Звукозаписните компании са компании, които продават записана музика и съответните видеоклипове. Те участват в широк набор от функции в музикалната индустрия, включително набиране и развитие на нови изпълнители (известни като A&R, което означава изкуство и репертоар), публикуване на музика и прилагане на авторски права.
Маркетингът е една от най-важните функции на звукозаписната компания, тъй като обществената информираност за тяхната марка и свързаните с нея изпълнители е начинът, по който се правят пари.
Логотата на звукозаписните компании и тяхната информация за контакт някога са били на видно място в центъра на виниловите плочи, което е начинът, по който лейбъли като Arista, Capitol и Epic стават известни имена.
Основни етикети
Големите звукозаписни компании предлагат сделки с най-успешните музикални изпълнители в света. Тези звукозаписни компании, като Sony и Universal Music Group, собствени дистрибуторски мрежи, които поставят музиката на артистите, които подписват с ексклузивни договори, в ръцете на милионите потребители понякога за няколко дни или дори часове.
Големите лейбъли подписват набор от споразумения със своите артисти, включително споразумения за лицензиране и разпространение, които им дават значителни съкращения на приходите на артистите по целия свят. Много големи звукозаписни компании също притежават под-лейбъли, които са специализирани в публикуването, записването и промотирането на различни музикални жанрове като кънтри, латино, джаз и хип-хоп.
Независими етикети
Често с едва достатъчно пари, за да поддържат светлините в офиса си, независими или инди, звукозаписните компании са на върха на музикалната сцена, давайки нископлатени сделки на бъдещи артисти, което им помага да станат известни. Инди звукозаписните компании са известни като такива, защото са независими компании без корпоративни поддръжници.
A&M Records, основана през 1962 г. от Хърб Алперт и Джери Мос, е една от най-успешните инди лейбъли на всички времена, подписали с изпълнители като Стинг, Шерил Кроу и Джо Кокър през четирите си десетилетия тичам.
Истинските инди лейбъли имат по-малки дистрибуторски мрежи от големите си колеги и обикновено достигат до потребителите един по един. Инди лейбълите обаче имат силна репутация, че държат пръстите си върху пулса на предстоящите музикални тенденции и че дават шансове на неизвестни артисти, които в крайна сметка се превръщат в международни сензации.
Контрол на звукозаписната компания
Звукозаписните компании обикновено определят правилата и условията на договори за артисти в тяхна полза. В случай на новоподписан изпълнител, звукозаписните компании могат да контролират вида на музиката, която записват, което може да включва всичко от начина, по който звучи музиката до текста на песента. Те също контролират обложката на албума в повечето случаи.
В зависимост от структурата на договора, звукозаписните компании също имат възможността да определят размера на парите, които техните артисти печелят. Въпреки че връзката между артистите и техните звукозаписни компании често е взаимно изгодна, винаги има възможност тази връзка да стане спорна. Колкото по-успешни артисти стават, толкова по-голяма е тяхната способност да предоговарят договори, за да включват по-благоприятни условия.
Етикети днес
През целия 20-ти век звукозаписните компании бяха доминиращата сила зад най-успешните изпълнители. Звукозаписните компании имаха властта да правят или разбиват артисти, в зависимост от сумата пари, в която инвестираха повишаване тяхната музика.
Интернет освободи артистите от зависимостта от звукозаписните компании и много артисти продават и разпространяват музиката си независимо чрез социални медии и платформи за стрийминг на много по-ниска цена. За да останат в бизнеса, предвид реалността на дигиталната ера, звукозаписните компании вече предлагат т.нар 360 сделки на изпълнители, които им дават част от цялата работа на изпълнителя, включително продажби на албуми, медийни изяви и препоръки за продукти.
