НАС. ВМС болничните кораби осигуряват плаващи, мобилни, остри хирургични медицински съоръжения, когато са извикани от военните. Имаше допълнителни медицински кораби, които изпълняваха други роли (кораби за линейка, спасителни кораби и кораби за евакуация).
Колко болнични кораба имат САЩ?
ВМС на САЩ разполагат с два болнични кораба: USNS Mercy (T-AH-19) и USNS Comfort (T-AH-20). Тези кораби са безпогрешни, с техните блестящи ярко бели корпуси и огромни червени кръстове, боядисани отстрани.
И двата кораба са преустроени супертанкери от клас San Clemente, построени през 70-те години от National стоманена и корабостроителна компания, а след това закупени от флота и превърнати в болнични кораби в края на 1980 г. Командването на военния морски транспорт управлява и двата кораба.
Статут на Женевската конвенция
Болничните кораби се ползват със специален статут, който е международно признат съгласно втората Женевска конвенция от 1906 г. и Хагската конвенция от 1907 г., която ги защитава от нападение. Болничните кораби трябва да отговарят на специфични ограничения, посочени в член 4 от Хагската конвенция X, за да се ползват от тази защита:
- Корабът трябва да бъде ясно маркиран и осветен като болничен кораб
- Корабът трябва да оказва медицинска помощ на ранен персонал от всички националности
- Корабът не трябва да се използва за военни цели
- Корабът не трябва да пречи или възпрепятства вражеските бойни кораби
- Воюващите страни, както са определени от Хагската конвенция, могат да претърсят всеки болничен кораб, за да разследват нарушенията на горните ограничения
- Воюващите страни ще установят местоположението на болничен кораб
Конвенцията установява, че по време на война болничните кораби ще бъдат освободени от такси и данъци, наложени на корабите в пристанищата на държавите, ратифицирали договора.
Международно право по море
Ръководството на Сан Ремо за международното право, приложимо към въоръжените конфликти на море, прието през юни 1994 г., предвижда че болничен кораб, който нарушава законовите ограничения, трябва да бъде надлежно предупреден и да му бъде даден разумен срок спазвам. Ако болничен кораб продължава да нарушава ограниченията, воюващата страна има законното право да го залови или да предприеме други средства, за да наложи спазването им. Болничен кораб, който не отговаря на изискванията, може да бъде стрелян само при следните условия:
- Отклоняването или улавянето не е възможно
- Не е наличен друг метод за упражняване на контрол
- Нарушенията са достатъчно сериозни, за да позволят корабът да бъде класифициран като военна цел
- Щетите и жертвите няма да бъдат непропорционални на военното предимство
При всички останали обстоятелства нападението над болничен кораб е военно престъпление.
Военен болничен кораб на САЩ има нужда през Първата и Втората световна война
По време на Първата световна война (известна още като „Голямата война“) болничните кораби за първи път са били използвани в масов мащаб, но по-късно са били използвани за транспортиране на болни и ранени военни от театрите на операциите до болничните заведения в Съединените щати държави.
Американската армия отново използва болнични кораби от Втората световна война, но използването им се основава на това кой ги управлява. Военноморските сили не бяха единственият клон на Въоръжените сили на САЩ да управлява болнични кораби, тъй като за известно време армията също ги експлоатира (всъщност армията управлява собствен флот от кораби - вж. Класификации на корпуса на кораба – Останалите въоръжени и униформени сили).
По време на Втората световна война армията решава, че е тяхна отговорност да транспортират ранените си и затова искат да организират евакуация със собствените си кораби. Имаше общо 27 болнични кораба, работещи за евакуация на пострадали от армията. Транспортната служба на армията управляваше 24 болнични кораба, които бяха обслужвани от цивилни екипажи (служители на транспортната служба на армията) и медицински персонал на армията.
Кораби на армията и флота
Междувременно Военноморските сили управляваха три болнични кораба (AH-6 USS Comfort, AH-7 USS Hope и AH-8 USS Mercy), които бяха обслужвани от Военноморските сили, но с персонал от Армейския медицински отдел.
Въпреки това, както беше отбелязано, флотът и армията управляваха болнични кораби с различни цели - болничните кораби на флота бяха напълно оборудвани болници, предназначени да приемат жертви директно от бойното поле и също така доставени за осигуряване на логистична подкрепа на медицинските екипи на първа линия на брега, докато армейските болнични кораби бяха по същество болнични транспортни средства, предназначени и оборудвани за евакуиране на пациенти от предните армейски болници в тиловите болници (или от тези към Съединените държави).
Повечето болнични кораби на американската армия започнаха като кораби с различна роля и бяха реновирани, за да станат болнични кораби. Трите болнични кораба на ВМС бяха единствените кораби, построени като болнични кораби за флота на американската армия - 24-те болнични кораба, експлоатирани от американската армия, бяха преустроени от други видове кораби. До края на Втората световна война флотът разполага с 15 болнични кораба в експлоатация.
Някои болнични кораби на ВМС са били предишни кораби на армията. Например, когато Испано-американската война избухна през 1896 г., пътническият кораб John Englis беше закупен от армията за използване като болничен кораб и преименуван на Relief. През 1902 г. флотът придобива кораба и го експлоатира като USS Relief до 1918 г., когато той е преименуван на Repose, за да позволи името Relief да бъде присвоено на AH-1 USS Relief.
Днешната нужда от болнични кораби
Въпреки че днес Военноморските сили на Съединените щати оперират само с два специализирани болнични кораба, болнични и медицински кораби от много видове са част от ВМС поне от 1801 г. Както Comfort, така и Mercy играят роля във военното морско командване (MSC). Корабите се експлоатират, навигират и поддържат от държавен морски персонал или CIVMAR. Това са служители на федерално правителство, които преследват кариера във военноморските сили на гражданска служба. Командването на ВМС отговаря за болницата и нейния персонал.
USNS Comfort и Mercy обикновено се намират отстрани на кея с намален брой служители на екипажа. Обикновено на борда ще има 18 CIVMAR и около 50 болничен екипаж на ВМС, за да поддържат кораба в „статус на готовност“. в действие, корабите ще добавят повече от 60 CIVMAR и над хиляда военен медицински персонал и ще оказват помощ навсякъде необходими. Те често са помолени да влязат в действие, когато има глобална хуманитарна криза, като директен удар от тайфун или земетресение.
USNS Mercy е базирана в Сан Диего, Калифорния. USNS Comfort е базиран в Норфолк, Вирджиния.
