Състезанията на средни и дълги разстояния включват 800 метра, 1500 метра, 5000 метра, 10 000 метра и маратона, който е дълъг 26,2 мили (42,195 километра).
Състезание по бягане на разстояние
Осем бегачи участват във финала на 800 метра, 12 във финала на 1500 и 15 на 5000. През 2004 г. 24 мъже и 31 жени участваха в съответните им дисциплини на 10 000 метра. В маратона 101 бегачи стартираха при мъжете, 82 - при жените.
В зависимост от броя на участниците, Бягане на олимпийски дистанции събития на по-малко от 10 000 метра могат да включват предварителни закачвания. През 2004 г. имаше два кръга преди финалите на 800 и 1500 и един кръг преди финала на 5000.
Всички дистанционни състезания се провеждат на писти с изключение на маратона, който обикновено започва и завършва на Олимпийския стадион, а останалата част от събитието се провежда по близките пътища.
Началото
Всички олимпийски състезания на средни и дълги дистанции започват с изправен старт. Командата за стартиране е „На вашите белези“. Бегачите не могат да докосват земята с ръце по време на старта. Както във всички състезания – с изключение на тези в десетобоя и
Състезанието
В 800 бегачите трябва да останат в своите ленти, докато преминат през първия завой. Както във всички състезания, събитието завършва, когато торсът на бегача (не главата, ръката или крака) пресече финалната линия.
В състезания от 1500 метра или по-дълго бягане на писта, състезателите обикновено са разделени на две групи на старта, с приблизително 65 процента от бегачите на редовната, дъгообразна стартова линия, а останалите на отделна, дъгообразна стартова линия, маркирана през външната половина на писта. Последната група трябва да остане на външната половина на пистата, докато преминат през първия завой.
