Колкото и неприятни да ви се струват насекоми, страховитите пълзящи като копринени буби, гъсеници и щурци просто могат да бъдат ключов източник на протеини във вашата храна. Те също могат да бъдат важен начин за повишаване на устойчивостта в хранителната верига.
Представата за насекомите като храна може да накара кожата ви да настръхне, но те са били обичайна част от човешката диета от хиляди години. Днес те се консумират активно в различни части на света. Развъждането на насекоми като щурци се разви в много страни, включително Тайланд, Индия, Южна Африка и Кения.
Има различни оценки за това колко широко разпространено е яденето на насекоми. Много привърженици на ентомофагия (техническият термин за ядене на насекоми) твърдят, че насекомите се ядат в 80% от страните, докато Организацията по прехрана и земеделие (FAO) на Обединените нации каза в доклад от 2013 г че 20% от световното население яде насекоми. Ето по-отблизо потенциала на насекомите като устойчиви хранителни алтернативи.
Защо да ядем насекоми?
Насекомите са евтини, питателни и – според някои поддръжници – вкусни. Има над 2100 ядливи вида насекоми, което предлага широка гама от възможности за хранителни ястия. FAO заявява, че ядливите насекоми съдържат висококачествен протеин, аминокиселини, витамини, калций, цинк и желязо за хората.
Когато имате здравословен източник на протеини, минерали и други важни хранителни вещества, изживяването на вкуса в ресторанта на Мишлен може да бъде второстепенен приоритет. Имайте предвид, че 100 грама говеждо месо съдържат 29 грама протеин, но също така и 21 грама мазнини. От друга страна, 100 грама скакалец съдържат 20 грама протеин и само 6 грама мазнини.
В допълнение към хранителната стойност, търговското производство на насекоми има много по-малко отрицателно въздействие върху околната среда, отколкото традиционните източници на протеини. Отглеждането на конвенционални добитък, например, представлява зашеметяващите 18% от общите емисии на парникови газове. Но отглеждането на насекоми отделя много по-малко парникови газове, метан и амоняк, отколкото отглеждането на говеда и свине, и изисква по-малко вода.
История на консумацията на насекоми
Както бе споменато по-горе, насекомите са били консумирани от хората от хиляди години, като се започне от времето на древните ловци и събирачи. Практиката продължи да се развива със следващите цивилизации. Известно е, че гърците и римляните са се хранили със скакалци и ларви на бръмбари. Един известен гръцки философ и учен дори пише за събирането на вкусни цикади. Новият завет описва как св. Йоан Кръстител оцелява с мед и скакалци, когато живее в дълбоката пустиня. Древните алжирци са яли скакалци като евтин и питателен източник на храна, след като са ги варили в солена вода и са ги сушили на слънце. Австралийските аборигени биха яли храни, направени от молци, ларви и мравки.
Кои страни ядат най-много насекоми?
Мексико, Бразилия, Гана, Тайланд, Китай и Холандия са някои от страните, където яденето на насекоми се практикува най-широко днес.
Може да се каже, че Мексико е страната, където консумацията на буболечки е най-популярна. Ще намерите много мексикански деликатеси като червеи, покрити с бонбони, скакалци, покрити с шоколад, и яйца от мравки, напоени с масло. По-на юг бразилците обичат да събират мравки, да им премахват крилата, да ги пържат и да ги ядат. Обичат и мравки, потопени в шоколад. За тях мравките просто имат вкус на мента. Яденето на буболечки има дълга традиция в много части на тази страна.
Изненадващо, насекомите съставляват до 60% от хранителния протеин в селската африканска диета. Термитите са много популярни, особено в Гана. Какво ще кажете за лека закуска? Щурци, скакалци и много разновидности на червеи изпълняват тази роля в Тайланд. Много тайландски барове също сервират пържени буболечки заедно с техните възлияния. В Китай пържени ларви на молец от копринена буба и печени ларви на пчели са два често срещани артикула в сергиите за храна.
Яденето на буболечки в Съединените щати
Тъй като индустрията за ядливи насекоми в САЩ вече регистрира 20 милиона долара годишно продажби, изглежда има възможност за растеж. Въпреки че все още не са широко популярни, много производители на храни убеждават американците да ядат буболечки, като ги обучават за различните ползи за здравето и околната среда, свързани с тази практика.
