Една опера обикновено се нарича „представяне на сцена или произведение, което съчетава музика, костюми и декори, за да предаде история. Повечето опери се пеят, без изговорени реплики." Думата "опера" всъщност е съкратена дума за опера в музика.
През 1573 г. група музиканти и интелектуалци се събират, за да обсъждат различни теми, особено желанието за възраждане на гръцката драма. Тази група от индивиди е известна като Флорентинската камерата; те искаха репликите да се пеят, вместо просто да се изговарят. От това произлиза операта, която съществува в Италия около 1600 г. Първоначално операта беше само за висшата класа или аристократи, но скоро дори широката публика я покровителстваше. Венеция става център на музикалната дейност; през 1637 г. там е построена обществена опера.
Отнема много време, хора и усилия, преди една опера най-накрая да направи своята премиера. Писатели, либретисти (драматург, който пише либрето или текст), композитори, костюми и сценографи, проводници, певци (колоратура, лирично и драматично сопрано, лирически и драматичен тенор, basso buffo и basso profundo и др.) танцьори, музиканти, подсказващите (човек, който дава реплики), продуцентите и режисьорите са някои от хората, които работят в тясно сътрудничество, за да може една опера да придобивам форма.
За операта са разработени различни стилове на пеене, като:
- речитатив - имитиране на модела и ритъма на речта
- ария - когато герой изразява чувства чрез плавна мелодия
- bel canto - италиански за "красиво пеене".
- кастрат - По време на Бароков период, младите момчета са кастрирани преди да достигнат пубертета, за да се избегне задълбочаването на гласа. Главните роли в операта са написани за кастрата.
Видове опери
- Комична опера - Известна още като лека опера, този тип опера често се занимава с лека, не толкова деликатна тема, където краят често има щастлива резолюция. Други форми на тази опера са опера буфа и оперета, за да назовем само няколко. В този тип опера диалогът често се говори, а не се пее. Пример за тази опера е La serva padrona (Прислужницата като господарка) от Джовани Батиста Перголези.
- Сериозна опера - На италиански е оперна серия, наричана още неополитанска опера, главно поради обема на композитори, които са били от Неапол, които са допринесли за този тип опера. Често историята се върти около герои и митове. Набляга се и на соловия глас и bel canto стил. Бел канто е италиански за "красиво пеене"; вокалният стил, използван от оперните певци в Италия, който се появява през 17-ти век. Пример за тази опера е Риналдо от Джордж Фридрих Хендел.
- Опера Семисерия - Този тип опера има сериозна история, но има щастлив край. Ето защо някои го определят свободно като комбинация от елементите както на комичната, така и на сериозната опера. Пример за това е La gazza ladra (Крадливата сврака} от Джоакино Росини
- Опера Корник - Това е вид френска опера, при която вместо да се пее, се изговарят репликите. В ранната си форма той беше сатиричен, но по-късно щеше да има сериозни сюжетни линии като напр Кармен от Жорж Бизе.
- Гранд Опера - Отнася се за вида опера, която се появява в Париж през 19 век. Това е опера с по-голям мащаб, от бляскавите костюми до хоровете; включва и балет. Пример за този тип е Робърт льо Дайбъл от Джакомо Майербер.
- Опера Веризмо - Verismo е италиански за "реализъм"; това е вид опера, която се появява през по-късната част на 19-ти век. Героите често са базирани на обикновени хора, които може да срещнете в реалния живот, а сюжетът често е мелодраматичен. Пример е Pagliacci от Руджеро Леонкавало.
Повечето опери са написани на френски, немски и италиански. Евридика от Якопо Пери е известна като най-ранната запазена опера. Един велик композитор, който пише опери, е Клаудио Монтеверди, по-специално неговият La favola d'Orfeo (Баснята за Орфей), чиято премиера е през 1607 г. и по този начин е известна като първата голяма опера. Друг известен оперен композитор е Франческо Кавали, особено известен със своята опера Джазоне (Джейсън), чиято премиера е през 1649 г.
Още оперни композитори
- Бенджамин Бритън
- Гаетано Доницети
- Волфганг Амадеус Моцарт
- Джакомо Пучини
- Хенри Пърсел
- Рихард Щраус
- Джузепе Верди
- Рихард Вагнер
- Винченцо Белини
