„Междузвездни войни“ е история за извънземни и космически битки, но също така е история за призраци и мистични сили. Междузвездни войни научна фантастика ли е или е фантастика? По-важното е какво го прави едното или другото?
Магия срещу наука
Разликата между научна фантастика и фентъзи е много дискутирана тема. Една обща разделителна линия обаче е това научна фантастика е за научни и технологични постижения, които разумно биха могли да се случат в бъдеще, докато фантазията съществува само в сферата на въображението.
Голяма част от „Междузвездни войни“ наистина се занимават с напреднали технологии, което изглежда го поставя в сферата на научната фантастика. Може да нямаме хиперзадвижвания, които позволяват междузвездно пътуване, но лесно можем да видим пилотирани космически кораби, които пътуват до други планети като естествена прогресия от пътуване до Луната и изпращане на безпилотни сонди до други планети в нашата слънчева система. Някои от технологиите в Междузвездни войни дори не са толкова далече; например учените вече са успели да създадат
Съществуването на Силата, обаче кара Междузвездни войни да изглеждат повече като фентъзи, отколкото научна фантастика. Силата е мистично енергийно поле, което дава на джедаите привидно магически сили, а изучаването на Силата прилича повече на религия, отколкото на наука. Идеята за мидихлориани, микроорганизми в кръвта, се опитва да даде научно обяснение за Силата; но дори мидихлорианите не могат да обяснят как Силата може да накара телата да изчезнат или да позволи на съществата да станат призраци след смъртта.
Твърда научна фантастика срещу космическа опера
Научна фантастика и фентъзи имат много поджанрове, всеки със свои собствени общи елементи. Един поджанр е „твърда научна фантастика“ или научна фантастика, която се занимава с научна точност. Авторът на трудно научно-фантастично произведение може например да направи задълбочени изследвания, за да се увери, че създаденият от нея космически кораб работи според известни научни принципи. От друга страна, авторът на „мека научна фантастика“ може да се чувства комфортно просто да каже, че космическият кораб работи; как точно не е важно за историята.
Междузвездни войни попада в поджанра на „космическата опера“, който взема много от елементите си от приключенската фантастика. Космическата опера включва сюжети, битки, герои и способности в огромен, драматичен мащаб, всичко това е вярно за Междузвездни войни. Технологиите и други научни елементи в Междузвездни войни често са научно неточни или просто им придават научен привкус; например, обяснението на мидихлориан за чувствителност към сила.
В голяма част от твърдата научна фантастика, науката е историята; в Междузвездни войни и други космически опери науката е фон за истинската история. Това не прави Междузвездни войни по-малко научна фантастика.
Научна фантазия
Въпреки че може да изглежда като престъпление, най-добрият отговор на въпроса дали „Междузвездни войни“ е научна фантастика или фентъзи е, че е по малко и от двете. Наричането на „Междузвездни войни“ „научна фантастика“ игнорира нейните фантастични елементи, като Силата; но наричайки „Междузвездни войни“ „фантазия“ игнорира междупланетната й обстановка и усещането за научна фантастика.
Най-добрият етикет за „Междузвездни войни“ може да бъде „научно фентъзи“, поджанр, който съчетава елементи от научна фантастика и свръхестествено. Няма нужда да натрапвате Star Wars в научна фантастика или фентъзи жанр, когато неговите компоненти на научна фантастика и фентъзи работят заедно в хармония.
