Считан за първата изцяло американска музика, рагтаймът е популярен към края на 19-ти век и през първите две десетилетия на 20-ти век, приблизително от 1893 до 1917 г. Това е стилът на музиката, предшестващ джаза.
Ритмите му го направиха жив и пружиниращ и следователно идеален за танци. Смята се, че името му е свиване на термина „разкъсано време“, което се отнася до неговите ритмично разбити мелодии.
Произход на регтайм музика
Ragtime се развива в афроамериканските общности в южните части на Средния Запад, особено в Сейнт Луис.
Музиката, която предшества експлозията на звукозаписите, стана широко разпространена чрез продажбата на публикувани ноти и ролки за пиано. По този начин тя рязко контрастира от ранен джаз, който се разпространяваше чрез записи и изпълнения на живо.
Първият композитор на рагтайм, чието произведение е публикувано като ноти, е Ърнест Хоган, който получава заслуга за измислянето на термина "рагтайм". Неговата песен "La Pas Ma La" е публикувана през 1895 г. Хоган е проблематичен в историята на рагтайм, защото една от най-популярните му песни съдържаше расистка обида, която ядоса много афро-американски фенове на жанра.
Ето някои от най-известните рагтайм композитори.
Скот Джоплин
Може би най-известният композитор на рагтайм музика, Скот Джоплин (1867 или 1868 -1917) композира две от най-известните и популярни пиеси в жанра, “The Entertainer” и “Maple Leaf Rag”. Той често е наричан с прякора „Кралят на рагтайм“ и е плодовит композитор, написвайки близо четири дузини оригинални рагтайм произведения по време на кратката си кариера, включително балет и две опери.
Джоплин умира през 1917 г. на 48 или 49 години (има известно объркване относно това кога всъщност е роден). Музиката му се възражда през 70-те години, отчасти благодарение на филма от 1973 г. "The Sting", в който участват Робърт Редфорд и Пол Нюман и включва "The Entertainer" като основна тема. Джоплин получава посмъртно награда Пулицър през 1976 г.
Jelly Roll Morton
Фердинанд Джоузеф Ламот (1890 – 1941), по-известен като Jelly Roll Morton, по-късно става известен като ръководител на банда и джаз музикант, но ранните му композиции, когато свири в клубове в Ню Орлиънс, включват песни като като "King Porter Stomp" и "Black Bottom Stomp". Мортън беше плодовит изпълнител и откровена личност, известен със способността си да популяризира себе си.
Юби Блейк
Джеймс Хюбърт „Юби“ Блейк (1887 – 1983), съавтор на „Shuffle Along“ на първия мюзикъл на Бродуей, написан и режисиран от афро-американци. Другите му композиции включват "Charleston Rag" (която той може да е написал, когато е бил само на 12 години) и "I'm Just Wild About Harry". Започва да свири на рагтайм пиано във водевилни изпълнения.
Джеймс П. Джонсън
Един от създателите на стила, известен като крачка пиано, Джонсън (1894 – 1955) комбинира елементи на рагтайм с блус и импровизация, водещи пътя към ранния джаз. Той оказа влияние върху такива джаз величия като Каунт Бейси и Дюк Елингтън. Той композира "Charleston", една от характерните рагтайм песни от 20-те години на миналия век и е смятан за един от най-добрите джаз пианисти на своето поколение.
Джоузеф Ламб
Насърчен от своя герой Скот Джоплин, Lamb (1887–1960) публикува много от своите парцали между 1908 и 1920 г. Той беше член на „Големите трима“ рагтайм композитори, включително Джоплин и Джеймс Скот. Той беше от ирландски произход, един от единствените рагтайм композитори, които не са с афро-американско наследство.
Джеймс Скот
Друг член на „Голямата тройка“ на рагтайм, Скот (1885 – 1938) публикува „Climax Rag“, „Frog Legs Rag“ и „Grace and Beauty“ от Мисури, центъра на ragtime.
