане на продукта генерира малко продажби и разходите за въвеждане далеч надхвърлят печалбите от малкия обем на продажбите. По време на този етап на въвеждане компанията се фокусира върху информирането на потребителя за продукта на пазара и засаждането на интерес за бъдещо търсене на продукта.
Етап на растеж
Етапът на растеж в жизнения цикъл на продукта е период на бързо нарастване на приходите. С нарастването на осведомеността за продукта, клиентите са по-склонни да закупят артикула и продажбите се увеличават. Успехът на даден продукт в една област може да доведе до въвеждането на продукта в нея други пазарни сегменти. Продължаващото увеличение на продажбите може да доведе до допълнително търсене и допълнителни продажби. По време на етапа на растеж конкурентни продукти могат да бъдат въведени от други компании. Това може да доведе до ценова конкуренция и допълнителни разходи за реклама за поддържане на търсенето на продукта за сметка на конкуренцията.
Етап на зрялост
Един продукт става най-печеливш по време на етапа на зрялост. Продажбите на продукта са по-бавни, отколкото в етапа на растеж, но продължават, когато продуктът стане лидер на пазара. Продължава реклама подсилва продукта с потребителя, но като цяло разходите за реклама са по-ниски, отколкото за нов продукт. Например компании като Coca-Cola и Clorox рекламират своите зрели продукти, за да подсилят марката сред обществеността. Конкуренцията от други компании или търговски марки обаче може да доведе до намаляване на пазарния дял и по-ниски печалби. Една компания може да похарчи повече с търговците на дребно, за да получи повече пространство на рафтовете за своите продукти в сравнение с конкурентни продукти, които може да се различават съвсем леко. По време на етапа на зрялост фокусът на компанията е да поддържа пазарен дял и да удължи жизнения цикъл на продукта колкото е възможно повече. Много компании са постигнали голям успех в удължаването на жизнения цикъл на своя продукт, когато новият е по-евтин на пазара се въвеждат алтернативи като Clorox, Coca-Cola, General Mills, Kraft и Pepsi.
Етап на спад
В етапа на спад продажбите на продукт спадат или поради остаряването на продукта, например плъзгаща се линейка, или когато пазарът стане наситен. Една компания има редица възможности, когато даден продукт е достигнал края на жизнения си цикъл. Той може напълно да премахне продукта от пазара, да намали рекламата и маркетинга, за да увеличи максимално печалбите от малките продажби обем или намаляване на разходите за производство на продукта, което позволява на продукта повече време за изтегляне на конкурентни продукти от пазар.
Крайната цел за правилно идентифициране на етапите от жизнения цикъл на вашия продукт е така, че можете да управлявате веригата за доставки на всеки етап. Искате да се уверите в това вие предоставяте на клиентите си това, което искат когато го искат - и направете това, като харчите възможно най-малко пари. Разбирането на жизнения цикъл на вашия продукт и интелигентното управление на жизнения цикъл ще изминат дълъг път към постигането на тази цел.
Актуализирано от Гари Марион
