Първо, нека започнем с малък урок по история. Германската демократична република (ГДР), Източна Германия, е създадена през 1949 г. от територията на страната, окупирана от Съветския съюз. Източен Берлин става столица, докато Западен Берлин остава част от Федерална република Германия, Западна Германия.
За да избягат от комунистическото управление и лошия жизнен стандарт, над 3 милиона души емигрират от Източна Германия, за да живеят в по-проспериращата свободна икономика на Западна Германия. През август 1961 г. Берлинската стена е построена, за да спре този поток от бежанци.
Ранните дни на трабанта
През 1957 г. Trabant започва като отговор на Източна Германия на VW бръмбар като достъпна кола за хората. Това беше прост дизайн, който лесно можеше да бъде поддържан и ремонтиран от собственика му с помощта на няколко основни инструмента. Повечето собственици носеха резервен колан и свещи през цялото време.
Първият Trabant, P 50, беше задвижван от опушен двутактов генератор, който достигаше максимална мощност от 18 к.с.; P означава пластмаса, а 50 означава неговия 500cc двигател, който използва само пет движещи се части. За да се запази скъпият метал, тялото на Trabant е произведено с помощта на Duroplast, форма на пластмаса, съдържаща смола, подсилена от рециклирана вълна или памук. Изненадващо, при краш тестове, Trabant всъщност се оказа по-добър от някои съвременни малки
Зареждам гориво Трабантът изискваше повдигане на капака, за да напълни шест галона резервоар за газ и след това добавяне двутактово масло и го разклащате напред-назад, за да го смесите. Но това не попречи на хората да се насладят на основните предимства на колата, включително в нея имаше място за четирима възрастни и багаж, тя беше компактна, бърза, лека и издръжлива.
Продължителността на живота на един среден трабант е 28 години, вероятно поради факта, че може да отнеме над десет години за един да бъде доставен от момента, в който е поръчан и хората, които най-накрая получиха своя, бяха много внимателни с него. Впоследствие употребяваните трабанти често достигаха по-висока цена от новите, тъй като бяха налични веднага.
Източногерманските дизайнери и инженери създадоха серия от по-сложни прототипи през годините, които бяха предназначени за да замени оригиналния Trabant, обаче, всяко предложение за нов модел беше отхвърляно от ръководството на ГДР по причини цена. Вместо това през 1963 г. дойдоха фини промени със серия P 60, включително подобрени спирачки и електрически системи.
Trabant P 60 (600cc) все още отнема 21 секунди, за да стигне от 0 до 60 с максимална скорост от 70 мили в час, докато произвежда девет пъти повече въглеводороди и пет пъти повече въглероден оксид от средното Европейска кола.
Трабантът и Берлинската стена
Именно с трабант хиляди източногерманци преминаха границата, когато Берлинската стена падна на 9 ноември 1989 г. Това направи Trabant един вид автомобилен освободител и един от най-разпознаваемите символи на провалилата се бивша Източна Германия и падането на комунизма.
Има картина на трабант от Биргит Киндер върху сегмент от Берлинската стена, който е превърнат в публична галерия, която отбелязва не само счупването на стената през ноември 1989 г., но и малкия трабант, колата, управлявана от повечето източногерманци в 1989.
С началото на обединението на Германия търсенето на Trabant рязко намаля. Жителите на изтока предпочитат употребявани западни автомобили и производствената линия е затворена през 1991 г. Днес тези малки коли имат огромни последователи от млади шофьори, защото са толкова лесни за ремонт и персонализиране. Има няколко клуба за ентусиасти на Trabant по целия свят, което е невероятно за кола, която рядко напуска комунистическите държави.
