Хелоуин не е единствената нощ, когато свръхестественото управлява. Вятърът надува пронизващ студ. Ярката луна изгрява зад треперещите, почти голи дървета. Дълбоко чувство за предчувствие прониква в тъмнината. Това е нощта, в края на краищата, когато вещиците яздят метлите си през небето и естественият свят е принуден да се изправи срещу силите на свръхестественото.
Не, не е 31 октомври и не е Хелоуин. 30 април е и е Валпургиева нощ.
Подобно на Хелоуин, Валпургис има своите корени в древни езически обичаи, суеверия и фестивали. По това време на годината викингите участваха в ритуал, който се надяваха да ускори пристигането на пролетното време и да осигури плодородие за техните култури и добитък. Те палели огромни огньове с надеждата да прогонят злите духове.
Но името "Валпургис" идва от съвсем различен източник. През 8-ми век жена на име Валборг (други итерации на името включват Валпургис, Уелдбург и Валдербургер) основава католическия манастир Хайденхайм във Вюртембург, Германия. Самата тя по-късно става монахиня и е известна с това, че се изказва срещу магьосничеството и магьосничеството. Тя е канонизирана за светица на 1 май 779 г. Тъй като честването на нейната светица и стария фестивал на викингите се случиха приблизително по едно и също време, през годините фестивалите и традициите се смесват, докато хибридният езически-католически празник става известен като Valborgsmässoafton или Walpurgisnacht -- Walpurgis Нощ.
Другият Хелоуин
Въпреки че не е широко известна в САЩ, тази вечер на навечерието на май споделя много от традициите на Хелоуин и всъщност е точно срещу Хелоуин в календара.
Според древните легенди тази нощ била последният шанс за вещиците и техните подли кохорти да предизвикат проблеми, преди пролетта да събуди отново земята. Казва се, че се събират на Брокен, най-високият връх в планините Харц - традиция, която идва от Гьоте Фауст. В историята демонът Мефистофел довежда Фауст в Брокен, за да се съдружи с кофата на вещиците:
Когато стърнищата пожълтяват, зелени зърното.
Тряпата се втурва - като се срещне -
До господското място на сър Уриан.
Идваме с пръчка и камък!
Вещиците е..., козелът с...
Метлата носи, лопатката също;
Вилите носят, парите също;
Кой не може да се издигне върху тях тази вечер,
Остава за да, нещастник.
За да отблъснат злото на вещиците, гражданите палели огньове, поръсвали светена вода и украсявали домовете си с талисмани от благословени палмови листа. Един от най-добрите начини да се държи на разстояние от злото, според тях, е чрез шум. Това е идея, която вероятно датира от ранния човек. В Валпургиева нощ гражданите биеха с камбани, удряха с барабани, пляскаха с камшици и биеха заготовки от дърво в земята. С напредването на технологиите те стреляха с огнестрелни оръжия във въздуха.
Валпургиева нощ дори включва своя собствена версия на Trick or Treat в някои части на Европа, особено в Германия. В Бавария например, където празникът е известен като Freinacht или Drudennacht, младите могат да бродят из квартали, които правят пакостливи шеги, като опаковане на колите в тоалетна хартия и намазване на дръжките на вратите с паста за зъби. В Тюринген, Германия, някои от малките момиченца се обличат като вещици, носещи хартиени шапки и пръчки.
Във Финландия, където празникът се нарича Вапу, обикновено резервираните финландци тичат с писъци по улиците с маски и с напитки.
Появяват се и плашила, подобни на Хелоуин. Създадени са сламки в натурален или по-малък размер и ритуално са пропити с целия обратен късмет и лоша воля от изминалата година. След това те се хвърлят върху огньовете на Валпургия заедно с износени, горими предмети от бита.
Време на магия
Някои вярват, че Валпургис, подобно на Хелоуин, е нещо повече от време на ритуални заклинания – че това е време, когато бариерата между нашия свят и „свръхестественото“ се преминава по-лесно. Уинифред Ходж пише в Waelburga and the Rites of May,
„Тъй като това е повратна вълна, когато сезонът не е едно или друго нещо – „между времената“, това е много подходящо за окултни гадания и заклинания: време, което да вземете предимството на по-тънките воали между световете и факта, че умовете ни са временно фокусирани далеч от ежедневните дела и върху магическите енергии на извора на природата приливи. Това е време за разглеждане на това, което се заражда и което трябва да бъде, за търсене на дълбоки корени на житейското познание и житейските мистерии, за любовна магия и заклинания на растеж и промяна, зачеване и раждане - всъщност за почти всички елементи на това, което често се нарича "женско" магия."
В неговата книга Истински призраци, неспокойни духове и обитавани от духове места, Брад Стайгър добавя, че „Валпургиева нощ традиционно се смята за една от най-мощните нощи за призраци, демони и дългокраки зверове... [То] има още по-голям потенциал за разбиване на бариерите между видимия и невидимия свят."
