Американската фолклорна музика няма точен наименуван произход, защото органично е израснала от общностна традиция повече, отколкото за забавление или печалба. Има фолклорни песни че датират толкова далеч, те могат да се считат за устни истории. Разбира се, в Америка песните на традиционни американски фолк певци като Leadbelly и Уди Гътри разказват истории, които често дори не се появяват в учебниците по история.
От своя произход фолклорната музика е музиката на работническата класа. Той е насочен към общността и рядко се радва на търговски успех. По дефиниция това е нещо, което всеки може да разбере и в което всеки е добре дошъл да участва. Фолклорни песни диапазон по тематика от война, работа, граждански права и икономически трудности до глупости, сатира и, разбира се, любовни песни.
От началото на американската история народната музика се появява в моменти, когато хората са имали най-голяма нужда от нея. Най-ранните фолклорни песни са се издигнали от робските полета като спиричули като „Down by the Riverside“ и „We Shall Overcome“. Това са песни за борба и трудности, но също така са пълни с надежда. Те произлизат от нуждата на работничката да отиде на място в мозъка й, където тя знаеше, че в света има нещо повече от трудностите, пред които е изправена по това време.
Намиране на общ език чрез музика
20-ти век върна фолк музиката в американската психика, докато работниците се бореха и стачкуваха за законите за детския труд и 8-часовия работен ден. Работници и народни певци се събираха в църкви, дневни и синдикални зали и разучаваха песни, които им помагаха да се справят с тежката работна среда. Джо Хил е бил ранен народен автор на песни и съюзен агитатор. Неговите песни адаптират мелодиите на баптистките химни, като заменят думите със стихове за продължаващите трудови борби. Оттогава тези мелодии се пеят по време на работнически стачки и в синдикалните зали.
През 30-те години на миналия век народната музика се възражда, когато фондовата борса се срива и работниците навсякъде бяха разселени, борейки се за работа. Поредица от засушавания и прашни бури насърчиха фермерите от района на Dust Bowl към обещания в Калифорния и щата Ню Йорк. Тези общности бяха открити в вагони и лагери в джунглата, докато работниците се опитваха да си проправят път от работа на работа.
Уди Гътри беше един от онези работници, които се отправиха към Калифорния в търсене на печеливша работа. Уди написа стотици песни между 30-те години на миналия век и смъртта си през 1967 г. на Хорея на Хънтингтън.
През 40-те години на миналия век bluegrass започва да се развива като отделен жанр с величия като Бил Монро и Blue Grass Boys, които пораждат легенда за банджо Ърл Скрагс и китариста Лестър Флат, както и Дел Маккури и др.
Ново поколение народни песни
През 60-те, отново, американският работник се оказа в борба. Този път основната грижа не бяха заплатите или обезщетенията, а гражданските права и войната във Виетнам. Американски фолк певци се събираха в кафенета и на хапки в Сан Франциско и Ню Йорк. Те поеха наследството на Уди Гътри и други, като пееха песни за тревогите на деня. От тази общност се издигна фолк Суперзвездите на рока включително Боб Дилан, Джони Мичъл и Джоан Баез. Работата им се занимаваше с всичко - от любов и война до работа и игра. В Народно възраждане от 1960 г предложи политически коментар, като същевременно формулира силно обещание за промяна.
До 70-те години на миналия век народната музика започна да избледнява на заден план, когато САЩ се оттеглиха от Виетнам и Движението за граждански права постигна най-големите си триумфи. През цялото десетилетие фолк певиците продължиха да упорстват. Джеймс Тейлър, Джим Кроче, Кот Стивънс и други написаха песни за взаимоотношенията, религията и непрекъснато развиващия се политически климат.
През 80-те години на миналия век фолк певците се фокусираха върху ръководената от Рейгън икономика и икономиката на стичащата се икономика. В Ню Йорк, Fast Folk Café се отвори и роди като Suzanne Vega, Michelle Shocked и John Gorka.
Най-доброто тепърва предстои
днес, Американска народна музика започна да набъбва отново, тъй като работническата класа се намира в положение на икономическа рецесия и социални промени нараства за всички от работническата и средната класа до ЛГБТ хора, имигранти и други, които се борят равенство. Тъй като се появиха опасения за гражданските права на ЛГБТ работниците и вълненията в Близкия изток, фолк певците в Ню Йорк, Бостън, Остин, Сиатъл и долните Апалачи се появиха с нов, иновативен подход към традиционните музика.
Движението алт-кънтри, което достигна своя връх през 90-те години на миналия век, отстъпи място на подем в Америка. Ново поколение блуграс ленти се промени и се изпълнява с идеята за нова трева и прогресивен блуграс, добавяне на елементи от джаз и класическа музика към микса чрез изпълнители като Punch Brothers, Sarah Jarosz, Радостта убива скръбта и няколко други, които се изсипаха от акустична музикална сцена на Нова Англия и Ню Йорк. Инди-рок сцената от началото на 2000-те промени акустичната музика в нещо, което хората наричат сега "инди фолк" или „инди корени“, което по същество е смесица от инди-рок и традиционни песни и акустични инструменти. Групи, заредени от популярността на Mumford & Sons и Lumineers, се появяват по цялата мейнстрийм музикална сцена.
Фолклорен празникс също така процъфтяват с по-млада публика, която се присъединява към поколението на родителите си в празнуването на фолка певци/автори на песни като Крис Кристоферсън, Дар Уилямс, Shovels + Rope и Carolina Шоколадови капки.
Народни етикети като Red House и Lost Highway се появяват в цялата страна, а новодошлите преминават през американските междущатски пътища да пеят песните си в барове, клубове, кафенета, унитарни универсалистки църкви, на мирни демонстрации и домашни концерти.
С постоянното развитие на социално-икономиката в Америка и в световен мащаб, фолклорната музика със сигурност ще продължи да предоставя изход за общностите да се обединят в социалните коментари.
