Една от големите романтични двойки на класическата епоха, Вероника Лейк и Алън Лад се появяват в четири филма за период от шест години. Три бяха класически филм ноар където Лейк и Лад цвърчаха на екрана заедно. Но докато Лад бързо се издигна до звезда и остана там, Лейк страдаше от алкохолизъм и психични заболявания и кариерата й се провали, когато направиха четвъртата си и последна снимка.
„Този пистолет под наем“ – 1942 г
Изкуство на филмовия плакат/Getty Images
Един от големите филм ноар през цялото време, Този пистолет под наем отбеляза първия път, когато Лейк и Лад се появиха на екрана заедно. Преди този филм и двамата актьори бяха относително неизвестни. Лейк току-що стана известен на публиката благодарение на участието си заедно с Джоел МакКриа в класиката на Престън Стърджес Пътешествията на Съливан. Междувременно Лад имаше малка роля в Орсън Уелс Гражданин Кейн (1941). Режисьор Франк Тътъл, Този пистолет под наем играе Ladd като Филип Рейвън, безмилостен поръчков убиец, който върши бизнеса си без много мисли или последствия. Но след като се измъчва, той бяга и среща Елън Греъм (Лейк), певица от нощен клуб, която напразно се опитва да пробие към неговата човечност, само за да го види как се връща към старите навици. Адаптирано от романа на Греъм Грийн,
„Стъкленият ключ“ – 1942 г
Изкуство на филмовия плакат/Getty Images
Както все още правеше Този пистолет под наем, Ladd впечатли ръководителите на Paramount Studio достатъчно, че те го включиха Стъкленият ключ, адаптация на едноименния роман на Дашиъл Хамет. Актрисата Полет Годард първоначално беше избрана срещу Лад, но отпадна поради предишен ангажимент. Тя беше заменена с Патриша Морисън, но ръководителите видяха Този пистолет под наем и замени Морисън с Лейк. Режисьор Стюарт Хайслър, Стъкленият ключ – който преди това е направен през 1935 г. с Джордж Рафт – представя Лад като Ед Бомонт, дясната ръка на крив политически бос (Брайън Донлеви), който иска да подкрепи популисткия кандидат за губернатор (Морони Олсън). Оказва се, че шефът наистина преследва дъщерята на кандидата, Джанет (Лейк), докато Бомонт е натоварен да фиксира убийство. Естествено, вместо това Бомонт и Джанет се влюбват един в друг. За пореден път Лейк и Лад бяха грандиозни заедно, въпреки нарастващите трудности зад кулисите.
„Синята далия“ – 1946 г
Архивни снимки/Getty Images
Лейк и Лад се събраха отново, за да направят своя трети и последен филм ноар заедно, Синята Далия, който е базиран на оригинален сценарий, написан от Реймънд Чандлър. Преди снимките през 1945 г. Лад трябваше да се завърне в армията близо до края на Втората световна война, така че филмът беше принуден да се продуцира с вече прикрепени Лейк и колегата му от Уилям Бендикс. Лад играе Джони Морисън, ветеран от войната, който се прибира вкъщи, за да открие, че съпругата му (Дорис Даулинг) изневерява с друг мъж. Скоро тя умира и Морисън поема вината. Докато е в бягство, той търси помощта на бившата съпруга на любовника на жена си, Джойс (Лейк), и се опитва да изчисти името си. Синята Далия започна продукцията без край, но това се оказа най-малкият проблем на филма. Чандлър яростно презираше Лейк – той я нарече „Езерото Мороника“ – докато с актрисата ставаше все по-трудно да се работи на снимачната площадка.
„Сайгон“ – 1948 г
Архив на Хълтън/Getty Images
Четвъртият и последен филм заедно, Сайгон отбеляза края на един почти перфектен съюз, който продължи оскъдни шест години. Режисьор от Лесли Фентън, този романтичен приключенски сюжет след Втората световна война се фокусира върху двама ветерани пилоти, Лари Бигс (Лад) и Пийт Роко (Уоли Касел). И двамата научават, че техният приятел Майк (Дъглас Дик) е неизлечимо болен и се опитват да му прекарат добре. По пътя те срещат сенчестия бизнесмен Злекс Марис (Морис Карновски), който предлага чиста сума за преминаване до Виетнам. Междувременно секретарката му Сюзън (Лейк) се появява на летището с половин милион долара и полицията в преследване. Бигс и компания излитат без Марис и кацат в джунглата, което води до мъчително пътуване до Сайгон това завършва с влюбването на Бигс и Сюзън. Критиците не бяха впечатлени от Сайгон и филмът беше провал. Ladd продължи да бъде топ звезда на Paramount – той щеше да достигне върха си с класически уестърнШейн (1953) – докато кариерата на Лейк е спряна поради злоупотреба с алкохол и психично заболяване.
