Нека си го кажем. Да се стискаш в черен гумен костюм на жаркото тропическо слънце не е идея на никого за добро прекарване. В Карибите повечето водолази за първи път се колебаят да облекат неопрени костюми. Водата е толкова топла, че не могат да си представят, че ще се охладят по време на гмуркане. И все пак водата отвежда топлината от тялото около двадесет пъти по-бързо от въздуха. Например, 78 градуса F може да изглежда меко (или дори горещо), но 78 градуса F във вода в крайна сметка ще охлади водолаз, който не използва хидрокостюм. Всяка вода с по-ниска температура от телесната има потенциал да охлади водолаза и дори да предизвика хипотермия.
Гидрокостюмите също така осигуряват известна степен на защита за водолази от случайни коралови надрасквания или контакт с други водни обитатели. Не забравяйте, че макар и да осигурява защита, неопрените (или сухите) не дават на водолаза безплатен лиценз за докосване или четкане с корали или други организми. Водолазите обикновено могат да причинят повече наранявания на водния живот, отколкото водният живот може да нанесе на водолазите.
Как работят неопрените костюми под вода
Неопрените костюми улавят тънък слой вода срещу тялото на водолаза. Докато водолаз все още се намокри, тялото му бързо загрява тънкия слой вода, притиснат към тялото му. Водата в костюма се повишава до почти телесната температура. Ако костюмът пасва правилно, топлият слой вода не циркулира далеч от тялото на водолаза.
И така, как неопрените костюми позволяват на тялото на водолаза да загрее водата, изпълваща костюма? Неопреновите костюми забавят загубата на топлина поради дебел слой гума (неопрен), изпълнен с малки въздушни мехурчета. Изолационните свойства на комбинацията гума/мехур намаляват загубата на топлина от водата в неопрения костюм и следователно от тялото на водолаза.
Колкото по-дебел и по-изолиращ е мокрият костюм, толкова по-малко загуба на топлина ще преживее водолазът. Колкото по-добре е прилягането, толкова по-малко вода ще циркулира и ще бъде заменена от хладна вода, която ще трябва да бъде затоплена от тялото на водолаза. Прилягането и дебелината на мокър костюм работят заедно, за да поддържат водолаза топъл под вода.
Гидрокостюмите не са перфектни. Топлият слой вода, задържан върху кожата на водолаза, все още отвежда топлина далеч от тялото на водолаза и губи част от топлината си чрез неопреновия неопренов костюм. При достатъчно време водолаз облечен в неопренов костюм може все още да се охлади, в зависимост от вида и характеристиките на неопрените му костюми. При по-ниски температури или при много дълги гмуркания, мокрият костюм може да не е достатъчен, за да затопли гмуркача, и сух костюм може да е по-подходящ избор.
Колкото по-стегнат е хидрокостюмът, толкова по-топло ще бъдете
Мокрият костюм поддържа водолаза топъл, като улавя вода вътре в костюма. Прилепналият костюм по-ефективно улавя и задържа водата върху кожата на водолаза, отколкото широкия костюм. Гидрокостюм, който не приляга плътно, ще позволи на студена вода да циркулира в костюма, което ще накара гмуркача да се охлади по-бързо. По-стегнато е по-добре - до известна степен. Прекалено стегнат през гърдите костюм ще ограничи дишането на водолаза, което може да бъде неудобно и дори опасно. Прекалено стегнат на врата костюм може да ограничи притока на кръв към главата на водолаза, което може да бъде опасни както под вода, така и на повърхността. Костюм, който е толкова стегнат, че неопренът е опънат, няма да бъде ефективен.
Колкото по-дебел е костюмът, толкова по-топъл ще бъдете
Под вода топлината се губи през неопреновия слой на неопренов костюм. Колкото по-дебел е хидрокостюмът, толкова по-малко топлина ще бъде загубена и толкова по-топло ще бъде водолазът. Въпреки това, по-дебели неопрени костюми са склонни да ограничават движението, така че водолазите ще бъдат най-удобни, като изберат най-тънкия костюм, който ще ги стопли в очакваната среда за гмуркане.
Колкото по-дълбоко се гмуркате, толкова по-студено ще бъдете
Неопреновият каучук в неопрените костюми е лек и гъвкав, защото е произведен с милиони малки въздушни мехурчета, запечатани вътре в гумения материал. Тъй като тези въздушни мехурчета са напълно запечатани, въздухът вътре в тях ще се разширява и компресира според Законът на Бойл. Колкото по-дълбоко се спуска водолазът, толкова повече въздушните мехурчета се притискат и толкова по-тънък става неопрената. Тъй като по-тънкият хидрокостюм е по-малко изолиращ, колкото по-дълбоко отива водолазът, толкова по-студено може да очаква той. Водолазите може да искат да изберат по-дебели неопрени костюми за по-дълбоки гмуркания.
Колкото по-дълго е гмуркането, толкова по-студено ще бъдете
Докато неопрените костюми помагат за забавяне на загубата на топлина под вода, тялото на водолаза все още постепенно губи топлина за дълги периоди от време. След дълги гмуркания водолазът може да се почувства охладен от тази бавна загуба на топлина. Изберете по-дебел костюм за по-дълги гмуркания.
Естествена изолация
Докато „естествената изолация” на водолаза не е характеристика на самия неопренов костюм, телесната мазнина на водолаза ще повлияе на това колко бързо той изстива под вода. Много годните водолази с нисък процент телесни мазнини ще се охладят по-бързо от гмуркачите с нормален процент телесни мазнини. Водолазите, които имат много малко телесни мазнини, може да искат да обмислят избора на по-дебел костюм от средните водолази, които се гмуркат в подобна среда за гмуркане.
Къси костюми срещу дълги костюми
Къси неопрени костюми (или „къси мъже“) излагат долните крака и ръцете на водолаза във водата. Късите неопрени костюми все още помагат на водолаза да се чувства удобно в топла вода, тъй като покрива торса на водолаза, което предотвратява голяма загуба на топлина. Те не са толкова ефективни, колкото дългите костюми, защото по-голяма част от кожата на водолаза е изложена на водата, което ускорява загубата на топлина.
Добрият хидрокостюм забавя загубата на топлина под вода до степен, че водолазът остава комфортно по време на гмуркане. Обмислете характеристики като дебелина и прилягане на неопрените костюми, както и дължината и дълбочината на гмуркането, когато избирате неопренов костюм за дадена среда на гмуркане.