Супа от копринени буби и такос от скакалец се предлагат в някои ресторанти в Сан Франциско, Ню Йорк и Вашингтон. Наскоро Exo, протеинов бар за крикет, събра повече от 4 милиона долара от известни инвеститори. Основните производители на храни, базирани на насекоми, като Exo, Chirap и Chapul, отбелязват на опаковката си, че продуктите им са без глутен. Exo и Chapul дори уточняват, че техните продукти не съдържат млечни продукти или соя. Някои последователи на палео диетата в Америка вече ядат протеинови блокчета от крикет на прах. Протеинът също е приоритет за поклонниците на CrossFit и щангистите, а компании като Exo намират подкрепа от такива хора.
устойчивост
Според скорошно проучване от университета в Копенхаген, насекомите са изключително устойчиви източник на протеини, много повече от месото. А според ООН животновъдната индустрия в световен мащаб представлява над 14,5% от глобалните емисии на парникови газове. За сравнение, производството на щурци е 20 пъти по-ефективно като източник на протеин от говеда и произвежда 80 пъти по-малко метан. Освен това, насекомите могат да процъфтяват върху органични отпадъци, което позволява на фермерите да намалят отглеждането на зърно, използвано в храната на животните, което изисква значителни енергийни и водни ресурси.
Отглеждането на насекоми изисква значително по-малко храна, отколкото отглеждането на говеждо месо. Например, според FAO, насекомите консумират само 2 фунта фураж, за да произведат 1 фунт месо, докато говедата се нуждаят от 8 фунта фураж, за да генерират 1 фунт говеждо месо. Ето защо ООН призова за размяна на бургери с буболечки.
Отглеждането на насекоми има и икономически смисъл. Тъй като насекомите са студенокръвни, те се нуждаят от по-малко енергия, за да се стоплят. Това помага да се обясни защо те са по-ефективни при превръщането на фуража в протеин. Помислете, че щурците се нуждаят от четири пъти по-малко храна от овцете, 12 пъти по-малко от говедата и наполовина по-малко от пилетата бройлери и прасетата, за да произведат същото количество протеин.
Докато много хора все още са ужасени от мисълта да ядат буболечки, насекомите все повече се признават като добра протеинова алтернатива за бъдещето. Настоящите прогнози казват, че до 2050 г. населението на света ще достигне 9 милиарда до 2050 г. Неотложността на алтернативите на устойчиви хранителни протеини, като тези, осигурени от ентомофагията, ще продължи да расте.
Възможности и предизвикателства
Устойчивостта, нарастващото търсене на протеини и ниските съотношения фураж-протеин са някои от причините, поради които стартиращите компании по света искат да създадат бизнес за отглеждане на насекоми. Ynsect, компания за отглеждане на насекоми от Франция, е събрала над 160 милиона долара от създаването си през 2011 г. AgriProtein, стартираща компания от Южна Африка, е събрала повече от 105 милиона долара финансиране досега.
Но индустрията не е лишена от предизвикателства. Неприязънта, отвращението или страхът на голяма част от населението към яденето на насекоми ще изисква голяма промяна в общественото възприятие. Като се има предвид съпротивата на пазара, потенциалният предприемач трябва да се справи с оперативните аспекти на стартирането на бъг производствена операция, като същевременно се опитва да образова потребителите за ползите от храните на базата на насекоми и да ги убеди да опитай.
Заключение
Въпреки че насекомите са устойчив, алтернативен източник на протеини за бъдещето, ще отнеме време да се развие култура, в която хората да се чувстват толкова комфортно да ядат насекоми, колкото и други храни. Може би широкомащабно производство и масово приемане на яденето на насекоми в други части на света - или от някои групи в САЩ—може да помогне на храните от насекоми постепенно да се приемат като ежедневен източник на протеини за маси.
Ще има голям интерес и чувство за неотложност да се види как ще се представят новите компании за отглеждане на насекоми през следващите няколко десетилетия. Може би ще има точка на сближаване за една разрастваща се и все по-сложна индустрия и едно постепенно трансформиращо се потребителско небце.
