Френски кабарет артист Едит Пиаф е най-известен с нея балади за живота, любовта и скръбта. За съжаление, нейната житейска история беше пълна с болести, наранявания, пристрастяване и тези фактори се отразиха върху тялото й. Тя почина на 47-годишна възраст в Кан, Франция. Случаят на смъртта вероятно е рак на черния дроб, въпреки че някои доклади казват, че е цироза, други казват, че е мозъчен кръвоизлив. Не е имало аутопсия, така че причината за смъртта не е окончателно известна.
Ранни години на лошо здраве и наранявания
Като толкова много деца, отгледани на улицата, тя беше болно дете. Майка й я изостави при раждането, баща й беше акробатичен уличен изпълнител. Когато баща й се записва в армията по време на Първата световна война, тя отива да живее при майката на баща си, мадам от публичен дом.
Тя страда от очно заболяване, което причинява слепота от 3 до 7-годишна възраст. Проститутките от публичния дом на баба й взеха колекция, за да доведат Пиаф на поклонение в чест Света Тереза от Лизьо. Пиаф твърди, че връщането на зрението й е резултат от чудотворно изцеление.
Някои приятели съобщават, че Едит е прекарала няколко години в ранните си тийнейджърски години, страдайки и от периодична глухота. През годините тя продължаваше да страда от различни пристъпи на лошо здраве.
През 1951 г. тя претърпя тежка автомобилна катастрофа, която я остави със счупена ръка, две счупени ребра и тежки синини, за които й беше даден морфин, за да облекчи болката. След това тя има сериозни затруднения, произтичащи от пристрастяването към морфин и алкохол. Още две почти фатални автомобилни катастрофи изостриха ситуацията.
Пристрастяване, водещо до заболяване
Пиаф доста бързо развива пристрастяване към морфина, пристрастяване, което ще я измъчва до края на живота й. Тя се бори с алкохолната зависимост и приятели съобщават, че е експериментирала с други лекарства. Някъде през 50-те години на миналия век тя започва да развива ревматоиден артрит и според съобщенията изпитва постоянна болка, което само задълбочава зависимостта й от болкоуспокояващи. Опитани са програми за рехабилитация, но са били неуспешни. Пиаф се връщаше в зависимост всеки път, когато излизаше от заведението.
През 1959 г. тя колабира на сцената по време на концерт, очевидно поради началото на чернодробно заболяване. Не е ясно дали това е рак, цироза или и двете, но изглежда, че тя е претърпяла поне една операция, за да оцени или поправи проблема. На последните си концерти в началото на 1963 г. тя има видимо раздут корем и се предполага, че причината е рак.
Нейната смърт
По-късно същата година Пиаф отиде със съпруга си Тео Сарапо, за да се възстанови във вилата си на Френската Ривиера. Състоянието й обаче бързо се влошава. Тя почина на 10 или 11 октомври. Датата не е ясна, тъй като съпругът й и медицинската сестра или са шофирали, или са наели линейка, за да върнат тялото на Пиаф обратно в Париж в тъмната нощ, и там са обявили смъртта й на следващата сутрин.
Пиаф винаги е заявявала, че иска да умре в Париж, градът, в който е родена и е намерила почти целия си успех.
Преобладаващото мнение на нейните приятели и биографи е, че смъртта й е от рак, вероятно на черния дроб. Сестрата на Тео Сарапо обаче казва, че Сарапо й е казал, че смъртта е по-вероятна поради мозъчна аневризма. Никога не е правена аутопсия.
Въпреки че на Пиаф беше отказано римокатолическото погребение от архиепископа на Париж поради непокаяния й див начин на живот, целият град по същество беше затворен за нейното погребение. Повече от 100 000 души присъстваха на погребението й в гробището Пер Лашез в Париж. Гробът й там, до дъщеря й, която почина в детска възраст, и самия Сарапо, който загина по-малко от десетилетие по-късно в автомобилна катастрофа, остава място за поклонение за феновете и до днес.
На 10 октомври 2013 г., 50 години след смъртта й, в Римска католическа църква отслужи възпоменателна литургия в църквата Св. Жан Батист в Белвил, Париж, енорията, в която е родена.
