Значи искате да бъдете професионален сърфист? Присъедини се към клуба. Кой не би искал да пътува до различна екзотична дестинация всеки месец и да получава заплащане, за да се мотае на плажа, докато не дойде ваш ред да гребате? Момичетата са по бикини, а пичовете са без ризи. Виното тече в Европа. Бирата е в изобилие в Австралия, а Хаваите са зелени от тропическа доброта. Добре, значи има малко повече да си професионален сърфист, отколкото да купонясваш и да пътуваш.
От една страна, пътуването е безмилостно, ако сте в Световната квалификационна серия (WQS) или сте достатъчно добри, за да направите елитната обиколка на Световното първенство (WCT), ще откриете вие се борите с паспорти, вземания за багаж и таксита през цялото време, опитвайки се бързо да влезете в местната вълна няколко дни преди състезанието започва. Враните в състава и алчността за вълни, снимки и други подобни могат да бъдат изтощителни и да ви отдалечат от причината, поради която сте започнали да сърфирате на първо място. Добавете към това факта, че вашите спонсори ви притискат да спечелите под заплаха от прекратяване, и вашето място в турнето зависи от общия ви брой точки в края на сезона; следователно натискът може да бъде потискащ.
Но нека бъдем истински. За човек, който се буди в 6 сутринта всеки ден и се отпуска в черната си ежедневна работа триста дни в годината, това звучи страхотно. Единственият реален проблем е, че наистина няма пари в професионалното сърфиране. Разбира се, има скъпоценна част от сърфистите на върха на WCT, които печелят пари с високи шест-седемцифрени. Но тези момчета (и аз казвам момчета в този случай, защото има непропорционална разлика в заплащането между мъже и жени сърфисти) са изключение. Кели Слейтър може би е единственият сърфист, който печели милион само от спонсорство, докато няколко други като Джоел Паркинсън или Тадж Бъроу разчитайте на комбинация от одобрения и парична награда. Повечето от топ 34 сърфисти на ASP печелят над $300 000 годишно, но всичко зависи от това колко добре сте представят се и кариерата може да бъде кратка с много малко място за дългосрочна заетост в индустрията за тези, които липсват умения.
Все още звучи като добри пари, нали? Помислете обаче колко милиони и милиони сърфисти са там и само няколко дузини от тях правят истински пари. Изводът: момчетата и момичетата от средно ниво, които си проправят път към и от WQS събития, не влагат много в банката, след като вземат предвид пътните и свързаните с тях разходи. Всъщност много сърфисти съобщават, че са приключили сезона на червено, дължат пари.
Повечето професионални сърфисти събират доходите си от няколко източника. Първо, състезанието в състезания може да доведе до солидни наградни средства. Общият награден фонд за средно професионално сърф състезание в ASP Tour варира от $425 000 до $500 000, като печалбата на едно от тези събития обикновено е около $40 000. Изплащанията намаляват рязко, колкото по-надолу по стълбицата завършвате. Друг източник на приходи за професионални сърфисти е чрез спонсорства. Обикновено сърфистите от най-високо ниво подписват многогодишни договори на стойност над милион долара, но те често зависят от професионалното класиране на сърфиста. В допълнение към спонсорството, професионалните сърфисти могат също да подкрепят модели дъски за сърф и фирмени линии обувки или дрехи. Най-вече, моделът на дъската за сърф Dumpster Diver на Дейн Рейнолдс съставлява значителен дял от общите продажби на дъска за сърф през 2010 г., така че той вероятно направи много пари извън конкурентната сцена.
Така че, като успешен професионален сърфист от най-високо ниво на WCT, може да спечелите над $500 000, но всичко това зависи от резултатите от състезанието, пътните разходи, продуктите и одобренията. Фактор, че една контузия може да ви хвърли във финансово свободно падане, докато кариерата на професионалния сърфист е известна като кратка. Така че в обобщение изглежда, че освен ако не сте Каноа Игараши или Джак Робинсън, идеята да спечелите достатъчно пари, за да изживеете дните си удобно с пари за сърфиране, е глупост. Има момчета и момичета, които получават преживяването за цял живот: получават достатъчно заплащане, за да финансират пътувания до екзотични места, да се снимат в списанието, но шансовете са че парите са много тесни и този живот на джетове е пълен с блъскащи се спонсори за пари, спане на дивани и надежда, че следващата ви контузия не е много лоша (защото нямате здраве застраховка). Ако това все още звучи добре, направете го, но може би вземете няколко курса в колежа по пътя.
