Адам Осбърн беше предприемач най-известен с първия преносим компютър, но той също беше автор, който направи успешен ход в публикуването на компютърни книги и софтуер.
Ранен живот
Осбърн е роден в Тайланд на 6 март 1939 г. в семейството на британски родители и прекарва по-голямата част от детството си в Индия. Посещава училище и завършва Бирмингамския университет през 1961 г., като по-късно получава докторска степен. от университета в Делауеър. Започва кариерата си като инженер-химик, работещ за Shell Oil, след което напуска в началото на 70-те години, за да се интересува от компютри и техническо писане.
Той основава Osborne Publishing през 1972 г., специализирано в лесни за следване компютърни ръководства. Първата му и може би най-влиятелна книга е "Въведение в микрокомпютрите". Според съобщенията, някои от най-ранните творби на Бил Гейтс и Пол Алън черпят до голяма степен от това ръководство. Отхвърлена от други издатели, книгата в крайна сметка продаде 300 000 копия и беше гръбнакът на Osborne Publishing.
До 1977 г. Osborne Publishing има повече от 40 заглавия в своя каталог, а през 1979 г. Osborne продава компания на McGraw-Hill за слухове за 3 милиона долара, използвайки парите за стартиране на Osborne Computer Корпорация.
Osborne Computer Corporation
През 1981 г. той представя първия преносим компютър, наречен Osborne 1. Тежеше около 23 паунда, можеше да се побере под седалка на самолет и струваше 1795 долара, или приблизително половината от цената на компютри от други производители със сравними характеристики. Компютърът работеше с операционната система CP/M - популярен стандарт преди въвеждането на MS-DOS - и разполагаше с пълна клавиатура и 5-инчов, вграден монохромен монитор. Компанията доставя повече от 10 000 компютъра на месец и се смята за огромен успех, като печели 6 милиона долара през 1981 г. и 68 милиона долара през следващата година.
Падането на Osborne Computer
Един фактор, допринасящ за краха на Osborne Computers, беше, когато Osborne се похвали пред медиите за два модерни компютъра, върху които корпорацията работи. Съобщава се, че продажбите на Osborne 1 пресъхнаха, тъй като клиентите се задържаха за новите машини. Резултатът беше пренасищане на запасите и компанията беше принудена да обяви фалит. Конкуренцията от IBM и други в разрастващата се индустрия за персонални компютри също допринесе за борбите на Osborne Computer.
Книги
След падането на неговата компютърна компания, Озбърн написа и публикува няколко бестселъра за своя опит, включително „Хиперрастеж: Възходът и падението на Osborne Computer Corporation“.
Издаване на софтуер
През 1984 г. Осбърн основава Paperback Software International, която се специализира в евтин компютърен софтуер. Рекламите на компанията представят самия Осбърн, който твърди, че ако телефонните компании прилагат същата логика към ценообразуването си като софтуерните компании, един телефон ще струва 600 долара.
Lotus Corporation съди Paperback през 1987 г., твърдейки, че една от програмите на Paperback нарушава програмата Lotus 1-2-3. Това накара доверието на потребителите и инвеститорите да спадне спираловидно за Paperback и Lotus спечели делото през 1990 г. Озбърн се оттегли от компанията малко след това.
Смърт
През 1992 г. Озбърн се завръща в дома си в Индия, след като страда от множество инсулти, причинени от нелечимо мозъчно заболяване. Той почина на 64-годишна възраст през 2003 г. в относителна неизвестност в Кодайканал, Индия.
