В музикалното изпълнение и нотация думата "тон" може да означава много различни неща, обхващащи буквална и концептуална терминология. Някои общи дефиниции на тон включват:
- Музикален звук
- А цяла стъпка — интервал равен на две полутонове (или половин стъпки)
- Качеството или характера на звука
Когато тонът се отнася до височина
В западната музика постоянният звук може да се нарече музикален тон. Тонът се характеризира най-често със своята височина, като "A" или "C", но включва също тембър (качеството на звука), продължителност и дори интензитет (динамиката на звука). В много форми на музика различните височини се променят чрез модулация или вибрато.
Например, ако цигулар изсвири „Е“ и добави вибрато към нотата, това вече не е чист тон. Сега има малки модулации, които могат да добавят топлина към звука, но също така променят височината му. Чистият тон има синусоидална форма на вълната, която е модел на равномерно и повтарящо се трептене. Полученият звук е много равномерен и стабилен.
Тонът като музикален интервал
Тъй като тонът често се отнася до височина в музиката, той може да бъде преведен и в музикални стъпки. Цяла стъпка е направена от две полустъпки. Например, от C до D е цяла стъпка, но от C до C-диез и C-диез до D са две половин стъпки. Те могат да се нарекат още „тонове“ или „полутонове“. Полутонът е по същество половин тон или половин стъпка.
Тон и качество на звука
Тонът може също да се отнася до уникалната разлика между гласовете на един и същи инструмент и цвета или настроението на гласа (да не се бърка с тембър). На различни инструменти и във вокалната музика тонът може да бъде изразен по много различни начини. На пианото, например, деликатен тон ще контрастира с остър и рязък тон, който е възможен чрез техническите аспекти на изпълнението на пианото.
Певицата може да променя тона си, като променя качеството на гласа си и го прави мек и нежен понякога или разбира се в други. За много музиканти способността да променят и манипулират своя тон е впечатляващо умение, което идва с практика и технически финес.
