Да имаш японски играчи в големите лиги е сравнително ново явление. Япония има своя собствена висша лига и съдейки по качеството на играчите, които са се опитали да направят скок към по- доходоносни договори в Мейджър лийг бейзбол, това е много добра лига, която вероятно е малко по-добра от Triple-A в своята качество. Въпреки това, не всеки силно рекламиран японски потенциален потенциален клиент се превежда в MLB (например провали Tsuyoshi Nishioka и Kosuke Fukudome).
Първият играч, който се опита да играе в майорите, беше малко известен питчър Масанори Мураками, който отиде в Сан Франциско Джайънтс като един вид "ученик по обмен" в малките лиги през 1964 г. Той представи толкова добре, че стигна до големите през септември. Неговият японски отбор и Джайънтс се борят за услугите му през 1965 г. Като компромисна мярка Мураками направи още един сезон с Джайънтс като релефен питчър, като направи 4-1 с 3,75 ERA и осем спасявания, преди да се върне в Япония. Той играе там през следващите 16 години, като спечели 103 мача.
Вторият японски играч в MLB беше Хидео Номо, който постави началото на тенденция с незабавния си успех. Но MLB отборите често трябва да плащат прекомерни такси на японските отбори само за правото да преговарят с играчите. Това поддържа потока от японски играчи на относително ниво в сравнение с карибските страни. Някои от най-добрите играчи на MLB все пак успяха да прекосят Тихия океан.
Ето един поглед към деветте най-добри играчи в историята на MLB, излезли от Япония.
Ичиро Сузуки
позиция: Аутфилдер.
отбори: Сиатъл Маринърс (2001–12, 2018 г.), Ню Йорк Янкис (2012–14) Маями Марлинс (2015–2017)
статистика: 17 години, .311, 117 HR, 780 RBI, 509 SB, .757 OPS.
Ичиро вече е легенда в две полукълба. Той има повече от 5000 попадения, комбинирани между Япония и MLB, и ако броите Япония като основна лига, само двама други играчи имат повече – Пийт Роуз и Тай Коб. С фантастична скорост и оръдие за ръка, Ичиро също е нещо повече от просто оръжие в чинията. Той беше MVP на Американската лига, Новобранец на годината, и шампион по вата на AL в блестящия си сезон за новобранци в големите през 2001 г., и той постигна .372 с рекордни MLB 262 удара на 30-годишна възраст през 2004 г. Той е определен член на Залата на славата при първото гласуване. През 2018 г. той не се пенсионира официално, просто се премести в специална роля на асистент за Моряците. Дали ролята му през 2019 г. ще бъде в офиса или на терена, предстои да видим.
позиция: Аутфилдер/определен нападател.
отбори: Ню Йорк Янкис (2003–09), Лос Анджелис Ейнджълс (2010), Оукланд Атлетикс (2011), Тампа Бей Рейс (2012)
статистика: 10 години, .282, 175 HR, 760 RBI, .822 OPS.
"Годзила" дойде в Америка и покори MLB. Той не отговаряше съвсем на статистиката си в Япония, но беше постоянен изпълнител в средата на някои мощни състави на Ню Йорк Янкис. Той имаше голямо присъствие в плейофите, като постигна 10 следсезонни хоумръна и шофира в 39. Той беше MVP на Световните серии през 2009 г. в своята лебедова песен като янки, като постигна 0,615 с три хоумръна в серия от шест мача срещу Филис.
позиция: Начална стомна.
отбори: Лос Анджелис Доджърс (1995–98, 2002–04), Ню Йорк Метс (1998), Милуоки Брюърс (1999), Детройт Тайгърс (2000), Бостън Ред Сокс (2001), Тампа Бей Devil Rays (2004), Канзас Сити Роялс (2008)
статистика: 12 години, 123–109, 4.24 ERA, 1,976.1 IP, 1,768 H, 1918 K, 1.354 WHIP.
Оригиналният японски внос, Хидео Номо беше питчър за отбора, спечелил сребърни медали на Олимпийските игри през 1988 г. и спечели 78 игри в Япония, преди да дойде на големите. Той бешеНовак на годината в NL през 1995 г. за Доджърс с неговата характерна доставка, подобна на торнадо, и опустошителен форкбол. Той хвърли два без нападатели и неговите 123 победи в мейджърите са най-много за един японски питчър, мишена, за която Ю Дарвиш може да стреля.
позиция: Начална стомна.
отбори: Тексас Рейнджърс (2012–2017) Лос Анджелис Доджърс (2017), Чикаго Къбс (2018)
Статистика до авг. 20, 2018: 57–45, 3,49 ERA, 872,1 IP, 710 H, 1070 K, 1,19 WHIP.
Дарвиш е номер 4, защото той доминираше в надпреварата повече от всеки играч по-нисък в този списък само за пет пълни сезона. След невероятни седем години в Япония той дойде в MLB за по-голямо предизвикателство (и огромни пари) и стана ас на Тексаските рейнджъри с опустошителен набор от игрища.
Представянето му през 2017 г. след сезона беше помрачено от хлъзгава топка противоречие, което ефективно изважда неговия опустошителен плъзгач от уравнението (засягащо него и други следсезонни стомни, които разчитаха на този терен), тъй като в крайна сметка той беше удрян от Astros в тон на 21.60 ERA в света Серия. Сезонът му на Къбс през 2018 г. беше по-скоро рехабилитация, отколкото насочване, за съжаление, но Къбс се справиха достатъчно добре и без него.
позиция: Релефна кана.
отбори: Балтимор Ориолс (2009–11), Тексас Рейнджърс (2011–12), Бостън Ред Сокс (2013–16), Чикаго Къбс (2017)
статистика: 22–26, 2,66 ERA, 95 SV, 350 H, 572 SO.
Коджи Уехара следваше подобен път като Сайто към майорите, с изключение на това, че беше един от най-добрите титулярни питчери в Япония в продължение на няколко сезона за Йомиури Джайънтс. Той стигна 20–4 там с 2,09 ERA през 1999 г. Той се сближи през 2007 г., след което дойде в MLB като титуляр през 2009 г. Той стана облекчаващ през 2010 г. Той влезе в отбора на AL All-Star през 2013 г., а последният му мач беше през 2017 г.
позиция: Начална стомна.
отбори: Бостън Ред Сокс (1999–2001), Монреал Експос/Вашингтън Нешънълс (2001–05), Милуоки Бруърс (2005–06), Торонто Блу Джейс (2007), Cleveland Indians (2009)
статистика: 10 години, 51–68, 4,26 ERA, 1070 IP, 1182 H, 590 K, 1,387 WHIP.
Статистиката на Томо Ока за четири сезона в Централната лига на Япония не показа твърде голям потенциал, но Бостън Ред Сокс видяха нещо в него и го доведоха в сделка от второстепенната лига през 1999 г. След като доминира в Double-A и Triple-A - той хвърли перфектен мач през 2000 г.) - той се присъедини към ротацията на Red Sox. Той беше променен в Монреал в сделка, която сближи Угует Урбина с Бостън и той прекара следващите четири сезона в ротацията на Expos, който стана национал. След това той подскочи, преди да приключи кариерата си в голямата лига на 33 години през 2009 г.
Дайсуке Мацузака
позиция: Начална стомна.
отбори: Бостън Ред Сокс (2007–12), Ню Йорк Метс (2013–14)
статистика: 8 години, 56–43, 4,45 ERA, 790,1 IP, 721 H, 1,402 WHIP.
Освен може би Ичиро, нито един играч от Япония не дойде с толкова шум като Dice-K. Бостън Ред Сокс плати повече от 51 милиона долара само за правата за преговори за него, след това 52 милиона долара за шест години. Но след като спечели 15 мача като новобранец и направи 18–3 с 2,90 ERA през втория си сезон, Мацузака загуби контрола си и след това претърпя тежка контузия на лакътя, която наложи операция на Томи Джон през 2011 г. Той се завърна през 2012 г. и направи 1–7 с ERA 8,28. Той се завърна с Метс през 2013 г. и се оттегли след сезон 2014.
позиция: Релефна кана.
отбори: Сиатъл Маринърс (2000–03)
статистика: 4 години, 7–16, 3.14 ERA, 129 SV, 223.1 IP, 165 H, 242 K, 1.084 WHIP.
Друг играч, който дойде в майорите по-късно в кариерата си, Казухиро Сасаки имаше незабавен успех като по-близък за Сиатъл Маринърс през сезона, преди Ичиро да се присъедини към него. Той беше новобранец на годината на AL през 2000 г., когато имаше 37 спасявания. Той беше All-Star през 2001 и 2002 г. и спаси 45 мача на Маринърс през 2001 г., когато спечелиха съвременните рекордни 116 мача. Той се завръща в Япония през 2004 г.
позиция: Релефна кана.
отбори: Анахайм Ейнджълс (1997–2001), Сиатъл Маринърс (2002–05)
статистика: 9 години, 45–43, 3,70 ERA, 33 SV, 720,1 IP, 691 H, 447 K.
Шигетоши Хасегава дойде в мажорните клубове две години след Номо и имаше умерен успех като помощник за настройване с Angels and Mariners. Той остана в Съединените щати, където сега има постоянно местожителство. Според ESPN, Хасегава е агент по недвижими имоти в Калифорния и е телевизионен коментатор на MLB игри, показвани в Япония. Той също се класира за аматьорски шампионати по голф с желание да стане професионалист.
Шохей Отани?
Позиции: Начален питчер, определен нападател.
Екип: Лос Анджелис Ейнджълс от Анахайм (2018)
Статистика за представяне към 20 август 2018 г.: 4–1, 9 G 3.10 ERA, 49 IP, 61 K, 1.14 WHIP.
Статистика за вата към 20 август 2018 г.: .268, 13 HR, 38 RBI, .871 OPS.
Книгата все още се пише за Шохей Отани, тъй като първата му година в Висшите лиги беше 2018 г., но след като беше рекламирана като на Япония Бейб Рут за способността си както да насочва, така и да удря умело, той не е разочаровал Ангелите. Досега той има 3.10 ERA и 61 аутса в 49 ининга. Планът в началото на сезона беше той да играе на всеки седем дни, вместо да е по петдневен график и да служи като определен нападател няколко дни между стартовете. Но той пропусна някои стартове поради контузия в лакътя, която засега го кара да удря "само". (Той удря отляво и хвърля надясно.)
Поддържането на лакътя здрав може да определи дали той ще стане един от най-добрите японски играчи в MLB или просто завършва еднократно преувеличено чудо, тъй като операцията на Томи Джон ще го предпази от състава за насочване за години. Той спечели четири от пет решения преди контузията и удряше .289, което го прави един от най-добрите играчи и нападатели в лигата. В момента той има среден 0,268 вата. Ангелите се въртят около 0,500 като отбор, макар и в дъното на своята дивизия, така че ние ще вероятно ще трябва да оценят ефекта на Ohtani повече през следващата година, особено ако той може да им помогне за плейофите тогава. Ярко място: Той направи симулирана игра на 20 август 2018 г.
